在仔细听完了鲍尔领事的介绍后，这位新任英国公使立刻发觉了这其中的一个重要问题，“鲍尔领事，按照你所了解的情况，这家什么马尾海运公司的身后，应该就是代表中**方的那位新任军政部秦将军吧！他应该从中掠取了大量的金钱吧，为何一直来，远东方面从未将这信息向伦敦报告过？”
鲍尔领事显然不清楚这件事情，毕竟他只是英国在广州的小领事，中国方面的事务，一直都是由和中国打了二十年交道的威妥玛爵士来掌控的，所以，他也好据实而说，“巴夏礼爵士，广州港是马尾海运的大本营，这其实都是公开的秘密，不过，由于有太多国外公司与这家海运公司有直接贸易关系，据说还有伦敦和美洲的财团参与其中，所以……”
“伦敦财团……”巴夏礼公使也是一愣，没想到在远东的一家中国人的庞大海运公司竟然涉及欧洲的财团，而他对于那些唯利是图财团的能力自然是心知肚明，而很显然，这广州港的蓬勃发展，自然与欧洲工业革命的输入有着莫大关系。
虽然他认为，远东根本没有输入技术的必要，这块土地上占有世界四分之一人口的巨大基数，就是大英帝国工业最佳的倾销地，而现在出现这种让自己也十分意外的情况，一个很显然的原因，远东的中国已经发生了一些根本性的改变。
他立刻对这位之后可能会打交道的中国将军大感兴趣，“鲍尔领事，你在广州担任领事有7年了吧，不知道你是如何评价这位秦将军的？”
鲍尔领事作为广州的地头蛇，自然了解到不少隐秘的消息，在新任公使面前自然要充分表现出自己的能力，稍微整理了一下思路，立刻非常精炼的概括道：“巴夏礼爵士，秦总督、秦将军，这是中国报纸上常对他的称谓，他是一位善于把握战机的将军，击败法国人在越北的战争，让我们的老对手吃尽了苦头，而且他还是一位优秀的外交家，据我所知，德国公使施莱尔与他关系极为密切，德国政府也表现出对他极大的支持……”
“德国人暗中支持这秦将军？”巴夏礼公使听到这消息，脸色显然并不好看，德国在欧洲的崛起已经是不争的实施，而且，铁血的俾斯麦非但实施了关税壁垒的国家贸易保护，而且在两年前开始向海外的殖民扩张，这是俾斯麦政府在普法战争胜利之后十余年防御国策的终结，这也意味着，英国在俄国、法国这两个老对手之后，一个新竞争者的加入。
1885年，德国殖民地协会成了，去年，德国在非洲和南太平洋地区掠取殖民地的行动已经付诸实施，英国人当然不知道，就在巴布亚新几内亚，南华的中**队已经与德国人开展过一次瓜分殖民地的合作，否则，英国人可能会更加抓狂。
巴夏礼作为一个老牌的英国殖民者、中国通，参加过第一次、第二次鸦片战争，在第二次鸦片战争中还被僧格林沁的军队俘虏，差一点就被斩首示众，三十年在华的经历让他对于中国官员异乎寻常的了解，在他看来，从未有一个中国官员，能够主动获得来自欧洲国家的支持，而现在，似乎这种情况发生的变化。
英国政府一直来保持着与李中堂大人的友好合作，这从洋务运动和海关税务司的运作上可见一斑，但是，这样的很做，并不意味着对李中堂政治上的支持，但是，很显然，这位秦将军的军队在短短几年间就跃上了中国的舞台，在他看来，绝对不是一个中国官员能够独自做到的，经过一番思考之后，巴夏礼爵士已经得出了一个很重要的结论。
他侧头看了看鲍尔领事，这个苏格兰年轻人看起来对广东的事务十分熟悉，“鲍尔领事，说说看你对这位秦将军的评价，以你在广州7年的经历，应该了解多更多的信息吧！”
这问题显然鲍尔早有答案，他立刻接上之前的话题，“巴夏礼爵士，我认为帝国现在还在那位李中堂身上投资的同时，必须充分重视与这位秦将军的沟通，要知道，李中堂大人已经年纪不小了，而代表这个国家新兴势力的，以我的观点来看，今后将会局限在位数不多几个大人物之间，而这位秦将军，则是一个热门人选，而远东的市场，是帝国不可或缺的！”(未完待续)
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