到了这里，刘永福自然就明白了周瑞东的意思，一旦清军失利，山西尚有险可守，河内几乎就一马平川，以越南土著兵和桂军、粤军的战力，很难有所作为，那时候就要借助这座小型要塞，截断法国人沿着淞东河向志灵进攻的攻势。
很快，周瑞东就从志灵送来大批新编练的士兵，这些士兵都经过了两个月的军事训练，正好编入五协补充战斗损耗，而让刘永福更加兴奋的是，陆儿庄的要塞上构筑起了一座封闭式的炮台，同时运来了8门120mm速射炮加强对淞东河道的控制。
而通过一些列战斗充分展现出自己的战斗力后，五协的装备也进行了大幅度的换装，ak02的装备率达到了8成，只有部分新兵在训练期内还使用林明顿后装抢。
正当岑毓英埋头赶路扑向宣化的时候，越北的战事终于全面爆发了，爆发的地点出乎意料又在情理之中。9月6日，法国人突然从红河下游渡过红河，然后从陆路和水路两面夹击，进攻山西北面的富川县。
当地驻扎着一支300人的桂军前哨部队，这营千总倒也明白自己所处位置的尴尬，这里无疑是现在的最前线，但是法国人的前锋早在对岸就越过了这个地点，对方若是突破庐江、河越一线，那就有可能直扑永安、福安等大城。
若是法国人在那边无法突破，那自己这个营千总明白自己可就是顶在杠头上了，所以24小时一刻不停的派出去哨探查探的人马，这倒是救了他一命，法国人刚刚过河，就被桂军的斥候刺探到了，看到河上源源不断往来的大军，顿时吓的 魂都掉了。
听到法国人的军队数不胜数，正在源源不断过河，防守富川县的清军第一个开溜了，到了中午，下游的山西就收到富川被法军占领的消息，此时山西城内和城外清军大营驻扎着大批兵马，粤军参将吴奎领兵4000驻扎在山西城内，参将王则领兵2000驻扎在左侧山坡上互为犄角。
而桂军提督何邦带着本部5000兵马驻扎在粤军之后一里的大营之内，而建造在河道上的山西炮台现在由桂军统帅徐延旭亲领的一支2000人的兵马设防，不过直到现在，法国人打过来，这位徐延旭巡抚大人都一直在谅山据说养病，顺便催促粮草军饷……
在山西驻防大半年的时间到底没有白费，粤军在参将吴奎的督令下在城楼上架设了几十门火炮，左侧山坡上更是构筑了以壕沟想通的各种工事，只是现在情况有些变化，法国人的主攻方向竟然是陆路，这多少有些意外，不过城楼上这一侧也布置了火炮，倒也一样可以为粤军阵地提供火力支援。
第二日清晨，一支法军连队冒冒失失的从陆路冲入了粤军的防线，接火之后，两支粤军各派出500人的敢死队，在格式抬枪、火铳的支援下，冲破了法军的防守，斩杀一百多人后，这支剩余不足十几人的法军落荒而逃。
面对着这突如其来的胜利，粤军显然也是异常兴奋，两位参将立刻琢磨起来怎么向总督大人表功，不料半个时辰后，阵地前方传来的惊天动地炮声，法国远征军的主力赶到了陕西城外，战事一触即发。
清晨的迷雾中，法国人以三个营的大方阵发起了对清军阵地的进攻，当清军准备进行反击的时候，立刻遭到了法军野战炮的攻击，更让清军完全无法抵挡的是法国人在阵地前临时构筑起来的哈乞开斯机关炮阵地，这种射程达两公里的机关炮，每秒钟倾斜几十发两磅到三磅的炮弹，顿时就把粤军布置的火炮给彻底压制了。
尽管粤军拼命反抗，但是完全没法对抗法军三个营的步兵排枪冲锋，清兵装备的前装步枪、抬枪、火铳完全无法组成有效的火力网，几门笨重的格林炮刚刚开火，就被对方的哈乞开斯机关炮掀翻了，激战一小时有余，到上午9时，城外粤军终于崩溃了，他们越过自己构筑好的阵地，窜入山西城内！
固守山西城的吴奎此时却有苦说不出，法国炮艇同时从红河上发起了对炮台的进攻，让他大跌眼镜的事情发生了，驻守炮台的桂军一部在炮台遭受炮击后的第一时间就从外围阵地逃了出来，他立刻让亲兵去找桂军提督何邦……结果亲兵带回来一个让他更没方向的消息，何大提督失踪了！
打到现在，他根本就不知道敌军有多少兵马，进攻方向，只能固守在城池附近，本来指望友军互相支援，没想到一开打，桂军竟然表现得比死人多口气而已，既不出击却也不撤退，只是驻防在他们后面的大营附近……这显然是让自己做炮灰的打算！
想到这里，吴奎找来刚刚吃瘪回来的王则，两人一番商议，也龟缩在城内，只派小股部队在城门挖掘工事，阻滞法军，同时派一支兵马在城北外面挖掘工事，看住退路，河边的炮台驻防的是一支护***的炮兵，看到桂军撤退时，这支炮兵并没有退出来，想到双方已有的秘密协议，王则带着1000兵马准备赶过去增援一下，也就敬个道义。
不过很显然，他们这个决定成了马后炮！
法军阵地后方，孤拔此时早已来到阵前，清军不知道他带了多少兵马，他可对驻防这里的清军了解的一清二楚，那些混入当地的土著探子早就带回来了大量消息，今日对粤军阵地的进攻也是出于严谨的情报后才做出的决定。
现在看到对方竟然主动撤退炮台附近的军队，虽然不明白对方为什么会犯下这种低级错误，但是他可丝毫没有让对方改错的念头，立刻两个营的兵马从炮台后方配合红河上的炮艇发起了对炮台的进攻。
坚守炮台的是护***一协的两个炮兵小队，指挥官是一协三营的哨长鲁易，原本想着借助这里的地形能给法国人造成一协麻烦，没想到协防的桂军竟然率先跑了，这让他们火冒三丈，不过现在可不是骂娘的时候，鲁易立刻决定实施布置好的撤退计划。
远处的孤拔看到步兵营慢慢逼近炮台，对方的反击也是微弱的很，很快就看到一批中国士兵从炮台后面逃走了，前面的法国士兵立刻快速冲进炮台，但是下一时刻，冲进去的法国兵却失魂落魄的嚷嚷着什么，再冲从里面冲出来，但是被阻挡在门口……
也就是一息时间，所有人都感到了大地微微一震，远处的法军以及山西城墙上的清军都感到心中猛的一紧，两座炮台的炮眼里猛的喷射了黑烟，夹杂着各种各样的物品，那些堵在炮台门口几个法国士兵高高飞起，犹如被发射出去的炮弹般重重砸在远处地面上，眼看是没活口了。
稍远一些的法军则被气浪掀翻，更倒霉的就是被各种喷射出来的物品直接打到在地，最惨的莫过于第一批冲进去的法国士兵，爆炸后的高温，立刻把他们直接给人间蒸发了。
爆炸不过是瞬息的时间，而两座炮台之间几十米的地方完全变成了一片焦黑之地，爆炸飞出来的杂物还燃烧这熊熊的火焰，一些被炸死的法国兵尸体上残余的军服也被点燃，之前进攻中只是略有损失的两营法军，竟然在这一次的爆炸中损失过半！
