曾炜点了点头，说道：“正是如此！事实上，百姓们总是人云亦云，当所有人都在传说赵俊臣是位大贪官的时候，百姓们自然是信以为真，并一同唾骂，但如今随着晋南的百姓们争相传颂赵俊臣的功德，周围的百姓们也自然会渐渐改变对赵俊臣的看法，至少在我途经的那些地方，赵俊臣的名声已是不再狼藉了。”
赵山才沉吟之间，并没有回答，只是静静的消化着这个新消息。
曾炜则叹息一声后，继续说道：“事实上，如今不仅仅只是晋南附近，从北直隶到南直隶之间，四省十三府之地，赵俊臣的名声皆已是悄然转变了！赵兄你应该听过消息，因为太子办砸了南巡筹备的差事，所以沿途有许多百姓流离失所、家破人亡，而在此期间，赵俊臣一直都在尽力赈济，先后也不知救活了多少百姓，又不知有多少百姓对赵俊臣转变了态度看法……”
说到这里，曾炜意味深长的看着赵山才，问道：“既然如此，难道赵兄你还认为赵俊臣只是一名纯粹的贪官？是的，赵俊臣如今固然是声名狼藉，但也只是如今罢了，随着赵俊臣的刻意改变，可以想象，这些狼藉名声很快就会发生变化，到了那个时候，赵俊臣难道还是十死无生、必然败落的局面？恐怕未必吧？”
想起当初与赵俊臣的接触经历，赵山才沉默片刻后，说道：“即使善于装点门面，但贪官奸臣终究还是贪官奸臣，我又岂能与他同伍？”
曾炜却笑道：“赵兄不是评价赵俊臣是‘治世之奸臣’吗？既然能治世，又何必追究细节？以赵兄所学的帝王之术，应该绝不会在意这些才是。”
赵山才摇了摇头。说道：“既然我所学的是帝王之术，自然就应该卖于帝王之家。这是我当年拜师之时，先师让我发的誓言。若是我投靠了赵俊臣，那么不仅违背了誓言，更还要与太子为敌……我所学的帝王之术，虽然讲究人性弱点、不折手段，但终究还是有个底线，还望曾兄可以理解……更何况，太子是未来的皇帝，是正统，只要太子可以顺顺当当的继位。那么赵俊臣是绝对没有好下场的……”
曾炜突然笑了，悠悠道：“赵兄无论才学、机变、心智、还是口才，皆远在曾某之上，然而今天你我交谈，却是我说一句、你辩一句，你我数次深谈，我还是第一次占了上风，赵兄以为这是为何？”
不待赵山才回答，曾炜已是冷笑着说道：“因为。赵兄你同样心知肚明，太子并非是你理想中的谋主，相比较而言，赵俊臣才能真正发挥你的所长。所以你心中犹豫了，所以你才在交谈中落了下风，是不是这样？太子……固然是未来的皇帝。固然是正统，在继位之后也固然无人可争锋。但以太子的心性为人，真能顺顺当当的继位吗？赵兄。实话实说，若不是太子他是这样的性情，我当初还真不敢投靠赵俊臣呢！”
赵山才听到曾炜的话后，却沉默了许久，又突然一笑，神色间已是恢复了一如既往的淡然镇定，缓缓说道：“太子殿下会顺利登基的，我若是连这点事情都办不到，就真是辜负一生所学了……大丈夫当世，有所为、又有所不为，赵俊臣的手段固然高明，名声也固然有了转变，但他在朝中的那些朋党，尽是些贪官污吏，如今这些贪官们虽然拥簇于他，但也是尾大不掉的局面，所以若是让赵俊臣扳倒太子殿下、并在庙堂中一手遮天，那么大明江山必生大乱！如此一来，我若是再投靠于他，岂不是助纣为虐？”
说到这里，见曾炜还想要说些什么，赵山才已是态度坚定的补充道：“曾兄，我意已决，虽前途艰险，但我义无反顾！无论成败对错，我皆不后悔！所以，你就不必再说了。”
这一次，却轮到曾炜沉默了。
而曾炜沉默片刻后，缓缓站起身来，说道：“今日，是殿试揭榜的日子，也是你我进入官场的开始，我本想借此机会再劝一次赵兄，但现在看来，我是没法让赵兄改变主意了……哎！从今天开始，你我二人将各为其主……可惜了，我真的不想与赵兄为敌……”
说话间，曾炜已是从赵山才的房间离开。
而赵山才，则是沉默依旧，没有反驳，但也没有挽留。
当曾炜走远之后，赵山才拿起了手边的《菜根谭》，再次缓声读诵到：“好利者逸出道义之外，其害显而浅；好名者窜入于道义之内，其害隐而深……”
读到这里，赵山才微微一顿，接着却翻过了这一页，继续读诵后面的文句。
读诵之间，时间流逝。
……
当赵山才将《草根谭》读诵了近半之时，房间外突然传来了匆匆脚步声。
接着，赵山才的书童赵睦推房门而入，并兴高采烈的大声说道：“少爷，好消息，大好消息，您在今科殿试中得到了第二名榜眼！”
听到赵睦的话，赵山才却不见有任何高兴的模样，只是表情淡然的问道：“哦？那么今科的状元是谁？周素文吗？”
见赵山才这般模样，赵睦也稍稍冷静了一些，并略带不服气的点了点头，说道：“是啊，就是那个周素文，要我说，周素文的才华与学问也未必强过了少爷，只是他的家世好罢了，有一个当朝首辅的祖父，否则今科状元一定是少爷！”
赵山才轻轻一笑，却不见任何的愤愤不平，缓声说道：“家世也是实力的一部分，这并不公平，但却是事实，不仅现在如此，可以预计的是，这般情况在千百年后也不会改变，所以你也不必不服气……对了，听说太子今天回京了，你去礼部看榜单的时候，可有打听到什么消息？”
赵睦连连点头，说道：“打听到了，现在六部衙门都在传这件事情呢！说是太子在离京办案期间，总共抓捕了近百名地方官员，回京之后，更是在早朝上当众弹劾了周尚景、黄有容、沈常茂三位阁老……”
“啪！”
随着赵睦的话声落下，赵山才手中的《菜根谭》已是滑落在地。
赵睦抬头看去，却见一向淡然镇静、好似一切尽在掌控之中的赵山才，此时却是一脸的震惊！
赵山才无论如何都没想到，自己明明已是通过左都御史吕纯孝提醒了太子朱和堉，但太子朱和堉还是把事情闹大了！并且闹得比想象中还要更大！
原本，赵山才已经下定了决心，要尽心的辅佐太子朱和堉，但在这一刻，赵山才突然觉得，这件事情的难度或许还要超乎自己的想象！
…………
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