陈胜愕然微怔，随即不假思索地道：“色不异空，空不异色；色即是空，空即是色；受想行识，亦复如是。是故空中无色，无受想行识，心无挂碍。故无有恐怖，究竟涅槃。”
宁道奇笑道：“不错。色空之间，原无分别，亦不该有分别。若有分别，则心有挂碍，便不能达到涅槃了。太子所说，可谓精妙。但既然如此，太子又何苦偏要反其道行之，自造挂碍呢？不知其道而行入歧路，已是可叹；知其道而偏行入歧路之中，岂非可悲可怜？”
陈胜听得有些莫名其妙。诚心道：“请前辈指点。”
宁道奇叹息道：“后天地而生，而知天地之始；先天地而亡，而知天地之终。故有生者必有死，有始者必有终。死者生之效，生者死之验，此自然之道也。故此生死也如色空，本无分别。无论生死，皆当坦然接受，不应强求。世间从无不死之人，更无不亡之国。人死不能复生，亦正如国破不能复辟。强要死人复生，强要亡国复辟，则了耽搁自身修行之外，更会祸延苍生，令生灵涂炭。太子以为然否？”
陈胜有些明白宁道奇此行目的了。他哂然一笑，道：“前辈说得很对。一时之间，我也不懂怎么回答呢。都说他山之石，可以攻玉。不知道萧铣是怎么回答前辈这个问题的呢？”
萧铣乃巴陵帮二当家，也是南朝梁武帝后人。他姑母即隋炀帝杨广的正宫萧皇后，但萧铣本人则对隋朝绝无忠心可言。他在南方起兵，首先自称梁公，然后自己晋升为梁王。铁骑会任少名被跋锋寒杀死之后，林士弘势力大衰，虽然还有杜伏威和宋阀，却也比不上萧铣。根据瓦岗军的情报，萧铣已经决定过了年就称帝建国，国号当然还是“梁”。
若说人死不能复生，国破不能复辟，则显而易见，陈胜这个南陈太子还未复辟陈国，萧铣倒已经率先复辟梁国了。宁道奇向陈胜说生死色空之道，建议南陈太子顺其自然。但相同的说话，显然他并没有，也不会去向萧铣说。
不动声色之间，陈胜已经反将了宁道奇一军。假如宁道奇竟然因此作出辩解，则无论他怎么说，事实上就都落了下乘。故此他拈须微微一笑，道：“道有体有用．体者元气之不动，用者元气运于天地间。所以物极必反，福兮祸所寄，祸兮福之倚。太子以为然否？”
陈胜从容道：“前辈是道门中人。道家向来讲究清静无为，逍遥自在。所以前辈认为陈某的所作所为，是自造挂碍分别。但陈某虽未剃度，总算也是佛门弟子。佛门修行，讲究普渡众生。正如刚才才陈某背诵的心经，观自在菩萨其实早已在久远过去成佛，号正法明如来。但为救护众生，却依旧示现菩萨相。无量光更为众生而发四十八大愿。
陈某一介凡夫，当然不敢和观自在、无量光相比。可是当今世间，烽烟遍地，民不聊生。我辈目睹如此，又岂能无动于衷，不所作为？前辈认为陈某走了歧路，但其实，又焉知这不是陈某的修行呢？”
宁道奇叹息道：“只恨天地不仁．以万物为刍狗。今日情况，正如太子所言，大祸大乱，已在眼前。我辈中人虽然看破红尘，但始终仍身在红尘，如何忍见苍生沉沦颠倒，不得解脱呢？所以我这早忘年月、乐不知返的大傻瓜，今日却也不得不厚颜而来，与太子会面了。
这当世三大宗师之首的道门高人顿了顿，又道：“可安慰者，乃是太子果然有慈悲之心，真属苍生之幸也。如今瓦岗军威震中原，活人无数，太子堪称功德无量。一番入世修行，至此可说圆满。既然如此，太子何不就此急流勇退，于人于己，岂非都是皆大欢喜？”
陈胜皱眉道：“北有突厥虎视眈眈，南方萧铣、林士弘、杜伏威、以及宋阀均各自盘踞一方。河北有窦建德，关中有李阀，中原是我们瓦岗军和王世充。现在这个局势，混乱程度堪比当年春秋战国。又怎么能说已经修行圆满了呢？”
宁道奇微笑道：“局势虽乱，实有脉络可循。关中八百里秦川，向称天府之国。兼且有潼关之险，易守难攻。故此谁能得到关中，就足以成就帝皇之业。当年秦始皇与汉高祖，皆因为得关中而得天下。此理古今皆同。太子若能顺乎自然，则功莫大焉。”
