小包之中全是各式各样的开锁工具,大大小小一共有百十来件。萧剑南一瞥之下发现,这些工具无论是摆放方式,还是式样,都似曾相识。伸手取了一根,仔细观察之下,工具的尾端刻着一个小小的画押,萧剑南一怔之下,迅速拿过那把“万匙”,果然,一模一样,萧剑南身子一晃,脸一下子白了。
崔振阳伸手扶住萧剑南,问道:“萧叔叔,您怎么了?”萧剑南一把抓住崔振阳,问道:“振阳,你八叔,是不是姓谭?”崔振阳神色愕然,道:“不知道啊,八叔从没说起过。萧叔叔,难道……您认识我八叔?”萧剑南神情凄然,缓缓道:“你八叔,是我一个失散多年的好友!”
山寨中的老八,便是萧剑南妻子谭倩儿的大哥,名震大江南北“南张北谭”开锁世家中“北谭”第十五代传人——谭青。萧剑南长长叹了口气,慢慢闭上眼睛,五年多以前的往事,再一次清晰地浮现在脑海,历历在目。
第一次见到谭青与倩儿,已是五年多以前的事情了……
民国十八年,萧剑南从英国留学回到奉天,随即破获了一起牵涉金额巨大的日本工厂连环被盗大案,抓捕的案犯,就是谭青。审讯之时,他得知了谭青犯案缘由以及凄凉的身世,出于一种赞许与同情,当晚便拿了一些钱,去探望谭青正在病中的老母亲。在谭青家里,他第一次见到了谭青的妹妹——谭倩儿。
那一晚,倩儿刚刚从铁道边捡完煤核回来,一脸煤灰。年龄虽小,却也丝毫不掩她那绝尘的美丽与少有的清纯,如水的眼神,使萧剑南不由得想起前人的诗句:“水是眼波横,山是眉峰蹙……”
萧剑南见到了谭青久病不能行动的老母亲,不忍说出实情,于是谎称自己是谭青的朋友,谭青在外地找了个不错的工作,来不及回家通知老人,让他来转告一声,顺便送些钱来。
提起谭青,老人的话多了起来,不住夸奖这个儿子聪明、孝顺,说到后来,老人叹了口气,道:“要不是一年多前一把火把祖业烧光了,他也不至于背井离乡,去外闯荡。”
老人自然并不知情,据谭青所讲:两年多前,日本特高课方面不知从何渠道得知北谭有一本传世开锁宝典——《万匙秘笈》,多次威逼利诱不成,一把火将北谭祖业烧毁,试图将谭青一家逼入绝境,再想办法得到这本秘笈。
但谭青绝非易与之辈,积蓄花光后,适逢老母病重,索性一不做二不休,利用家传绝学,一口气连盗了十八家日本工厂的保险柜,最后甚至连特高课的绝密档案室都进去了,还放了一把大火。这件案子因为做的极为隐秘,直到萧剑南回国方使破掉。
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