到那时，捏造罪证、对孔融咄咄逼人的他与郗虑绝对讨不到好——尤其是他，郗虑在暗而他在明，若郗虑及时抽身，反咬他一口，岂非是他一个人顶替了所有罪责？
言官越想越怕，最后决定先下手为强，由自己替孔融平反，并转移罪证，提前把郗虑按死。
到那时，就算郗虑抖出一切跟他同归于尽，他也可以推脱说是“郗虑怀恨在心，故意反泼脏水”。
言官谢过同僚的提点，一门心思与郗虑互咬。
他不知道这位提点他的同僚转身就进了官署，向郑平与杨修二人汇报战绩。
原来，郑平与杨修各自对了“应敌之策”，互相琢磨了一番，决定将二者合其一，以郗虑之子为引，设下玉石版“仙人跳”，诱污蔑孔融的双方反目成仇，互撕互咬，并顺势解决孔融的危机。
郗虑与言官哪怕意识到其中的不同寻常，也为时已晚。他们已经开始相互啃咬，互相推诿，除了绞尽脑汁将罪名推到对方头上，以证明自己这方乃是“受了蒙蔽，无知者无罪”，他们没有别的选择。
最终，郗虑与言官斗得两败俱伤，各自被揭露了不少阴私。
曹操本就对郗虑的自作主张感到不满，如今见这把“刀”不但擅自出击，还有去无回，被人轻飘飘地动了一指便晕头转向，与刀柄斗得两败俱伤，他彻底失了耐心。又因郗虑诽谤朝臣，证据确凿，被褫夺官职，受徒劳之刑，髡发自省。
郗虑接到旨意后，久久未言。他让人找来手腕粗的木棍，第一次对溺爱的嫡子施以家法，打得郗小郎上蹿下跳，鬼哭狼嚎。
未过多久，孔融官复原职。
大约是郑平的话确实起了效果，孔融自放出后，有很长一段时间未主动讥讽曹操，在他面前刷存在感。
然而曹操并不开怀。孔融虽未再吐恶言，但观他上朝时的眼、情态，显然还对曹操心怀不满，对上回的“送妲己”讽刺没有半点反省之意。
绕了一圈，结果孔融毫发无损，连意气都没折损分毫，反而是倾向自己的朝臣群体惨烈地失了两人，曹操喉咙口憋着一团气，一得闲就与郭嘉等人抱怨。
郭嘉作为“贴心小破袄”，擅长抚平曹操心头怒火的同时再在上面刮上一刀：
“司空不若换个思量方法，兴许就不气了。”
郭嘉意味深长地道，
“若当日写信讥讽司空的不是孔融，而是祢正平，司空会如何做想？”
