阿鲤言出必行，每日学一个时辰字，背一篇论语，听外祖父讲解义理，方能复述才会出去玩耍，日子过得愈发充实。谢宝林也从中汲取灵感，开始着手编撰给阿鲤的稚子开蒙选集。
家中太平和乐，人人各司其职，倒显得谢溶溶才是无所事事的那个人。然而闲下来后真教她想起一件挂心的事，辗转两夜，终于向谢夫人和盘托出，
“我想去看看阿鱼。”
谢夫人正眯着眼睛描花样子，手中毫笔一顿，坐直身子沉思片刻，低头叹道，
“想去便去吧。”
她抬手招来一个中年姑子，谢溶溶看着眼熟，没等认出来，谢夫人已开口介绍，“是周卫家的，叫她陪你去。”
她一说，谢溶溶想起来是贴身伺候谢宝林多年的仆从家的媳妇，当年一道从金陵过来，也算知根知底见过世面了。
“那孩子当时得病去得早，你又和他家哎，照理说是迁不进祖坟，但那么多眼睛盯着，敬家要脸面，争来吵去给辟了一小块地，这些你都清楚。前几年我差人偷偷去看过，那老虔婆一没，敬家彻底没了兜底，听说本来要迁回山西去的，但不知是路太远还是怎么，一直没动静。也是嫡出的子孙没一个争气，阖府上下如今叫得出名字的只有庶出的老五，在翰林院当编修，屁股一坐不挪窝，怕是干到老死也不会出城。世人踩高捧低的，当年敬廷风头正盛，提起来谁不说祖宗保佑，雇人看守坟圈子都要争破头，现在怕是野草已有半人高了。”
她边说边窥谢溶溶情，见她面露惜色却无不忍，心下宽慰，知其只是感念一门兴衰荣辱，如今再谈起这个与她有万般纠葛的家族，不说似路人无关痛痒，也能做到置身事外，且当作前尘往事，心中不起波澜。
心情好了，面色也不复方才那样肃重，长吁一口气道，“让周卫家的陪你走一道儿，不用入城也不能掉以轻心，银环是熟面孔，万一让人瞧见了节外生枝。你去看看也好，虽说牌位供在咱这儿，人埋着到底是个想念。”
于是说做便做。隔天一大早，天色不甚亮，阴沉沉像是要落雨的征兆，好在不起风，喊下人看了天气，也说这几日下不起来。谢溶溶换身不打眼的衣服，把买来的糖果子小玩意儿还有金纸装了半兜，由周卫家的拎着，戴上堆帽，两人一前一后租船沿水路直上京郊。
谢溶溶前脚一踏出门，正用早饭的谢夫人一拍大腿，想起个正事来。她喊银环问话，“敬家那个丫头的事儿，你给她讲了没讲？”
银环甫一听愣得两眼发直。谢夫人瞧她的样子已是不言而喻，叹着气放下筷箸，一手握拳捶着胸口，感慨道，“真是老了不记事，前儿说了那么久的敬字，咋就是没想起她来？”又转念一想，“二妞不提，可也是个好事。只盼老天爷别闭眼，等岁知回来了，还是让他们快些走的好。”
她蹙眉看着一桌菜，已是食不下咽，嘴里念叨着，“真是晦气，晦气。”
“什么晦气？”
一室凝重被稚嫩的童声打断，谢夫人和银环回过来，扭头看见阿鲤顶着一头乱发，睡眼惺忪地立在屏风后头。
银环把她抱上高凳，倒水让她漱口醒。
“老天爷晦气！不放太阳，没法儿出去玩啦。”谢夫人一边逗她，一边用眼示意银环，“你阿娜出门办事，明儿才回来。”
阿鲤煞有介事地点点头，“知道的呀，她去看小哥哥。”
此话一出，轮到谢夫人和银环面面相觑。谢夫人心中咯噔一声，颤巍巍握着银环的手，试探道，“小哥哥？”
阿鲤抱着瓷杯小口小口喝水，闻言眨了眨眼睛，点头，“是的。阿塔说，我有一个小哥哥，生了病，好可怜，雪仙子就把他接走了。”
“你阿塔？”谢夫人怎么都不敢相信是燕回先挑的头。
金瞳一眨一眨，红润润的小嘴里说出的话满是骄傲，“我偷偷把小木马放进阿娜的包袱里，古丽的哥哥有一匹大马，阿鲤的哥哥也要有马。”
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