这厢夏荣山气得冒烟，那边，夏朝生依偎着穆如归睡得香甜。
他今生要做的事，很多，东宫的倒台只是其中之一。
但或许是穆如归带回来的消息，稍稍缓解了他心头的恨意，让他久违的在梦里，梦到了一些不那么痛苦的过去。
那时，他还是太子伴读，入太学，随侍在穆如期左右。
穆如期不善骑射，又爱与五皇子等较劲，每每上了猎场，都是夏朝生出面，为他挣回颜面。
他骑一匹通体雪白的骏马，在阵阵叫好声里，搭弓射箭。
每一支箭，都正中靶心。
穆如旭斗不过他，嘴上又甘心认输，就将常年征战在外的穆如归搬出来：“我九皇叔比你厉害多了！”
太子一党大笑：“厉害又如何？再厉害，也不是你厉害。”
五皇子气得直跺脚，拂袖而去。
后来，穆如归伤了腿，坊间接二连三地传出他打断侍从腿的流言蜚语，皇子们心照不宣得再也没有提起过他的名字。
但是，夏朝生记住了穆如归。
他从小跟随镇国侯练习骑射，自视甚高，不明白一山更有一山高的道理，加之，在太学之中寻不到敌手，便抓心挠肺地想同这位“九皇叔”比一比。
可惜，自打夏朝生成为太子伴读，穆如归就常年驻守在嘉兴关，哪怕回上京，也是匆匆见陛下一面就离去。
夏朝生久等不到机会，渐渐淡忘了比试之事，谁曾想，年尾的时候，穆如归回到上京，破天荒地参加了皇族的祭礼。
夏朝生身为太子伴读，也在随行的队伍里。
隔着老远，他看不太清穆如归的身影，只觉得那道漆黑的背影孤傲绝伦，周身萦绕着拒人千里之外的淡漠。
太子不知夏朝生心中所想，心中却已经生出了占有欲——夏朝生生得极是精致明丽，笑起来有一种无人能及的风华，上京城中的贵女们都在暗中打听，他何时娶亲。
十四五岁，已经是可以订婚的年岁了。
