20.
婚礼是在初冬，而在来年初春时，你的兄长忽然提出要离开英国一段时间。
“父亲的病也好的差不多了，这次是和考古队一起去墨西哥——我打听到几十年前曾经有人在那个国家见过石鬼面。”你的兄长将面具拿在手上，手指摩挲着表面的裂纹，安慰你道，“这只团队很有经验，放心吧，几个月我就回来了。”
你知道他对石鬼面的执着，那寄托了他对未曾见面母亲得全部思念，所以沉默一会后，你终究没有再说出什么阻拦的话语。
而你的父亲对这件事也很支持，他一直鼓励孩子开阔眼界追逐梦想。乔斯达家族不缺乏金钱和地位，只要拥有正当的理由，他绝不会吝惜用这些世俗之物来满足你们的愿望。
陪着兄长收拾行李时，你的视线落在石鬼面上，忽然问道：“那你要带走它吗？”
“不……”他思考片刻，还是摇了摇头，“就把石鬼面留在家里吧，这次去也不一定有什么结果，反正它的一切我都熟捻于心。”
他离开的那天，你和父亲在他上马车前拥抱了他，最后是迪奥——他上前一步和你的兄长深深拥抱，温情脉脉，像是一对血脉相通的亲兄弟。
“一路平安，jojo。”他露出真切的笑容，“放心吧，我会照顾好凯瑟琳和爸爸的，你尽管去追寻梦想吧。”
正是初春，祖宅大门前的玉兰树尚未盛开，只有一树刚冒出头的花b0。而月余后枝头花b0方才绽放，纯白和浅紫的花瓣在风中摇曳，清风携带沁人心脾的清香吹拂过庄园，令人心旷怡。
21.
这株玉兰树从你幼年就生长在那里，据说和祖宅的年龄一样长。然而今年初夏的一场暴雨后，它却忽然倒下了。这时你们才发现它的树根已被白蚁侵蚀，树心内部形成了巨大的空洞，像是jg矍铄的耄耋老人，虽然表面无恙，但只需一场风雨便会岿然倒下。
仿佛是某种不祥的征兆，在那之后你父亲原本已渐渐好转的身t又开始每况愈下，甚至严重到你不得不写信请求远在南美考古的兄长尽快归国的地步。
然而归国的只有一封家书和携信前来拜访的考古队队长。
他以沉痛的语气告知你，你的兄长在这次考古中不幸坠入急促的河流，在顷刻间便失去了踪迹。而他们在遍寻下游几日后，最终无可奈何地选择了放弃。
那封永远不可能寄出的家书，是他最后的遗物。
——这是噩梦吗？是一场睡醒后一切都恢复如常的噩梦吗？
你失手打翻了茶杯，滚烫的红茶倾泻流淌在木制桌面，浮动的蒸汽熏的你眼中也带上了雾。
——不，这是现实，冰冷残酷无情却不得不面对的真实。
迪奥站在你身旁，他的手按在你的肩头，温度透过布料传递过来，像是寒夜中孤独旅人唯一的慰藉，亦或是某种沉重却温柔的枷锁。
失去了唯一的男x子嗣后，乔斯达家族的爵位必然由你继承，而天x柔软的你能依靠的只有他。你父亲所服下的毒药剂量全然由他掌握，生s全在他一念之间。
迪奥本以为你会像过去无数次那样，在发觉身处绝望的境地时楚楚可怜的望向他，祈求他伸出手挽救自己。
但这一切并没有发生。
22.
你没有寻求帮助，甚至都没有看他一眼，乔斯达家族传承的不屈意志在你的血管中灼灼燃起，愈烧愈烈。在父亲重病、兄长失踪的此刻，你突然意识到自己必须镇定下来，肩负起家族重任。你勉力控制着情绪，直到眼中的雾气渐渐消散，颤抖的指尖也恢复了平静，方挺直了单薄的脊背，礼貌的唤来管家送走了来人。
你吩咐下人暂时不要将这件事告诉父亲，他近来日渐昏沉，却尚可勉强进食，这个时候善意的隐瞒对他的身t更好。几位乔斯达家族的近亲你打算亲自写信联系，而远亲和故交也需要妥帖的安排。
葬礼倒不是那么紧急，毕竟你始终不愿意相信同胞兄长就这么突离人世。只是失踪而已，没有亲眼看见遗t，那就有活着的可能——你是这么想的。
而这一切落在迪奥眼里，让他几乎有些诧异了。你的行为的确超乎了他的意料——就像夹心糖果在口腔的温度下缓缓融化，甜蜜之后又显出另一层别致的甘美，令品尝者在惊讶后更觉欢欣。
