半月。
瞬间，雀榕失声哽咽，他费尽力气才摇摇晃晃地站起来，扶着石壁冷笑：“你不是要自由么，我给你便是。”
“自由？”她盯着他，艳丽的脸蛋扭曲成一团，片片白屑从上边剥落。
来不及细想，男人已经捡起衣袍跌跌撞撞地跑了出去。
“回来，雀榕。”南烛伸出手想让他解释清楚，一股更深的痛意席卷而来，生生将她钉在原地，昏死过去。
雀榕跌坐在壁口，静静地看着瀑布，守护里面的南烛蜕壳。
其实，他是有想过要不要和南烛，竹筒倒豆子一样把所有的事情都讲清楚。但是，每次话到嘴边，他都说不出口。
或许，从内心里，他就认为南烛迟早有一天会像母后抛弃父皇一样远走高飞。
失去伴侣的雄鹰可能不会死去，但是却再也不能与天翱翔。
楚国会亡，除了周国的掠夺，更多的是父皇沉耽母后失去的痛苦，无心理政所造成的结果。
从三年前的那个月夜，他就注定会让她成为弱点。
她之于他，埋与唇齿掩于岁月。
可念不可说。
男人将脸埋进双手，比起父皇，他也是一样的懦弱啊。
次日清晨。
南烛已经成功完成蜕壳，静静地卧在一处，呼吸均匀。
雀榕走近她，看了好久，终是转身离开了壁涧。
他走在荒野中，习惯性地调整内息观测体内另一个能感觉到的灵力，里边平静无波，空荡荡的，说不清什么感觉。
似释然又像缺了一块很重要的东西。
抬起头望远方，还有最后一件事情要办。
可这最后一件事儿，不等他赶到帝都，浑身鲜血的夕雾就带着阴沉的雨丝震碎了雀榕的幻想，满腔火焰如同红色巨龙怂恿着同归于尽的疯狂。
脸上总是挂着融融笑意的青衣书生大口大口地吐着鲜血，他倒在太子怀里，青衣染红花，眼睛眯成月牙。
“阿榕，连缬……没了。”
夕雾揪紧雀榕的衣服：“别替我们报仇。”
他咬着牙，九尺男儿的眼眶里淌出泪花，从牙缝里挤出声音：“是谁做的？”
像旷野里的孤狼，嚎叫着最后的挽歌。
“和南儿好好的。”
夕雾摇摇头，倾尽余生仅有的一点力气吐出六个字，脖子一歪，断了气。
眼眶里的泪水砸到大地上，和雨水一样深到地底，其中的故事，无人能知。
……
南烛醒来，发现血契不见了，她终于明白雀榕临走前说的那句话的意思。
还她的，自由。
蜕壳期后，她的法力精进许多，脑海里浮现出三年前不为所知的另一幕。
关于星野和那几条蛇妖，还有血契的事情。
毫不犹豫地，她决定找到雀榕，确认另一件更重要的东西。
……
后来，周国传来皇帝暴毙，太子突然戾疾，病发身亡的消息。
国师即位，改国号盛。
