42宴会和暗流下2019-06-17『那个，非常抱歉打扰你们的谈话了呢，菈薇兰，兰瑟尔』突然，一个声音插入了两人之间，把气氛诡异的二人硬生生分开。定睛一看，是一位娴静气质的银发闺秀。而她，淡然地看着用异的姿势近距离争论著的二人，仿佛多少知道二人的情况。
『你……洛瑟琳』兰瑟尔讶异地说『好久不见，兰瑟尔爵士，好像您的心情变得不是特别好，可以告诉我这是怎么回事吗』『……哈哈，不好意思，洛瑟林，改日再会』兰瑟尔见了熟人，似乎变得十分尴尬，也没有做过多纠缠，竟然就这样走掉了『洛瑟琳，都忘了会在这里见到你……真是不好意思。如果是波拉美尼亚王的邀请，你不在反而是怪了。如果早点想起来的话，去找你，或许就不用被兰瑟尔骚扰了呢……』『菈薇兰，还是不擅长对付那些男人呢……呼呼』银发的美女淡然一笑，和菈薇兰同坐一桌，叙起了旧。
多年前，在学院是菈薇兰亲密好友的洛瑟琳正是波拉美尼亚王国东北部的红岛公国的公爵爱女。
『你父亲还好吗？有一阵没听到你们那边的消息了』『并不好呢』『哎？对不起……可不可以问问是怎么回事……』本来是公式性问候的菈薇兰感到有些尴尬『……虽然我们好不容易见面很想和你聊聊往事，又或者是波拉美尼亚的风土。但这次有些不同，菈薇兰，有点事情，我不得不寻求你的意见……作为既是我最好的朋友，也是殿骑士的你，那就是我，关于我父亲得病的事情——』…………当两位少女认真地商谈着私密的话题，在高台下，走下到人群中的国王正和贵族们谈笑风生。
人群之中，显然几位中央诸国和奥莱尔王国历来就声名远播的公爵和夫人一如既往的光彩照人，但另一面，宴会的『里主角』——殿的剑之圣女姐妹，萨沙公爵的爱女双姝为骑士团鞠躬尽瘁数十年一头白发但又凛凛生威的东之骑士团大团长，波拉美尼亚法师协会方面的【大法师】『苍老的卓尔斯』，和秘动人的【大魔女】蓝玫瑰吉赛尔，显然是众人目光的焦点。
人们都想在众多势力云集的罕有场合好好地估量这些人物的分量，如果能私下搭上话，了解一些内幕消息，以便未来的站队正确就更好不过。
与此同时，殿和法师势力的代表们，也在暗中各有打算地互相打量着对方。
……在这场交际大战中，人群中最为明亮的白色茉莉花，圣女姐妹的妹妹茉莉妮亚-萨沙似乎已经独占了鳌头。
兼具圣凛人的气质和贵族之女的威严与华丽，再加上本人温婉包容气质的绝美少女，即便是在和国王罗纳德面对面的寒暄中，也丝毫不见一丝的不得体，反倒是时不时被这位人称铁腕，难以接近的年轻红衣国王逗得掩嘴微笑，而不知在很长的低声交谈之中商谈了什么样的内容，末了这位国王也不无恭敬地对这位会场上最光彩照人的少女行了贵族的吻手礼，笑着目送她的离去。
无缝融入贵族们的气场之中的茉莉妮亚毫无任何的违和之处，而人们若是稍稍动动脑子，就并不会觉得丝毫吃惊。因为作为伟大的奥莱尔王国的西部最大的势力——萨沙公国的爱女姐妹，若非是加入了殿，这个年龄的她们也本应是贵族宴会场上最亮的明星。以她们显赫的家世，或许本来应该已经成为了哪个国王的夫人了呢。
……茉莉妮亚款款地穿过人群。
在她得体，温婉，但本质一成不变的微笑之下，茉莉妮亚敏感的内心也一直在敏锐地捕捉着周遭的男人和女人们向她投来的视线——那里面包含着种种复杂的思绪，憧憬，钦佩，欣赏，嫉妒，甚至于——赤裸裸地欲望和渴求。
茉莉妮亚坦然地承受着这些视线，与此同时努力将视线的主人一一记下，甚至于目光不一定相接，从来到会场的一个时辰之前起，她就已经多少掌握了在场主要人士的心情和思绪，而这仅仅是她察言观色能力的一部分。
天生是社交动物的茉莉妮亚，在捕捉周遭人的心理和『气氛』有着难以言说的恐怖天赋，但一般来说，这样本来在贵族的交际圈中格外珍贵的能力，似乎身处殿中并没有特别大的用场吧——这么想的话，那就大错特错了。
在男性的主教，女性的大官的竞争之中，茉莉妮亚早已领会了殿政治的幽深和可怖。但她本人在术以及与其他势力斡旋上双方面的绝佳天赋，让她在极小的年龄就轻易地成为了殿中残酷竞争的胜利者。
等到最终站在了西之骑士团的顶端，她才陡然发现，自己公爵世家的身份和绝美的容颜，在贵族场与平民之间，同样是多么可怕的资本。
在平民中，圣的大官茉莉妮亚虽不是圣女，却总能如圣女般一呼百应。
她所差的，似乎仅仅是一个『圣女』的称号。
在贵族间，她以公爵之女一般的优雅如翩翩蝴蝶飞舞。在各个权力的节点之间自由地跃动，获取每个权势人物那里最为珍贵的情报。即便茉莉妮亚身份是本应是不接近具有微妙的情色氛围的各种交际的『大官』，但贵族的男性们也总是如同毫不知情一般欢迎本是贵族之女的她参与各种各样的交际活动。而茉莉妮亚也对其中的含义心知肚明；她婉拒其中绝大部分，并不会让她有任何损失，而偶尔参与其中最为重要的一些，那些下到伯爵，上到国王，仪表堂堂的男性贵族们的追逐和青睐，让茉莉妮亚如鱼得水，出场的『身价』也水涨船高，毕竟，有大官出席的活动，无论是面子和还是格调自然都是最高等级的……（一切如往常一般……即便是那个罗纳德国王，看上去似乎也并不过如此……）茉莉妮亚淡然地穿过人群，渐渐地感到今天的晚宴正在如往常进入自己的掌控之中。
是的，男性的目光总是极为好懂，即便是作为至高最为虔诚的信徒，自己也同样是妙龄的女人，茉莉妮亚对于那些微妙的视线代表的含义可以说是一清二楚。但是，作为的仆从，对于人的欲望与罪孽本来就应该看得透彻。茉莉妮亚会很欣然地让所有的这些欲望的丝线在身边缠绕，因为她总是那个理清纷乱的线头，最终掌控全局的女人。
的威能包罗万象。而在茉莉妮亚看来，理清人心的线索，掌握感情的流向只不过是其中小小的一部分。
（本来以为会比较麻烦的大魔女那边，似乎也没有什么动作，也许是什么让她们认为不得不采取低调的姿态吗？但是无论如何，此行的宗旨都包括压制法师协会的部分，不能让他们获取主动）她轻快地走向大团长梅雷德莱斯。
（如果法师们不妄动，剩下要稳住的因素，就只剩下这个硬铁一样的大团长了呢……即使做了这么多年的大团长，这个老女人仍然会做出之前全国突袭异教徒那样危险的举动，看来如同安东尼枢机主教所说，她是必须得到控制的因素，如若不然，东部的安定就无法实现，我的计划也无法得到国王作为稳定的后盾了呢……）『大团长，为你带来一个好消息。正能回应你所担心之事。国王向我保证，骑士团对法师协会的审核和监督权会得到承认和贯彻，他说，他会一如既往地站在我们这一边。』『是吗……很好』大团长梅雷德莱斯因思虑而紧皱的脸稍微放松了一些。『但，我还是不认为那个罗纳德会轻易地放手对法师的控制权，法师协会也不会简单的妥协。他有处处让步的理由吗？』『这是因为他对大团长方面产生的不信任和警惕。也正是我所参与斡旋的理由啊。法师协会虽然是罗纳德一直以来的得力右手，但多年前，也正是法师们跋扈，宫廷大权一度落入大法师的手中，对于罗纳德来说，法师协会不是天然的盟友，对法师协会能够时刻保持钳制，尤其是，不直接借助他的手，而是殿骑士来做，未必是和他的利益所冲突的呢。』『相对的，如果您仍然对国王和波拉美尼亚的局势无法放心，我将会代为进行为期数月不定的调查，来搞清恶魔的行动与法师们的牵连……而这期间大团长您只需要另外做一件事，就可以从那个罗纳德的手中获取长期的鼎力支持，这也是我从他那里听说的意向呢』『哦？』梅雷德莱斯沧桑的眼中放射出敏锐的目光『那就是——参与他对东部国家的征讨……这样一来，骑士团就可以直接在异教徒的领土上扬起至高的旗帜，而罗纳德国王也就不需要一味地依仗法师部队了，您不觉得，这是最佳的方案吗』茉莉妮亚笑着说道。这样，按照计划，这样最后一推之后，一切就近乎尘埃落定了。
……。
……另一方面，少女之间谈话却是截然不同的气氛。
『菈薇兰……可能你觉得很怪，很突然。但是…………法师们，过于令我恐惧。而骑士团之中，在我看来似乎也不是敷衍了事的腐败者，就是因信仰知名变得行事疯狂的人，所以，当我变得极度不安的时候，最先想要寻找的就是你，菈薇兰』『这……这还真是厉害的指控呢，洛瑟斯』『嗯……』银发温婉地结成马尾盖在前胸，这位昔日的好友还是那样的美丽，但作为公爵长女的她的面容之中似乎多了一份憔悴和焦虑。
『小菈……你这些日子，去了一些什么地方呢？作为调查骑士，也许是在殿，也许中央的诸国城镇和乡间，你大概无法理解在我这样的准边境公国的气氛吧……我觉得，很怪，很让人不安』『……具体，究竟是什么样的不安呢』『那些边境之外的地方传来的异的传说就不提了。不仅是我们公国，临近的公国也常常传来异的逸闻。有些荒诞到可笑，有些又是极为现实的，比如孩童和少女，甚至是知名官和贵族之女的失踪和受害。这样数年数十年发生一次的事件，总觉得在我回家的这些年一口气多了起来，有人说是邪教徒的仪式，有些人说』『……洛瑟斯，那是你的共感力？』这位娴静的银发少女，很少为人所知的是在某些方面，拥有着异而敏锐的感受力。
『……我想是的。但是，却是和小时候不同的，也是和学院的时候不同的。
那是，那是……现在我的共感，总觉得能够感觉到越来越多的东西了，不光是对自己身边的事情，还有远方的事情，和自己不知道有什么关系的时间，地点的事情……回想起来有时候，我会变得非常绝望……』洛瑟斯的表情突然变得呆滞和恐惧，让菈薇兰心中一紧。
