“这位房太太是什么人”二夫人一边看着帐一边问道。
“是去了的老夫人表妹的儿媳妇。”
二夫人扫了一眼易妈妈。
易妈妈又赶紧道“夫人难道没印象了，老夫人在的时候，同她表妹要好，两家时常来往，后来老夫人去了，就不怎么走动了。前些年还来过一次，可是咱们现在的国公夫人瞧不上穷酸亲戚，酸了她两句，就再也不登门了。今日也不知道吹什么风，忽然想起登门了。”
“总是日子艰难了吧，否则也不至于从后门进来，还不敢直接找你。你去称二十两银子给她，就说太夫人出门上香了，我这边忙也抽不出时间见她。”
易妈妈应了是。
二夫人出身不显，对这种上门打秋风的亲戚也多有怜惜，隔几日总有个把这样的亲戚上门，她也不放在心上。何况听闻当初老夫人在世的时候同太夫人不睦，清兮也不喜欢她，心想太夫人定然也是不喜欢这门亲戚的。
哪知过了半刻钟，易妈妈又一脸为难地走了进来，“那位房太太说想见见国公爷，我同她说国公爷办差去了，她又是哭又是跪，想见见夫人你。”
二夫人心一软，“那请她进来吧。”
没过一会儿，就见易妈妈领了三个人往宜兰轩，二夫人的住处来。
“二夫人万福。”那领头的四十来岁可两鬓发白看起来像五十的妇人很有礼，衣衫虽然老旧，但干净清爽，跟着她进来的两个年轻女孩礼数也很周正，一看就是用心教过的，不说别的，这请安的动作就是比府里的国公夫人也来得标准。
“婶婶快别折煞我，这两位是婶婶的女儿吧”二夫人带着微笑道，但并不起身。
“是，正是小女。”
“婶婶请坐，吃过饭没”二夫人想她三人一心求人早早来了，定然是没用过饭的。
“吃过了。”房太太谢了坐道，那两个女孩依然规规矩矩地站着。
“两位妹妹也坐。”二夫人见她三人面有菜色，身如弱柳却还这般有礼数，心里也有丝好感。
“易妈妈，你去厨房端两碟点心来让婶婶和妹妹们尝尝，这京里就属咱们家的糕点最有名，你们一定要尝尝。”
这话一出，大家都知道二夫人是看顾房太太她们的面子。不过，齐国公府的点心好吃是有名的，因着小时候清兮不爱吃饭，只有点心还能用一点儿，没让太夫人少费心。南北东西四处聘请糕点师傅，就为了能让她多吃点儿东西，如此一来国公府的糕点自然就有名了。
十年前房点玉便同母亲来过一次国公府，那糕点的滋味她现在还记得，虽然二妹房点惠没吃过，可见那点心的卖相和散发的扑鼻香气便知道好吃了。
两人都吞了吞口水，可都整齐一致地不去看那点心，低头端坐。
18、今世恩
二夫人虽然对她三人的礼数感到满意，可越是这样的人越难打发，正琢磨怎么开口，却听房太太已经率先出声。
“我也知道如此上门有些冒昧。只是如果不是走投无路也不敢求到夫人跟前来。”房太太站起身。
“婶婶你快请坐，瞧你说的，亲戚间就是应该多走动走动，只是不知道有什么可以帮你的”
房太太既然已经搁下了脸面来求人，便也不再扭捏，“说来也是老天捉弄。我同两个女儿住在城南鱼儿弄，从没想过会冲撞贵人。”
京都西贵东富南贱，城南素来是京城的贱地，达官贵人少有去那些地方的，所以房太太才有这么一说。
原来那日房点玉出门贩卖她们母女做的针线活儿，偏偏惊了晋王表侄的马，那表侄本要发怒，却见房点玉长相秀美，转而想要强纳，母女三人自然不同意，光天化日之下他也不敢强来，但是放下了狠话，如果三天之内不把房点玉送进门，她们母女三人就别想在京城呆下去。
房太太本拟带两个女儿逃走，哪知道一出门就有人监视尾随，估计是在觑空掳人，她三人这才不得不转而到了国公府。
二夫人听完房太太的话，沉默了半晌。她知道府里的情形，国公爷虽然功勋卓著，受皇帝器重，可也正是这样更是怕遭皇上猜忌，平素就十分低调。而晋王是今上的叔叔，骄横惯了，他家可不好惹。
“我也知道让夫人为难了。”房太太见二夫人久久不发话也知道这事估计国公府不想沾染。
二夫人歉疚地笑了笑，“不瞒婶婶，国公爷虽然外面看着光鲜，可毕竟比不得皇子王孙，况且国公爷奉旨在外办差，也不知何时能归，二爷和三爷又说不上话，四爷年纪轻也不管事，还请婶婶原谅。”
房太太一听心就凉了，可是也能理解，谁会为了自己三个寡妇孤女而得罪晋王，“是我僭越了。”房太太眼圈红了红，便向二夫人告了辞。
“还请婶婶原谅我这个妇人。易妈妈你领四十两银子给婶婶，婶婶你看能不能雇个马车趁天没黑，赶紧出城吧。”这便是连马车也不会为房太太雇，就是怕受牵连。
二夫人是习惯了“穷则独善其身”的道理，也真心不愿为了她们三个不怎么有关系的亲戚而得罪皇亲。
房太太却是有骨气的人，“不用，这些年虽然家道中落，可是我们不缺手不短腿的，做些针线也能养活自己，也不是到府上打秋风的。”说罢转身就往外走。
而二门外，清兮和太夫人的马车刚刚到，丫头婆子正在伺候她们下马车。
易妈妈领了房太太三人拟从侧门走，沿着游廊，远远便能望见一簇丫头正拥了清兮往兰薰院去。
房点秀长这么大从没到过国公府，四处都觉得惊新鲜，暗叹世上怎么有如此华丽漂亮的地方，亭台楼阁，雕梁画栋，池鱼轩榭，金粉银饰，可是这样的人家为什么就不肯伸伸援手救救自己的姐姐。
房点秀听到人的动静，放慢脚步，远远偷偷打量着那被一群靓丽丫头簇拥的仙女一般的人物。待清兮走进了，房点秀更是地呼一声，真不能相信世上有这样好看的人，眼睛比天上的星星还亮，皮肤比最娇柔的蔷薇花瓣还美。
在房点秀心里，本以为自己姐姐就是最好看的人了，今日见了清兮才知道什么叫人外有人，天外有天。
“快些走吧。”房太太见小女儿慢了脚步，出声唤她，远远的房太太自然也看见清兮了，那姑娘从小娇宠跋扈，最是见不得穷亲戚，房太太不想受辱，所以才出声催促房点秀。
清兮转过游廊，无意间撇头时扫到了十几步开外的房点玉，她愕然地停住脚步。
