萧夫人楞了一下，随即叫过大丫头银枝：你去厨房问问。
这时吴彦的女人张氏端着一盘清炒芥菜上来，萧夫人遂问她：今晚的野汤是谁做的
张氏笑答：是余师傅弄好了倒进瓦罐里，奴婢看着火炖的，味道还成不
容悦接口道：时间这么短，怎么把炖得这么烂
张氏放下手里的菜，敛衽回道：余师傅有一道祖传秘方，用多种调料制成，装在一个黑罐子里，不管炖什么，只要放一小勺进去，很快就烂熟了，汤又浓又香，不比细火慢熬一晚上的差。
容悦转向母亲：余师傅到我家多久了
萧夫人显然对余师傅比较放心，态轻松，语气自然：很多年了，原来梧桐院的小厨房就是他主理，你父亲生前最爱吃他做的菜。
容悦心说，不是资格老就一定可靠，若想从饮食下手害谁，与其派个新人，不如收买老人。
这些没有据的猜测只能暂时压下，不动声色地问：父亲是不是很爱喝汤
萧夫人点点头：你祖母霍太夫人来自南海霍氏，犹爱煲汤，总说汤才是最补的，早晚都喝。这位余成师傅是老侯爷去云都时花重金从那里的大酒楼挖过来的，太夫人去世后一直跟着我们，到现在，有十几年了。
他以前熬汤，是细火慢熬呢，还是用祖传秘方
这倒没注意，只要汤好喝，谁管那些。
那，以前父亲在家用饭时，是单独一个人呢，还是跟母亲一起
萧夫人的眼略有些黯淡：很少单独一人，基本上，他晚上去哪个屋里就寝，就在哪个屋里摆饭。
容悦暗暗叹息，母亲跟父亲的关系，大抵就是所谓的相敬如宾。真正得宠的，是那些年轻鲜嫩的侍妾，所以，她跟父亲共桌而食的机会并不多。
殊不知，有时我们以为的不幸，其实是幸运。
那晚容悦一口汤都没喝，也不许母亲喝，萧夫人虽没说什么，但看眼是不以为然的。
容悦也知道自己忒多疑了，可凡事一旦起了疑心，不查证一下终究不放心。
当晚，她召来苗砺和周泰，交给他们一个任务：想办法从余成的黑罐子里挖一坨祖传秘方出来，然后送给尹长老检验。
这两人领命而去，又是蒙汗药又是熏香，把余成麻了又麻，睡得比猪还死，他们翻箱倒柜折腾了一晚，竟没找到那只秘的黑罐子。
第二天容悦点名要吃野，这回上来的不是汤，而是三杯，放了很多酒，老远就闻见一股酒味，还是不够烂。问张氏是怎么回事，张氏说余师傅不小心把祖传秘方摔碎了，用常规方法，时间短，只能烧成这样。
萧夫人到这时才把女儿的话听进去，喝令手下去传余成，不久，手下仓惶回报：余成不见了，二总管房里遭窃，丢了几十两银子。
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