清晨，天未全亮；一对黑眸蓦地睁开，升起一道戒备。良自木床上坐起，丈夫被她的动作惊醒，朱元强碰着她的手臂问。「怎麽了？」
她竖耳聆听。「有人进了彩羽谷。」
朱元强一脸讶异。「是荧族人还是惑族人？」
「听来都不像。」良起身披上深衣，打上衣结。「我去看看。」
「我一块过去。」
「你还是留在这儿。」握住丈夫的手，良有些担心。十数年未曾有外人进过彩羽谷，对象非比寻常，跟丈夫才重聚短短三年，她不希望他又落入荧族或惑族人手中。
「也许是莹儿的事。」自从良上回从惑族回来，说了朱雪莹被惑族族长挟持囚禁，还羞惭提到孩子有可能跟对方有了肌肤之亲的事，身为父亲的他倒没有多大担心，因为前不久见莹儿似乎有了思慕的对象，也许事态没有妻子想得严重，他相信女儿自有她的分寸，也许今天是对方想要来「提亲」呢！
良顺了朱元强的意思，但要他先待在隐蔽处，确认了状况再现身。
彩羽谷的出入口处有个少年笔挺地站在那儿，背对着她这方，良知道外头还有数人隐身在几处待命，她摆出备战的姿势，那少年听见她靠近的声音，回过身来，良不由得吸了一口气。
「你是谁？为何翼会在你的手上。」
她看的的景像是少年逗弄着朱雪莹豢养的彩羽鸟。
「良前辈，久仰，晚生朱翔有事特来拜会，不知能否请朱大爷出面商量。」
朱元强一听这名为朱翔的人，口中念的称谓早就不在荧惑族人所用，语调客气，没有恶意，况且他还姓朱，难道同样是来自外界的守卫者？但如此文诌诌的谈吐，不像是近代的人。虽然还有所怀疑，他还是从秘道走了出来。
「阁下姓朱，该不会真是与我同宗？」
朱翔对朱元强行了个礼。「晚生其实出自守护者一族。」
「守护者？」
对方解释道。「守护者乃於千年之前，便由守卫者先祖秘密和荧惑族人结合延续的血脉，本旨在保护前来桃源的守卫者。朱大爷当日落入湖中，也是为本族人所救，并将你护送至此。」
「竟有此事！」朱元强第一次听到这样的消息，难免震惊，仔细思索後，这种事极为可能，人类重心机，善於利用别人，早就见怪不怪。既然对方说救了自己，他也相信，当初来到这里的原因是个谜，这麽解释後也就说得通。「你今日前来所为何事？跟我的女儿可有关？」他也有发现翼在对方手上。
「没错！」朱翔说。他一直以来暗查朱雪莹的下落未果，本以为她可能遇害，没想到昨日就收到她透过彩羽鸟传来的讯息。「你可能要看看这个。」
