平心而论，英法等国提出的修约要求并不苛刻，除了允许鸦片贸易合法化这一条吴超越无法接受外，开放全国市场、开放长江航线和允许洋人在中国自由投资这些，实际上都是在帮助中国引入现代科技和发展工商业，利远大于弊。然而很可惜，吴超越是太清楚现在的满清朝廷是什么德行，更知道自己如果搀和进这些事只会惹火烧身，所以吴超越只能是摇头拒绝，并且坦然告诉了几个洋人公使其中原因，请求老包令等人体谅自己的苦衷。
还好，除了美国来的牛仔麦莲不太明白吴超越为什么会这么为难外，已经十分熟悉中国的老包令和布尔布隆倒是接受了吴超越的解释，没有强迫吴超越搀和进这件事，同时还帮着吴超越对麦莲耐心解释。而好不容易明白了吴超越的意思后，麦莲又惊讶说道：“帮助我们欧美国家与清国朝廷外交联络也是犯罪？上帝啊，清国皇帝的脖子上，长得到底是人头还是猪头？”
“是野猪头。”吴超越心中回答，也半点不介意美国人对野猪皮九世的侮辱。
老包令和布尔布隆一起放声大笑，都邀请麦莲随他们的联合舰队北上，去亲眼看看满清朝廷到底愚蠢愚昧到了什么样的地步。而麦莲摇着头又发表了一通还是觉得不可思议的言论后，突然对吴超越说道：“吴，如果你是清国的皇帝就好了，那我们一定会避免无数的无谓冲突，还一定会成为最友好的国家。”
即便是在租界，是在几乎都是洋人的宴会上，听到麦莲这话，吴超越的脸色还忍不住变了一变，然而让吴超越更加心虚的是，老包令和布尔布隆两条老狐狸不但放声大笑，还一起定睛看住了自己，注视自己的神情反应。吴超越不敢怠慢，忙强笑出声，说道：“尊敬的麦莲先生，这个玩笑可不太好笑，如果传出去，说不定会让我的脑袋落地。”
“吴，我是认真的。”麦莲神色很严肃的说道：“美国政府派遣我来中国，不是为了发起战争，是想开发清国市场，销售我们美国的工业产品，获得清国的原料供应，但因为你们清国皇帝和朝廷的愚蠢，我几乎没有任何的进展。吴，你是唯一懂西方的清国人，你如果能够成为清国的统治者，那我的外交任务就一定能够成功。”
吴超越还是连连摇头，赶紧岔开话题又和麦莲等人客套了几句，然后就借口与雒魏林商量治吴军伤员的事，乘机脱身混到了神父人群里，不敢再和心直口快的麦莲讨论那些敏感问题。老包令和布尔布隆等洋人公使则继续低声讨论，还时不时的偷看吴超越，心怀鬼胎的模样溢于言表。
宴会接近尾声时，小包令突然出面，邀请吴超越到老包令的办公室里去坐一坐，吴超越还道老包令是想和自己商量协议的事欣然从命，然而进到了办公室后，老包令却把一份中文写成的文书递到了吴超越的面前，说道：“吴，这上面有三十个问题，请你务必一一回答。”
满头雾水的接过了那份文书，让吴超越更加疑惑的是，文书列举的三十个问题都和自己个人无关，全是些关于宗教、政治和军事战略的问题。不解之下，吴超越只能是向老包令问道：“尊敬的包令爵士，这是什么意思？”
“吴，你不必多问，只是请你回答就行。”老包令答道：“这些问题也没有对错，只要回答你的个人看法就行。”
知道老包令此举必有深意，吴超越便点了点头，说道：“没问题，不过问题太多，我需要一些时间，等我把答案一一写在纸上，我再送来交给你。”
老包令一口答应，又颇为心急的说道：“吴，你现在能不能先口头回答一两个问题，我很希望知道你的世界观究竟是什么。”
吴超越仔细看了那些问题，指着其中一条说道：“尊敬的包令爵士，那我回答这一条吧，这一条是询问我认为什么样的国家制度最适合中国，为了谨慎起见，我不能留下文字，现在我就口头回答你这个问题。”
老包令很是欢喜，赶紧请吴超越畅所欲言。吴超越则先是清了清嗓子，然后才无比谨慎的用英语说道：“尊敬包令爵士，在我看来，无论什么样的国家制度，只要它能对中国有利，对中国的人民有利，对有心与中国和平相处的友好国家有利，那它就是最好的制度。如果可能，我可以接受与贵国相似的君主立宪制，也可以接受类似法国的民主制，美国的民主联邦制，但是我更喜欢的，还是贵国的君主立宪制。”
“为什么？”老包令神情欢喜的问道。
“我认为君主立宪制，最适合目前的中国。”吴超越答道：“中国的君主集权制已经实施了两千年，无论是官员士绅、知识分子，还是普通百姓，都已经习惯了有一位君主承担起领导国家的责任。要想扭转这种被奴役、被压迫的习惯，绝不是一年两年，十年八年所能做到。”
“所以在我看来，如果想要让现在的中国人接受新的政治制度，接受来自西方的先进制度与科技，最好的办法莫过于实施君主立宪制，限制君权扩大民权，将国家权力逐步交给议会，也逐步开启民智和引入西方的先进知识。除此之外，贸然推行民主制，联邦制，不但很难成功，还必然会导致君主集权制的反扑，走回头路重新闭关锁国。”
吴超越说这些话的时候，老包令一直在倾听，始终没有插口，还是等吴超越说完了，又沉默了许久后，老包令才摇了摇头，说道：“吴，如果不是亲自听到你这些话，我绝不会相信在保守闭塞的中国，还能有你这样开明的中国人。”
又叹了口气，老包令这才说道：“吴，我很期待你对剩下二十九个问题的回答，请尽快。对了，明天就是你结婚的日子，不知道你能否我去参加你的婚礼？”
“尊敬的包令爵士，你这么尊贵的英国贵族能够参加我的婚礼，是我最高的荣耀。”
吴超越假惺惺的回答，老包令听了大笑，起身与吴超越握手，吴超越知道他是逐客，便也老实提出了告辞。老包令也没挽留，只是客气的把吴超越送出了门，然后就重新回到了自己办公桌前，拿出了一叠厚厚的公文观看是老包令宝贝儿子小包令从南京带回来的太平天国的公文，上面写的是太平天国给英国的三十个答案，问题则与老包令向吴超越提交的三十个问题完全一模一样。
“天王共主，降旨主断，或生、或死、或予、或夺，军师遵旨处决，便为制度。
一统****界，山河万重新。士民皆欢乐，成颂太平春。
贵贱宜分上下，制度必判尊卑。遵官职制造穿着，无官之人，仅准红色包头，其汗袍、蚊帐、足裘尤不准用，以判崇卑，如有不遵定制，即斩首不留……。”
扔下了那份厚得怕人的公文，老包令摇头苦笑，喃喃说道：“愚蠢，愚昧，希望洪秀全能够帮助我们传播西方文化，打开中国市场，议会那一帮议员真是犯傻。倒是吴……，不知道国内是什么意思，还有吴本人又是什么态度。”(未完待续。)
