主帐里，篝火熊熊。一只肥羊架在火堆上，正被烤得金黄，油脂滴落，哧哧的作响。
拔野古孝德宴请心腹手下、吐谷浑首领伏重，回纥的大将乌特勒，沙陀人首领忽别都、同罗大将婆实等人。胡姬们跳着舞蹈。侍女来回穿梭，倒着马奶酒。
帐中气氛轻松。众人畅饮。
即便突骑施人撤军，此时，拔野古孝德手中拥兵10万。部众近二十万。实力强盛，纵横北庭。
乌特勒痛饮着可口的马奶酒，大笑道：“突骑施人太窝囊。仗打到这份上撤兵。那金满县可就是咱们的了。”
众人附和的大笑。这是周军所带来的意外的收获吧！话说，周军连续的为他们做贡献啊！
伏重笑呵呵的道：“可惜有些人看不清楚形势。还想着和孝德首领作对。”
拔野古孝德时年十七岁，生得一表人才，身躯高大。充满着阳刚、英武之气，五官如若岩石般冷峻。颇具领袖气质的摆摆手，道：“今晚不提处设。我们喝一杯。”
拔野古处设，跟着二王子科罗来到北庭，他是部落里孝德的主要反对者。
拔野古孝德嗜杀。他留着拔野古处设自是有他的道理。他需要此人为他传递消息。他为周军准备的陷阱，已经等候多时。这时，自不必在众人面前说。
就在拔野古孝德的老营里举办酒宴，上上下下俱是轻松、痛饮时，拔野古处设带着数十名亲卫从老营出逃。
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数日之后，金满县的总督府中，齐驰书房所在的小院，三步一冈，五步一哨。防备森严。
齐驰召集麾下的幕僚、将军议事。上午的阳光，落在齐驰、曾季高、胡炽、杨渭、乐白、荀阳等人身上。
书房正中的西域沙盘上，大部分都已经变成代表周军的红色。现在，剩下的唯一一块地方，便是北庭这里。
齐驰负手在沙盘边，目光从碎叶城上挪开，示意负责情报工作的杨渭首先介绍军情。
杨渭四十多岁，一身灰衫，不苟言笑，道：“贾子玉于上月月中率军北攻碎叶。突骑施人抽调大军回援。据前几天传回的情报来看，西线打的非常顺利。只怕此时已经攻下碎叶。
我军和拔野古孝德的兵力对比由此变化。昨日，我军哨骑，抓捕到一名逃亡漠北的拔野古部贵族：名叫拔野古处设。黑衣新月卫审讯得知，拔野古孝德的老营就在清河镇。”
参将荀阳拍腿道：“娘的，他们胆子未免太大了。”几日前天气骤然转冷，拔野古人亦受不了，暂时撤军。轮台县内，双方还保持着接触、战斗。倒没想到拔野古孝德的老营离的这么近。欺负周军没有大部骑兵啊！
乐白暗自点头，心中想要求战，但因他葬送了周军三万骑兵，这时忍着，闭口不言。
齐驰笑一笑，道：“大家都议一议吧！”
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周军在北庭的最高军事会议开了约两个时辰。出兵的意见占据着上风。
齐驰核心的军事幕僚曾季高反对出兵作战。他宁可保守的等到明年周军骑兵练成再说。
但是，由于北庭的战场始终处在周军境内，周军损失非常惨重。而兵将对曾季高的防守策略颇有怨气。他无法说服他人。
西域总督齐驰并没有当场表态。在他心中，曾季高的份量还是很重的。而是私下里征询主要文武官员的意见。海内名臣齐驰，委实难以决断，连日难眠。
小雪后的夜里，极其的寒冷。数名行人穿过大街，进入总督府中。齐驰的书房里，灯光明亮，铜盆中烧着木炭。火苗喷舞，令室内温暖如春。
齐驰一身暗蓝色长衫，五十出头的年纪，方脸长须，正值年富力强时。还在看沙盘。这时，温声道：“季高来了！先喝碗姜汤驱寒再谈事。”
曾季高抖着身上的雪，将斗篷递给府中的老仆，走进厅中，道：“谢大帅。”他被齐大帅连夜召来，心中疑惑，但没有表现出来。
等曾季高喝完热汤，齐驰到书桌边，捡出一份文书给曾季高，“你看看。”
曾季高四十多岁，身材微矮，接过书信看完。文书上是一封情报：十一月二十七，贾环克碎叶。
北庭这里早有预计，贾环很可能已经攻下碎叶。只是消息还没传到。而现在消息确认。今日是十二月初十。
曾季高沉吟一会，道：“大帅，这是好消息！”他是周军主帅齐总督的主要军事幕僚。提升西线战场的地位，是他建议的。贾环送来的军事计划，他是认可的。虽然，他和贾环有一些心结——他不是圣人。但，他认为这好消息。
齐驰苦笑，在沙盘前叹口气，道：“季高，这确实是好消息，只是让我坐蜡啊！西域全境，大部分都是子玉光复的！你明白我的意思吗？”
安西四镇，贾环打下两镇，征服吐火罗、河中。他这个主帅，带着主力大军，反倒战功寥寥！朝野物议如何？他这个定西候身上有压力啊！
现在，有一个击败拔野古孝德的机会。他在权衡了数日之后，在确定碎叶被贾环率军攻下后，他心中的天枰倾斜，倾向于出兵清河镇。
曾季高微怔，想要劝齐大帅，欲言又止！生在俗世间，谁免得了名利二字啊？日后青史上论西域战事，以贾环功劳第一，这叫什么事？谁能没一点私心？贾环不也借口战略欺骗，出兵河中，救出他的女人：石玉华？
齐驰期待的看着曾季高。他是治政文臣，军事非他所擅长。
曾季高心中苦笑，耿直的道：“大帅，我依旧是建议等到明年开春，骑兵练成再出战。当然，战事没有说十拿九稳的事。若大帅要攻打清河镇，季高敢不效命？”
齐驰捻须，点点头。
