秦州城南边，在西汉水源头设有天水县。天水县沿着西汉水走不多远是盐官镇，那里附近就是祁山。诸葛亮北伐出祁山，就是沿着西汉水走祁山古道，进入陇右之地。占领陇右，只要关上了关陇大道，则此处就为蜀国所有，进可以窥关中，退可以自守。
韩综整修的由川入秦州的道路，便是这条祁山古道，沿途主要是利用西汉水的水运便利。当年诸葛亮北伐，每每从这里出兵，就是因为水运可以保障物资运输。虽然蜀军是远道而来，却赖水运之利，并不畏惧跟魏军相持。而其他的出川道路，很难保障大军跟魏军对峙，必须速战速决。兵少将寡的蜀汉，想对魏军速战速决，就过于冒险了。
西汉水，顾名思义，曾经是汉水的一部分，汉时兴州大地震，把水道阻断，从此成为嘉陵江的支流。沿着这一条水道，可以把川蜀跟陇西联结起来，自古以来就是战略要道。
不过，由于特殊的水文地质条件，这条水路要等到秋冬才好大规模运物资，远水解不了近渴，徐平现在迫切需要一条联结凤翔府的道路。再者，秦凤路的工商业基地设在凤翔府，两地的联系不可中断，关陇大道的战略价值就显更了出来。
说到这里，徐平突然心血来潮，对景泰道：“去年在京城，三司属下的伎艺人，曾经重编了一套长篇说话，甚是受到欢迎。那些说话艺人，有不少随着大军来到了秦州，不妨让他们在军说这一篇说话，让军中将士闲时有个娱乐，聊解思乡之情。再一个按着说三分里的故事，让将士们了解一下这一带的地理，岂不是一举两得？譬如刚才说起陇城寨，那里是三国街亭，正好对上失街亭这一篇。天水县以南，是祁山故道出口，让将士们知道为什么蜀汉北伐要出祁山。伏羌寨以北，是蜀大将军姜维出生之地，就知道为什么诸葛丞相是在这里收姜维。如此种种，不定就能引起他们的兴趣。”
高大全等原来的禁军将士对说三分最熟，听了徐平的话，不由笑道：“节帅这个主意真好！本来到了异乡，人难免心中恐慌，做事都畏首畏尾，知道了这里是自己熟知的故事中的地理，肯定就能好上许多。便如街亭这个地方，我在京城里听说话，每每听到马稷不听劝告，把自己置之死地，都扼腕痛惜。但那个时候只是听故事，并不知道为什么一定要死守住街亭，为什么军队上到山去就不行。节帅一说，才知道那个地方原来就是附近的陇城寨，闲时去哪里一看，不就什么都明白了吗？”
景泰也连连说好，按照诸葛亮北伐的路线，就把秦凤路的地理串起来了。在听说话娱乐的过程中让将士学到知识，比讲多少道理都能让他们明白，这确实是个好办法。在紧张的学习和训练之余，娱乐活动不能少，不然会让官兵厌烦和懈怠。
