以回目为题，以诗文开篇。
只是书中的诗句是街头卖诗文的水平，一如既往的差劲。
开篇的故事，说的不是宋江、吴用，而是兰陵县的一名姓史名进的秀才，因兄长游学岭南时亡故，需要将他的棺木迎回家乡，跟刚才的那个要去海外的宋江完全不一样了。
去岭南迎回棺木，开篇就是难事，这让王安石有了兴趣，心道不知是用汽轮船、还是蒸汽车。
于异国他乡病故，如果是火化了还好说，要是将尸身和棺木都运回来，却是千难万难。
韩冈的老师张载，幼时丧父，父亲病死在蜀地任上，他与母亲一起扶灵归乡，出蜀到了横渠之后，就没钱继续走了，只能草草安葬在横渠镇边上。
同样的情况，王安石见了不少。寄放在寺庙里几十年不能回乡的棺木，哪家庙宇都不少。
不过书里面，史进父母还是命他去岭南扶梓而归。
这史进也没有称难，提了行装，别了父母，到了县中，便去车站坐车。
当然是有轨马车，坐上去先到州城，然后再从州城转车南下。在史进和送他的友人对话中，可以看到出现了蒸汽车。
‘自县里到州中，一百八十里地，得入夜才能到。’
‘不知何时可通蒸汽车，届时，半日便能到了。’
看到这两句，王安石一声轻叹。
铁路通到县中，寻常百姓出行，一个白天就能走出近两百里地，即使是骑马也就这个速度了。
韩冈想要做到的，就是这样的情况吧。
而且还能更快，只要换了那什么蒸汽车。
如果真的能半日两百里，不论天下哪里有了叛乱，五七天内，大军就杀到了。试问谁敢叛？
可惜……不知要多久才能实现。
‘快走了，快走了，再上一人就要走了！’
到了车站，在车主的招呼下，史进很顺利的上了车，在最后一节车厢里坐了下来。
在史进与同车之人的对话中，王安石又发现了几个陌生的名词——神都，顺天府
神都是洛阳的别称，不过东京开封府，又名汴梁、汴州、大梁，也有文章称为神京的。
但顺天府是哪里？
书中说是兰陵北面。兰陵县古有今无，如今只有丞县，不过王安石记得还有一个兰陵镇。
或许是应天府改名？
王安石知道韩冈不想惹麻烦，所以故意曲笔。
到现在为止，他连个朝代都没提。
提到天子，也就是说了一句‘如今圣天子在位’，另外还有一个泰康三年的年号。
这些都是枝节了，重要的还是小说的内容。
的确是小说家言，所以韩冈连名都没留，但看着的确有趣。
韩冈这是立了一个样子，告诉世人，他将会让大宋变成一个什么样的国家。
不过不是冷硬的文字，而是让人饶有兴味的话本，而且多有枝节。
比如一开始史进要远出郡外，在坐车前先去县中拿了关防路引，当时县中正在断案，一名县学中的学生写了一部有伤风化的话本，在县衙中被斥责，逐出了县学。
扶灵事急，却加一缓笔，让这话本显得有肉有骨。乍看是无关紧要的情节，却让文章增色不少。
至于上车后，描写更是精道。
脚下踩着货担、见人就奉承，是寻常走家串户、今日去州中置办货物的游商；
十五六岁，紧紧抱着包裹，不言不语，只啃着冷硬的炊饼，这是初次离家、要去州中寻工的小儿；
就着烧酒，啃着油纸包的烧鸡，露着圆滚滚的肚皮，满头满脸热津津的油汗，这是要去邻县收租的和尚；
坐在史进对面，高谈阔论，让史进畏而缩足，却把郁郁乎文哉说成是都都平丈我，牛头不对马嘴，是自称要去州中拜见做知州的座师的士人。
史进问那士人，‘澹台灭明是一个人，两个人。’
‘二人。’
‘尧舜是一人、两人。’
‘自是一人。’
‘且容小弟伸伸脚。’
看到这一段，王安石也撑不住笑了起来。
真是那等不学无术、却又拿着书本吓唬百姓的那等士人的嘴脸写得活了。
不是生长自民间，见惯了市井百态，写不出如此文字。
而且那个和尚，也是写得绝了。模样似盗匪，酒肉不离身，满口乡下土财主的口气偏要加一句阿弥陀佛。
想不到这世间还有此等人物！更想不到，文章还有这种写法。
不知不觉间，王安石已经沉浸了进去，浑忘了时间。
