韩冈则好言宽慰：“不用担心，一码事归一码事。你们的功劳谁也不能掩。至于那些不实之罪，都是因我而起，我怎么也不会让人栽到你们身上。”
安抚了幕僚，辞别了妻儿，韩冈随即北上京城。不数日，便回到了开封城中。在这几天中，黄廉、何正臣几次上书催促天子下诏搜查韩冈贪渎之罪，却都没有回音。
“天子还是看重韩冈，否则不会将彻查京西、熙河的事，拖延至今。”
“再看重也不可能比得上过去了。早半个月就能将建国公保下来，七名皇子只剩一个，韩冈隐匿不言的罪名有多大？天子的心结是解不开的。”黄廉冷笑道，“韩冈现在是进了京城，可还有谁能帮他。”
章惇是焦头烂额，御史台弹劾他父亲章俞和弟弟章恺侵占民田，开封府官各怀观望，畏避佥书。只能归府闭门，上书自辩。而苏缄也因为受到牵连，同时加上陈世儒弑母案而无暇他顾。
重臣之中，能帮他说话的两人都有了麻烦。
韩冈就在这个时候，进了城南驿。
“韩龙图？！”驿丞一声变了调的惊叫，让驿馆大厅中的所有人都望了过来。
“是小韩学士？”
“是韩龙图！”
“韩龙图，种痘法当真有用？！”
“小韩学士，有没有带痘苗上京？！”
不过刚刚登记了姓名，在城南驿中的官员全都涌了过来，甚至连照规矩递拜帖都等不及，簇拥在他身边，追问着种痘免疫法的详情。
韩冈甚至连梳洗更衣的时间都没有，在大厅中被人围着动都动不了。而消息很快散布出去，驿馆更是里三层外三层的被赶过来的官绅所包围。直到一个时辰之后，一名中使终于让韩冈身边清净了下来。
童贯带了赵顼的口谕来到韩冈的面前，“官家有旨，宣右司郎中、龙图阁学士、京西路转运使韩冈即刻入宫陛见。”
韩冈没有动弹。童贯一愣，忙低声催促道，“韩龙图，官家可是一听说你到了，便忙着招你进宫。”
韩冈根本就不理会童贯的催促：“御史所论，宰相亦得避位归府待罪。御史数论韩冈于京西、熙河行事，不彻查分明，哪有入宫面圣的道理？”韩冈从袖中抽出一本奏折，双手递给童贯，“这是臣之自辩，请天使代为呈送陛下。”
童贯为难了半天，看着韩冈神色中的坚持，叹了一口气，将奏章接了过来，转身离开。
韩冈也回身往驿馆内走去。在众目睽睽之下，他硬顶着天子的使臣不肯松口，恐怕很快就会传扬开了。到了他这个地位，一点也不能软，一旦松了口气，事情只会越来越糟。
要为人师表，名声是关键。坏了名声，谁来相投？不把贪赃、结党、所用非人的罪名给驳了，韩冈是绝不会入宫的。
他在心底冷笑着，既然有求于己，这帝王心术，还是收一收比较好。
“韩冈硬顶着没有入宫？”何正臣眼睛都亮了起来，这是他几天来所听到的最好的一个消息。
原本还在担心韩冈的口才能扭转乾坤的人们，这个消息让他们几乎要弹冠相庆，这是自寻死路！摆出诚恳认罪的态度，天子看在他的功劳和苦劳上，说不定在敲打一番之后给个恩典，能将这件事轻轻放过，但眼下韩冈硬得像块茅厕里的石头，事情只会越变越糟。
可第二天，何正臣呆呆的站在御史台中的公厅内，难以置信的发问：“全都驳回了？”
黄廉也是呆愣的，只知点头：“天子将所有的弹章都驳回了。”
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“当然要驳回，几个皇子公主因痘疮而夭折，的确是事实。如果牛痘能早献上一个月半个月，皇第七子建国公说不定也还能保得住。眼下天子可就只剩一个儿子了。”
数日后，洛阳富府，窗外白雪皑皑，室内融融如春，香炉中青烟袅袅，与茶香、药香相合。太师致仕、潞国公富弼正与儿子富绍庭议论着京城近日种种。
弹劾韩冈的奏章堆起来差不多能有他半个人高，但天子留中的留中，驳回的驳回，完全没有责罚韩冈。甚至以襄汉漕运开通之功，加食邑四百户以作褒奖，并唐州沈括、汝州方静敏、转运司管勾公事方兴等有功官员皆有封赏，布衣李诫也得授从九品，进入官员的行列。
而坚持弹劾韩冈的何正臣、黄廉二名御史则是被贬斥出外。这个结果，让绝大多数观众跌碎了眼镜，当然，其中并不包括富弼。
“都只剩一个皇子了，在这时候，跟发明了产钳和种痘法的韩冈过不去，”富弼冷笑，“最高兴的会是谁？”
