事实上，这是加特林机关枪的“海军版”。
关卓凡认为，不同海上作战，内河作战的舰艇，常常会遇到小船、小艇的袭扰，包括亚洲国家应对西方较先进舰只时最爱用的“火攻”，因此，最好能配备一种专门对付小船、小艇袭扰的武器。
当然，蒸汽动力成熟之后，拿小艇装载易燃物、顺风顺水漂向敌舰的“火攻”，已经没有多大的意义了，不过，“海晏”、“河清”的情形比较特殊——速度慢，机动性差，理论上，不能完全免于“火攻”的威胁。
想象一下，脚底，九英寸巨炮一声怒吼，整间“炮房”剧烈震颤，硝烟随即自下而上，扑面而来，哎，那是何等酸爽的滋味呀！
本来呢，原是要叫越南人尝一尝这个酸爽滋味的——炮艇进入河口，犹如入港，原该鸣放空炮为礼的，后来仔细一想，算了——这么一炮轰了出来，越南人十有八九会产生误会不说，站在“炮房”上的贵人们，也是十有八九受不了的。
四位大学士都是上了年纪的人，另外，并非个个如阮中堂那样，带过兵，打过仗，万一一不小心，将哪位大学士吓出个三长两短，可就难看了。
就是不放炮，“炮房”上的客人也是够紧张的了，唐景崧留意到，“海晏号”进入顺安河口的时候，瑞国公两只手紧紧的抓着栏杆，指节都捏白了，脸上的表情，也很可观——眯着眼，蹙着眉，嘴巴微微张开，上下两排的牙齿，不断的轻轻的相互撞击着。
唐景崧有些好奇：这位瑞国公，不是说挺“洋派”的吗？好像还有人说，他是个秘密“在教”的？既然“洋派”，洋玩意儿就应该见得多了，这条“海晏号”，也算是一件“洋玩意儿”，何至于紧张到这个程度？
“镇东”、“镇南”打头，“海晏”、“河清”居中，“镇西”、“镇北”殿后，六条炮艇，迤逦而入顺安河口。
一入河口，光景为之一变，唐景崧心中大赞：别的不说，风景是真美！
一江澄碧，如鉴如镜，两岸的树木葱茏，掩隐其中的寺庙、亭阁，稍远处的山黛，以及头顶的蓝天、白云，都倒映其中，清晰历历。
“赴京之道十八曲，山青水绿如画里”——嗯，倒不算是吹牛呢！
还有，不晓得是不是心理作用，似乎，河面上，真的飘着淡淡的幽香？
前两年在越南的时候，唐景崧就听人说过，香河之所以得名，是因为上游长满了繁密的石菖蒲，顺流而下，将整条河都“染香”了。
如此大好河山，却在一班颟顸君臣手上，明珠蒙尘，支离破碎，实在可惜！
唐景崧心中，一股豪情油然而生，他想起了离京之前，辅政王对他说的话：
“开疆拓土，重整河山，此其时矣！”
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