慈禧看完了折子，轻轻的吁了口气，微笑着说道：“左宗棠全盘谋划，筹算得宜！展东禄他们也打得好！嗯，董志原拿下来了，你方才说，‘甘肃的门户打开了，进剿金积堡的道路，畅通无阻了’——是不是说，距拿下金积堡，也就……不远了？”
关卓凡说道：“回太后，金积堡的情形，和董志原颇有不同。回匪仓促猬集董志原，没有多少时间经营，当不得官军雷霆一击。马化龙在金积堡，却是经营多年了，堡寨高大坚固，数量众多，互为犄角，官军啃这块骨头，得一口一口来，急不得的。”
慈禧点了点头，说道：“我晓得了。”
关卓凡继续说道：“还有，金积堡回匪的军械，也不是董志原匪股能比的——马化龙是有洋枪的。”
慈禧秀眉一扬，随即眉尖微蹙，说道：“洋枪？回匪哪儿来的洋枪？”
关卓凡缓缓说道：“据已有的情资判断，当是俄罗斯人偷运过来的。”
慈禧的脸色变了，默然片刻，咬牙说道：“罗刹鬼可恶！”
关卓凡微微点头，说道：“俄人确实居心叵测。不过，太后也不必过虑。回匪的洋枪数量不多，子药亦有限——最紧要的是，开战之后，他们无法持续补充枪支子药。而且，回匪训练不足，使枪的本事，也比不得官军。”
“还有，回匪没有大炮。”
听到这句话，想起“演炮”时“拿破仑炮”惊天动地的威势，慈禧的脸色大大地缓和了。她点了点头，说道：“是，回子的堡寨再怎么坚固，也不过一堆土疙瘩，如何挡得住大炮的轰击？”
关卓凡说道：“董志原这场大仗打完，官军也要休整一段时间。现在已经入冬，臣以为，过了年，开了春，再进军金积堡较为妥当。金积堡到底什么时候能打下来，臣不好妄言。但无论如何，明年之内，必有佳音以报太后。”
事实上，关卓凡并不认为要花一整年才拿得下金积堡，不过，冗余度留的多点，没有什么坏处。再者说，如此说法，到时候差事“提前”办下来了，御姐才会有惊喜嘛。
慈禧面现喜色，说道：“很不容易了。金积堡事毕，甘肃的局面就大致靖定了吧？”
关卓凡说道：“回太后，拿下金积堡之时，甘南河州、狄道一带的马占鳌匪股，也必已肃清了，则祁连山以东、甘肃大部的局面，就算靖定了。到那个时候，就只剩下甘西肃州一带的马文禄匪股了。”
顿了一顿，继续说道：“肃州那个地方，已经快出嘉峪关了，距中原甚远，彻底剿灭这支回匪，多少需要一点时间。不过，釜底游魂，马文禄匪股覆亡是迟早的事情，不足为太后厪虑。”
慈禧轻轻拍了拍放在桌子上的折子，说道：“好，甘肃的回匪剿净之后，就可以进军新疆了！”
说到这儿，面色又微微一沉，说道：“不晓得官军进入新疆平乱，俄国人会不会从中作梗？”
*(未完待续)r655
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