“广东一省兵事实不足观，而饷事亦不可问。军兴既久，各省兵事或由弱转强，粤则昔悍而今驽矣！各省饷事或由馈而渐裕。粤则昔饶而今竭矣！”
说广东“兵事实不足观”，是事实。但自洪杨乱起，广东被祸甚少，稍能打的都调出省去跟发匪见仗了，广东自个怎么能够保持强悍的军力？换了其余任何省份，处在广东这个局面，也大致如此的。
说广东的饷事“昔饶而今竭”，就是左宗棠睁眼说瞎话了。广东“饷事亦不可问”，其实是他“左骡子”问不得，人家曾国藩可是大把大把地从广东藩库中搬银子呢。
总是左宗棠、郭嵩焘两个死活不对付就是了。
这几句话，攻击的不是某个人，而是广东一省，自然把责任最大的两个，一个两广总督瑞麟，一个广东巡抚郭嵩焘，都扫在里面。
这是左宗棠故意的。他的算盘是，吓唬吓唬朝廷：如果在郭嵩焘的事情上不如我的意，我可就要攻瑞麟了。瑞麟有多少把柄，嘿嘿，我是晓得的；不晓得的是，你们舍不舍得瑞麟？
攻郭的同时，保蒋。
左宗棠在奏折里说道：“兵饷兼筹，任大责重，非明干开济之才，不能胜任。浙江布政使蒋益沣，才气无双，识略高臣数等，若蒙天恩，调令赴粤督办军务，兼筹军饷，于粤东目前时局，必有所济。”
这话说的！
谁不知道左宗棠目高于顶，一向以诸葛孔明自命？居然称蒋益沣“才气无双，识略高臣数等”，此话之重，真是无以复加了。
朝廷没办法，只好下旨：“着浙江布政使蒋益沣，驰赴广东办理军务，兼筹粮饷。”
虽然表面上“准予所请”，但对左宗棠的真正的目的却装做听不懂。因为蒋益沣不论资历还是能力，都实在难当巡抚广东这类超级大省之任。
“左骡子”终于发飙了。
左宗棠抓住楚军将领高连升赴任广东提督一事，对广东督抚大加挞伐。
就像关卓凡打平捻匪，把山东、安徽的“提督事”抓了过来一样，左宗棠打掉汪海洋、李世贤后，把广东的“提督事”也抓了过来。
一般说来，提督到任，只带本标亲兵即可，但左宗棠说“大乱方平，民心未定，粤省安插降卒，搜诛土匪，善后之事方多，正当留扎劲兵，以资镇压”，嘱高连升带本部兵马赴任。
广东大起忙头，仗打完了，广东却“永久性”地多出五千客军，不论财政上还是心理上，都是很大的压力。
于是瑞麟咨文左宗棠，表示高连升俺们是欢迎的，至于高部嘛，就别来了。
可叫我捉到痛脚了！
左宗棠立即上书，言辞激烈：
“臣扪心自问，所以为广东谋者，不为不至，而广东顾难之！”
“伏思海疆之患，起于广东，中原盗贼之患，亦起于广东，当此军务甫竣之际，有筹兵筹饷之者，应如何惩前毖后，以图自强？若仍以庸暗为宽厚，以诿卸为能事，明于小计，暗于大谋，恐未足舒朝廷南顾之忧也。”
什么“以庸暗为宽厚，以诿卸为能事”，基本上等于指着瑞麟的鼻子在骂，就差点名道姓了。
左宗棠的意思非常明白：再装傻，我就打瑞麟了。
朝廷确实不能再装聋作哑了。
左宗棠“督办浙闽粤军务”，虽然比不得关卓凡“督办五省军务”时明诏将五省督抚都直接派做了下属，但毕竟也是钦差大臣一枚，若果左宗棠真的骡子脾气发作，对瑞麟指名严参，朝廷无论如何要在一定程度上尊重他的意见，不给瑞麟处分是不可以的。
但瑞麟又是不能动的。一个是他和圣母皇太后的渊源；一个是他几乎是总督中硕果仅存的旗人；一个是粤海关向来是内务府的重要财源，有一个听话的“自己人”在两广总督的位子上，很多事都比较好办。
于是终于遂了左宗棠的愿，内阁明发谕旨，“着郭嵩焘来京，以蒋益沣为广东巡抚”。
*
