柔奴慌忙道：“夫人……罪在奴身，万望夫人宽恩洪量，宽宥诸位姊妹，她们的杖数……便由柔奴一人记下。”说到后来，话音已难掩饰剧烈的颤抖。
“成王有过，则挞伯禽。周公辅佐成王，每当成王有了错误，便打他自己的儿子伯禽，以为成王的规范。”李夫人悠然道，“我们女子自然不比古之周天子，然而闺闱中亦有规矩。何谓妇德？芳芷你说。”“清闲贞静，守节整齐，行己有耻，动静有法，是谓妇德。”一个老成些的女子颤声答道，想必便是芳芷。
“行己无耻，动静无法，如何治家。”李夫人道，“芳芷，你便第一个领杖罢。”说话间刑床已然安放完毕。李家豪阔，这刑床也是铁木所制，黑黝黝地，床头却雕有数幅合欢花纹，更有粗藤缠缚，想是用以缚住受刑者手腕，避免受杖之际挣扎扭动。那两条刑杖并不甚粗，由淡红宫绫缠裹，宫绫一角在春风中轻轻飘拂。芳芷不敢多说，起身走到刑床前，除去鞋子，趴伏在上面。便有一名仆妇道：“芳芷，你自家宽衣，还是我们代劳？”裴璇已听得呆了，这才知道受杖还要除衣。却见芳芷迟疑着以左臂撑起半身，右手掀起衫子。唐时女子皆在裙内着绔，芳芷穿的便是一条缬花彩袴，她先将花袴褪至小腿，再褪下浑色罗裙，立时露出白玉也似一段肌肤。其时天已三月，西京地气渐暖，但人在室外裸露肌肤，究竟还冷得紧，何况是这般露出大半身体，又贴着铁木刑床。芳芷将手放入粗藤藤圈之中，由一名仆妇为她缚上，裸露肌肤犹自不住微微颤抖。
两名仆妇举起刑杖，手腕动处破空风声划过，便闻得一声闷响，便是捶落了第一杖。芳芷重重一抖，那段静好优美，有若山峦的雪丘上，登时现出浅绯杖痕。
廊下众女似已多经此事，只低头不语，只有裴璇喉间低叫了声，好像那刑杖是打在她身上一样。
她忽然站起身来，走到正饶有兴趣地欣赏芳芷受杖的李夫人面前，吸气，低头，开声道：“李夫人……是裴璇换衣迟了，害得柔……柔奴迟来。夫人但请责罚裴璇，裴璇……不敢违抗。”她知今日之事已难善罢，自己、柔奴乃至廊中这二十名女子的性命，说白了都是捏在这老妇手中，是以语气虽还有些硬，辞令却已卑微得多。
李夫人好像刚刚注意到她的存在，微微笑道：“你姓裴？却为何不是河东裴氏一族？”河东裴氏乃是贵族，才士高官辈出，前几年薨逝的宰相裴耀卿，被李林甫陷害的范阳节度使裴宽，便都是裴氏子弟，但裴璇一个穿越者自然无从攀附。
她吃了一惊，想不到李夫人对自己的来路已经很熟悉了。却听李夫人笑道：“单为你姓裴，我便不能摧折于你，你只看着罢。”她并未下令停杖，说话之间又已有四五下刑杖着肉的声音响起。裴璇绝望回头，只见有个仆妇牢牢按住了芳芷双手，收紧粗藤，想是她已不耐疼痛，不由挣扎，而芳芷肌肤已印上数道粗细深浅不同的嫣红血痕，斜斜交错，色若桃花，她整个身体因痛楚而贴紧刑床，粉色杖痕、雪白肤色与黝黑刑床对比分明，粉、白、黑三色交映，更兼刑杖挥动之际光影拂动，杖头彩练飘舞，恍惚间裴璇竟有种这不是挥杖残虐而是点染丹青的错觉。
