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二郎只觉得一阵暖风拂面，体内的热气一下子被吹散了，他鼻翼张合了几下，呼吸说不出的通畅，多日以来的桎梏一下被打破。
“婆婆，我好了。”
“真的？”竹下婆婆“腾”的甩掉拐杖，双膝一屈就向两人跪下来，吓得初夏一跳。
一目连抬抬手，竹下婆婆便觉得膝下有股力道将她扶起来，根本跪不下去，她看见那个模样尊贵的男人说：“不必多礼，以后若还有困难，尽可到山上的社寻我。”
“谢谢，谢谢……”竹下婆婆忍着泪花，“我一定会经常去社参拜的。”
一目连和初夏相视一笑，初夏还朝他挤了挤眼睛，一切尽在不言中。
就在两人准备同竹下婆婆告辞时，外面忽然传来一阵喧闹。
是一个女人凄厉的尖叫。
“别，别拉走我的女儿，我就这么一个女儿！”
“不拉她拉谁，各家各户都是轮着来，今年该到你们家了！”
“不行……不行的……她会死的，会死的！”
41.河
门外一群村民拉扯着一个十五六岁的小姑娘，小姑娘不住的哭泣，想从抓住她的男人手里挣扎出来。
还有一个妇人打扮的女人跪在脏污的泥地上，不住的向周围的人磕头。
一目连和初夏对视一眼，都有些莫名。
“求你们了，真的不行，我女儿长得不好看，会死的，会死的……”妇人用力的磕头，“砰砰砰”的肉体与大地的撞击声，泪水、泥水还有血水混杂在一起，几乎看不清楚面目，“河不会要她的……”
“那又怎样！我们大家哪户没有出过女儿，轮到你女儿怎么就不行了？”看起来像是领头的男人开口道，他身形魁梧，说话也铿锵有力，顿时有不少的人附和。
“就是啊，你今年不把女儿交出来，万一又发大水了怎么办？”
“你不能只顾你自己啊，今年交不出人河会发怒的！”
众人七嘴八舌的责备妇人，初夏听得一头雾水。
竹下婆婆拄着拐杖走到他们身后，幽幽叹了一口气，“哎，造孽啊……”
“怎么回事？”一目连皱眉，这里算是他管辖的领地，却从未听说过河这一说法。
“那都是很久以前的事情了……”竹下婆婆缓缓说道：“传到现在，也不知哪个说法是真的了……”
百年以前，这个村子也曾受过一次巨大的灾害侵袭，滔天的洪水仿佛从天下浇灌而下，瞬间就淹没了大地，田地、村庄都消失了，人们被迫搬到更高的山上。
可是，没过多久，上天好似听到了村民的祈祷，洪水很快的褪去，大家欣喜不已。
后来，就不知道哪里流传起一个说法，洪水是因为河发怒，所以降下的惩罚，如果村民想要赎罪，就得每年都要将一个少女投进河中，做河的新娘。
