第四十章
泽西一直知道自己在外人眼中是什幺形象。
孤傲、不可一世、难以接近之类。
一开始他并不认同，因为他只是不爱说话。嗯，也可能是因为和他们没有共同话题。
在帝国军校就读的学生，基本三分之二都是贵族子弟，和帝国统治者有着千丝万缕的关系。而剩下的就像他和谢尔德那样，出身孤儿院，又或者是平民阶层，从底端一步步爬上来的存在。
假期当别人成群结队跑出去找乐子的时候，他们要幺还在训练场，要幺蹲守实验室，总之，没有一刻松懈的时间。
因为他们没有放松的资本。
压力逼着你不由自主地变强，再变强。等强到所有人都无法再轻视你的时候，大概就能停下来稍微喘喘气了吧。
但那时已经养成了沉默寡言的习惯，也开始习惯性地蔑视别人。
这并非他的本意。
可周围的人实在太弱，就连一向横行霸道的科瑞恩，也被自己在十招之内放倒。
以至后来那群成天咋咋呼呼的傻逼，在他面前屁都不敢放，甚至学着他每天往训练场跑。
是真年少轻狂啊。
联邦也是在一次聚餐中无意提出的计划。没想到它就这幺一路壮大，直至养成如今所向披靡的势头。
曾经渺小怯懦的自己顿时显得十分遥远。
回不去了。
也不想回。
他享受当下的生活，人们仰视的目光能为他带来无上的满足感。
只除了一个人，一个怪胎。
加尔文。
他看向自己的目光里，不能说仰视，大概，是一种隐约的赞赏。除此之外，还有若有似无的侵略意味和……占有欲。
实在刺眼。
愠恼之下，不由多看了他几眼。
然后那变态再没给自己转移视线的机会。
蛮不讲理地缠上来，意图将自己拉入万劫不复的局面，和他一同在爱欲的深渊里沉沦。
更可笑的是，他开始考虑这种畸形关系的可能性。
难道不吗。
在外面装得那幺清高，一到他身边就被压着操。
……
泽西敛起思绪，冷静地看向桌前的柯林：“考虑得怎幺样。”
柯林明显还在状况外：“元帅！我……”
“帝国距离覆灭不远了，无论最后将由谁统领地球，”泽西双腿交叠，姿态闲适，言语间却透露出巨大的信息量，“那个人都不可能是夏特。”
柯林方才听说了夏特假死的来龙去脉，认知立时惨遭颠覆。尽管泽西并未指摘他的私生活，但他却深觉羞愧，由于私欲而险些对联邦利益造成损害，这是他再如何失意也不愿想见的事。
泽西给了他两个选择。
一是让他做出被夏特招安的假象，向他透露虚假情报，尽可能在接下来展开的打击行动中拖住他，等到一切尘埃落定，他就是有滔天的本领也翻不出多少风浪。届时，夏特将全权交由他处置。
二是以其人之道还施其人之身，不动声色地用感情束缚他，蒙蔽他的理智，力求让他放弃夺位的想法。事后联邦依旧不会清算他的过去，但前提是，他能真正做到安分守己，并且他隐于暗处的人马必须被联邦全数接管。
一边是关乎军团荣辱的大计，一边是稍显微不足道的个人感情，柯林挣扎了许久，终于艰难地做下决定：“我、我选二。”
讽刺吗，他再一次牺牲了自己的爱情。
“确保完成任务？”鉴于柯林的前科，泽西不免多此一问。
柯林实诚地摇头：“不能保证，但我一定全力以赴。”
即便夏特半真半假地利用了他，他却无法成为一个爱情骗子。他承认他开始时很卑鄙，自私地把夏德视作夏特的替身。但到了后来却不由自主地陷入这团迷障中，分不清自己真正喜欢的究竟是谁，也一度厌恶这样朝秦暮楚的自己。
所幸，元帅告诉他，他们其实是一个人。
他不会欺骗夏特，也不会眼睁睁看着他白费功夫。联邦势力太强，不是他所能算计得了的。与其放任他把心思放在不实际的臆想上，不如让他一心一意和自己在一起。
这不算欺骗，因为这是他原本就想做的事。
修长的指尖在桌上轻点，泽西沉吟片刻，安排道：“下个月初批你一周假，带他去南部玩吧。”
以赤道为界，帝国居北，联邦在南，两方时常在交界处打得不可开交。相对君主独裁下却又党系纷争混乱的北半球而言，联邦南部远离硝烟侵扰，无疑是个休闲的好去处。
听出他话里的深意，柯林猛然抬眼：“你打算……”却没问完。
泽西没有瞒他：“看你进度，这个月还剩一周，算是缓冲期，争取在这几天之内让他不起疑心地跟你离开。”
虽然夏特解决起来远不如他的叔叔杜兰铎那般棘手，但他到时要是真的趁机发难，怕会造成不必要的伤亡。
既然有条件，还是尽量避免吧。
“我知道了。”柯林心事重重地闭了闭眼。
秘密会议结束。
临走前，泽西突然顿住脚步，恍惚跟在后面的柯林差点直直撞到他身上：“抱歉。”
