李元利道：“大兴军历来年底都是双饷，你们刚来，就发一个月饷银过年吧，也不用再行预支。”
屠汝铭兄弟俩郑重地拱手谢过，白可俾领了令，便带着他们二人往城外军营，一边走一边说话：“入了军中都是自家兄弟……”
转眼又过了春节，湖南境内的清兵早已被清扫一空，大多数百姓也回到了家里分到了田地，只等开春便可以领种耕作。
只要有地种就有收获，就再也不会饿肚皮！生活又有了希望，百姓们脸上也有了笑意，李元利也闲了下来。
湖南现在也跟当初四川一样，人口少而田地多，李元利便准备开春后让大兴军士卒全部去屯田。
虽然四川有粮，但运送过来实在是太远，路上也要消耗不少，况且湖南气候湿润，物产丰富，被称为“鱼米之乡”。这样一块宝地不利用起来，岂不是太过可惜？
让将士们放下刀枪去种田，李元利这也是迫不得已，好在时间不会太久，最多也就是春耕个把月的时间，不会影响新兵的训练和接下来的征伐。
湖南一片安宁，而紧邻湖南的江西以及更远的浙、闽、粤等地，却恍如平静的海面上掀起了一股滔天巨浪！
顺治十年十月二十二，大兴军攻破长沙，阵斩满洲定南将军阿尔津及其麾下数千满兵！五省经略洪承畴及其幕僚、麾下将领五百余人被俘，洪承畴被剥皮揎草，其余将吏也被开刀问斩，首级传示川、黔、湘三省！
这个消息犹如飓风一般向四面八方刮去！仅仅只过了半个多月，东虏江西巡抚蔡士英便得到了这个消息。
此时的他犹如热锅上的蚂蚁，坐立不安！
长沙距南昌仅仅只有七百余里，若是大兴军继续东进，江西铁定不保，到那时自己岂不是要步了洪承畴后尘？
明知凶多吉少，却还不敢跑！妻儿老小全在京城，跑得了和尚跑不了庙，他可没有洪承畴那份无情，只要自己能够活命，管他亲人是死是活！
可一想到剥皮揎草，他身上各处都似乎都麻痒起来。
还是先向朝廷告急！若实在事不可为，再见机行事，往九江、安庆等地一步步地退却，务必要让朝廷抓不到把柄拿他问罪。
他马上到书房坐了下来，命小厮伺候好笔墨，先给顶头上司两江总督马国柱写了封求援信。
“今岁十月，川中巨寇小李贼纠众十万进犯长沙，……阁部殉国，官兵尽殁，湖南尽归贼手……江西两镇，兵只三万且分守各城，南昌仅七八千人！若贼东来，何以为拒？”
“恳请督抚大人驰兵以援，以免江西局势糜烂，愈发不可收拾……”
写好这封信，再写了奏折，原本要派信使急送，然而抬头看看窗外大雪纷飞，也只得强自按捺下来。
这样的天气，道路哪会畅通？看这大雪，路上肯定已经积得不浅！
蔡士英把冻僵的双手放到炭火上搓了搓，感觉烤得暖和了，便要命人去请师爷马庆来一同商议此事。就在这时，却见刚才伺候笔墨那小厮推门走了进来，报说师爷马庆求见。
