只有九渊使者们注意到，他不再以“吾”自称，口吻也无前度之轻佻，甚至有些严肃冷峻，官威甚大，纯以措辞口气来看，倒像忽倾城才是正牌羽羊神。
“还有，你毋须打败她，也不可能打败她，只要撑足一刻即可。我对你并没有更高的期待。”
忽倾城剑眉一轩，霍然转至的视线凌厉如剑，听着像是在笑，但狼一般的冷锐眸中却无笑意。“话说得忒难听，还指望我帮你？”
“因为‘三绝’玉未明，不是你此前打败的那些个破铜烂铁，是真正能让你名震东海、跻身顶尖高手之列的狠辣角色。”羽羊神阴恻恻地一笑，在全心运功化消丹力前，只淡淡说道：“就算唬住了世上所有人，难道你午夜梦回之际，没有怀疑过自己到底够不够格？你的快剑排名有没有掺水，这人能给你答案。”
忽倾城大笑起身，提着双手带长剑与左手长匕铿啷啷一错，转头笑对言满霜：“漂亮的小妹子姐姐，人家话都说到这份上，看来只能得罪啦。”言满霜拔出拟春剑，随手挽了个剑花，权作热身，俯视男子的杏眸里波澜不兴，仿佛瞧的是条蛆。
应风色领阿妍和简豫穿过后院时，整座无乘庵悄静得有些超乎预期。
无乘庵虽不大，好歹也有前后三进，第三进“韩雪色”从未进来过，反正沿檐廊走就一条路，没必要多作停留，忽听阿妍惊呼：“那……那是什么……”最末一个“人”字吐之不出，微一踉跄，应风色赶紧停步搂住——这张王牌至关重要，可不能随便伤着。
投映于隔院西厢的窗纸之上，是一具斜长坐影，便算上投影拉长的效果，也能瞧出此人枯瘦，颇有几分覆皮髑髅的味道，难怪一向胆大的阿妍径往“鬼”的方向联想。
“是人，不是鬼。”简豫淡道：“不信你瞧。”绣鞋尖一点，一个起落间便掠至西厢房，也没瞧清是伸手或起脚，房门“砰”的一声应势而开！
应风色拉着阿妍根本追她不上，喊都不及喊，匆匆奔上廊阶，赫见房中绣窗朝外大敞，一名瘦削的老者凭栏望月，睡乱的灰发垂覆额面，单衣松开的襟口之间胸肋嶙峋，肌肤松弛；老态虽凄凉，闻声却转过一张端正清癯的长脸，眸光清润，笑意从容，可想见年轻时曾风靡无数女子，竟是鱼休同。
他随储之沁迁至无乘庵，深居简出，应风色来此寥寥，没有机会见到，此际遇上，脱口道：“掌教真人……天君安好，小子有僭了。”将简豫拉回身畔。少女察觉他的警绷戒备，不禁瞥了他一眼，所幸并未问“你是不是要同他打架”。
应风色的紧张不是没有理由的。在疑似羽羊神真身的四个条件——龙方认识、地位尊隆、山上有亲，及擅使鞭索——里，唯二符合三项者，只有剑冢副台丞顾挽松，与曾任观海天门掌教的鱼休同。
莫婷虽再三保证鱼休同的身体，已无动武的能耐，但阴谋家未必会亲自下场弄脏手，莫婷也是在表明绝不会大意轻忽、必谨慎应对，不忘此人尚有嫌疑之下，应风色才让她继续为老人治疗。
鱼休同望了他一眼，似无应风色想像中迟钝，适才闻声回头也是即时反应，青年不由得提高警戒。“小友似是认得我啊，我却眼生得紧。你们是之沁的朋友？”
应风色一下不知该怎么回答，却听鱼休同怡然道：“别告诉之沁我醒了啊，免得她操心。我再看会儿月亮就睡，你们把门带上行了。”
应风色只觉说不出的怪，但直觉他与庵前的战斗……不，该说是与所有人都没有交集，被孤零零留在一个人的世界里，最亲近的储之沁无论如何爱戴，再怎么无怨无尤照拂，却无法理解他痛苦的根源；试图走进他心里的莫婷，也非是他选择敞开心房的对象。他根本没得选。
直到这一刻他才忽然明白，为何莫婷不以为鱼休同是羽羊神。他推着双姝出了房门，躬身道：“知道了。天君早些休息，小子告退。”
“……大桐山那晚的月亮，也是这模样。”鱼休同喃喃道：“天人交感，三才呼应，那是再自然也不过的事，只是人智有限，瞧不明白罢了。痴鱼、痴愚，休去歇去！哈哈哈哈！”转头望月，不再言语。
阿妍小声道：“他……到底在说什么？”应风色摇头掩门，忙领她二人到前进偏间。莫婷已将叶藏柯腹腔内的创口大致缝合，苦无器具输血，金针截流之法已至极限，不得不闭锁腹部，以免叶藏柯失血而死；以她的原则，是不会和陌生人联手施救，但应风色愿为简豫担保，眼下情况危急，也只能从权，让简豫入内施药。
“鲤沉龙渊”的效果连莫执一都瞠目结舌，断臂迅速恢复活性，女神医把
握时间萃取毒源，对合解毒；另一头叶藏柯得“鲤沉龙渊”之助，急遽减弱的生命迹象竟渐趋稳定，后续就只剩下缝合外部的收尾工作。
房中正忙成一团，一人大袖飘飘，泠若御风，足不沾地似的行过廊庑，径往庵外行去，储之沁百忙中一瞥，失声道：“师……师父！您要去哪儿？”慌慌张张解了面巾裙兜，趿鞋追去，却始终差了一两步之遥，伸手竟构之不着。
应风色心觉有异，横竖他在这里也帮不上忙，将简豫留于偏间救人，拉着阿妍也追过去。阿妍一路见了先将母亲送回屋内歇息、去而复返的洛雪晴，又见得鹿希色、梁燕贞、怜清浅等，心里咕哝：“……怎地全是女子？”她自知美貌，不是会轻易吃醋的性子，但宅里全是美女，型款各不相同，怕不能花了眼似，阿雪平日居然是住在这种女人窝里！这可怎么得了？
场中的战斗，这时也到了头。忽倾城大剑碎裂，剩下光秃秃的剑柄，攒着长匕低吼着扑上前去，却非徒逞蛮勇，水蛇般迂回弯绕的行进路线甚惑人眼；奔行间踢起飞沙卷尘，身形没入其中，怕再穿出之时，便要以绝招取命！
应风色不知他为何与满霜厮杀起来，也未目睹忽倾城快剑出尽，一一被言满霜破解的过程，“湖阴第二名剑”和“东海快剑第三”的名头可说是稀碎一地，忽倾城瞧着沉着，实已无路可走，这种乍看理智的疯狂才是最要命。
言满霜终于摆出稍微认真一点的应战姿态，蓦听一声虎吼，漫天尘沙忽地向内一缩，继而青芒炸碎，方圆三丈之内诸物齐飞，无不四分五裂，轰爆之威几乎夷平地面，然而，那劲力扩散的模样却非众人初见，只是前度的威力远远不及于此，赫然便是观海天门鞭索一脉的镇脉绝学！
“这是……‘玉梢金翅引龙媒’！”
才到门边的储之沁猛遭劲风刮卷，几乎立足不住，掩面踉跄；好不容易风沙吹散，见师父怔怔立于阶顶，形单影只，仿佛遇风即散，赶紧上前要将他老人家扶回庵内，小手却被老人轻轻抚住。
言满霜背对庵门，拄剑于地，她在劲力轰至的瞬间奋力后跃，足不点地飞越近两丈，却仍快不过真气炸开，千钧一发之际拧腰回身，顿落地面，拟春剑使如骤雨狂风，硬生生挡下余波。
忽倾城就没这么幸运了，即使在察觉的瞬间猛然侧转，试图脱出鞭劲的范畴，仍是慢了一步，整个左半身被旋搅而入之后才又轰震而出，着地时已呈一滩烂泥似的血团子，忍痛以右半边的手脚挪退，不住骨碌碌冒着血的胸膛抽搐起伏，虽是意志力惊人，但其实已至冥府的大门前，翻个身便即解脱。
“你……小人……未至一……一刻……”
“是么？可见效果多好，绝不坑你啊！”提着暗青鞭柄的兽形半神踏出尘雾，不知是错觉否，总觉羊角盔上开绽的刀剑缝中红光隐隐，吐气开声之时似有磁震，虽还是那个阴柔的嗓音，气势却截然不同。
“乾坤鸿羽丹”之名连游历各方的言满霜都没听过，但世上肯定没有即服即用的治伤或益功丹药，又不是仙丹，此物多半是寅吃卯粮、借力转化的邪门歪道，后患无穷；羽羊神用上这种东西，是不打算留活口了。
观海天门美其名曰玄门正宗，其实就是一团散沙，良窳不齐；之所以能长据正道七大门派之列，说一句“靠的是七言绝式”实不为过。
天门十八脉，共计十八式，无不是千锤百炼的绝学，号称“一招包一门”，招式上已无可挑剔。
羽羊神服丹前，修为颇不如言满霜，招式技巧更是瞠乎其后，首度对敌，言满霜甚至未用全力，还能分神防着傀儡装内藏的毒雾机关。但从“玉梢金翅引龙媒”的影响范围反推，言满霜自问挡不下这招，连余劲都应付得相当勉强，仓促间更破不了天门鞭索一脉数百年来、无数顶尖高手锤炼而得的招式。“三绝”玉未明尚且如此，何况其他人？
合理的应对之法是与之游斗，赌羽羊神发不出第三、第四记的七言绝式，耗光鸿羽丹所借卯粮，光是还身体债就能了结这厮。但这道理谁比羽羊神更清楚？庵里庵外全是人，言满霜不挡，其他人就是俎上肉，或等辗过了言满霜再来收拾，结果也是一样。
可恶。不过一瞬间，情况突然就变得如此恶劣了啊！
言满霜咬了咬银牙，好看的小嘴边又皱起那抹细折，举臂喊道：
“……之沁！”
储之沁心领神会，取大枪往阶下一扔：“接好了！”言满霜稳稳接住，曲肘平腰，腿胯微沉，霎如渊渟岳峙，仿佛凭空在庵前竖起一面高墙，恁谁也难越雷池一步。
“……姑娘你是南月兄的高足罢？”
倚着檐柱默默观视的鱼休同忽问。
言满霜柳眉微扬，诧色一现而隐，盯着大步而来的羽羊神并未回头，俏脸神情傲岸，意兴遄飞。“先师破门离山后，便不用那个名儿了，书信落款都题作‘朽月老人’。我没有一个叫侯南月的师傅。”
“枪卷西风”侯南月是上代天门枪脉出类拔萃的人物，某日厌倦了真鹄山上的斗争，一怒远飏，宣布与宗门断绝关系，枪脉却不敢将其除名，是极为特立独行的存在，因年悠月久，连应风色都没听过此人。
鱼休同喃喃道：“南月兄已不在了么？也罢，合着就快见面啦，与他饮酒最是痛快。”释然一笑：“南月兄
大破大立，曾立誓不传‘万里风飙破玄城’一式，想来是言出必行的了。”
“万里风飙破玄城”正是天门枪脉的七言绝式，侯南月主张枪剑两分，厌腻观中诸人汲汲营营，只想要这式捷径，故尔立誓不传。
“我枪和剑是分开学的。”言满霜道。
“很好。”老人露出欣慰的笑容。“你师傅把枪剑分开教的原因，便是‘玉梢金翅引龙媒’必败处。你得比他更纯粹些。”言满霜神色一动，羽羊神不容她二人再说，阴恻恻笑道：“鱼休同，你个三番四次死不了的老王八，到阎王殿前再叙旧罢！”偶蹄一刨沙，疾电似的冲上来，十二成的功力至极催发，鞭声肃肃间，极式“玉梢金翅引龙媒”悍然出手！
旋劲飞搅，仿佛要将所有人吸入鞭团，应风色几乎睁不开眼，抱阿妍奋力抵紧檐柱；梁燕贞拉住怜姑娘，储之沁则被迎风摆荡的师父随手挽住，勉强不失。
“唰”的一声，不动如山的言满霜挺枪一扎，枪尖在鞭圈之外忽然失形，应风色本以为是被绞成了碎片，谁知竟在鞭圈的核心处倏然凝聚，直挺挺地掼中羽羊神的胸口膻中穴，爆出“啪！”一声轻细脆响。
漫天鞭风一凝，四散爆开，失控的劲力由风暴的最中心开始扭曲扯裂，暗青细鞭首当其冲，瞬间解裂成齑粉，随即羽羊神的傀儡装“喀喇喇”一阵裂响，各处关节爆碎开来，羊足由膝部摧折，露出高跷似的下半截骨架，然后断成数截，受创严重的羽羊盔更于瞬间四分五裂——
可怕的解体过程看似甚长，其实仅只几霎眼。
劲风散去，满地狼藉的骨架和机簧碎片之间，瘫坐着一名披头散发、破破烂烂的垫革锁子甲下淌出鲜血的裸足男子，面色灰败，扭曲的脸上却挂着诡异的笑容。应风色很久没见过他了，却不曾忘记他的脸，但即使在印象中，他也从未显露过这样的表情，明明一败涂地，却令人毛骨悚然。
鱼休同微眯着眼眺望，良久才叹了口气，喃喃道：“你从我这儿，除挖走当日大桐山之事外，竟连武功也盗了么，顾挽松？”
