待到日落西山时分，鸣夏只能扶着父亲，软歪歪地撑着他回到家里，等母子两替他换了衣服，擦干净身子，喂了解酒茶，他还嘟囔着继续。母亲被气乐了，替他盖上被子，关上灯，又给小女孩在鸣夏隔壁收拾好房间，照顾她睡下时，已经将近九点钟了。鸣夏也没得空，在旁边帮忙，等洗完澡。他才有空坐下，对着正在擦拭头发的母亲说：“妈，小琪真就这样在我们家住下了？”说完他又有些吞吐地问：“那个，她，她不会是我亲妹妹吧，老爸，老爸他”还没好意思问完，他脑壳就被老妈狠狠敲了一下：“小小年纪脑子里想什么呢，今天看你一直端详小琪，就知道你心思转着什么。”说完母亲顿了下，才叹息道：“你爸真要带个女儿回来，你妈会让你爸进门么？小琪是你爸司机的女儿，你也知道，你爸生意越做越大，难免会惹人眼红，南方那地方向来又比较乱。前几个月居然有人丧心病狂，买凶要给你爸个教训，得亏司机在身边，替你爸挡了几刀，却是伤了要害，来不及抢救就没了。小琪是他女儿，她爸本来就是孤儿，还是你爸张罗给娶妻生子的，谁知小琪妈妈连夜卖了房子，把小琪丢你爸那儿，不知跑哪儿去了，都是苦命人啊。你爸可能有些心灰意冷，干脆把生意都转给其他伙伴，等抓到凶手后才带着小琪回来，怎么说小琪他爸都是救命恩人。当时不是怕影响你学习么，也没跟你说。”听完母亲叙述，鸣夏才知道原来还有这茬，顿时觉得小琪愈发可怜起来，正胡思乱想中，母亲又说：“以后要把小琪当做你亲妹妹来疼，不许欺负她，知道不？”说完又敲了下他脑壳，鸣夏龇着牙，不满地说：“妈，我咋会是那样的人。”
父亲归家的那一夜，鸣夏睡得无比安稳，第二天起来时神清气爽。尤其是多了小琪后，家里也热闹多了，整个暑假期间鸣夏带着她进山抓些野鸡野兔，有时下河摸鱼抓虾，这些都是小琪在城里不曾接触过的新奇事物，鸣夏父母又疼惜小琪，真的把她当做亲生女儿照顾，渐渐地小琪与家人间的疏离感消散不见，脸上的笑容一天比一天多，在乡里她还多了几个小伙伴，没事就在各家串门，一群小姑娘经常嘀嘀咕咕的凑在一块。
父亲归家后修整了一段时间，又开始张罗着开间茶铺，他在乡中心地段买下三栋装修好的楼房，按自己的想法捣鼓一阵后就开张了，剪彩时还找了锣鼓队助阵，县里乡里有头有脸的人物都上门祝贺。说是卖茶，其实也就是他养老的地方，古典雅致的茶庄里，他每日没事就是跟一帮朋友品茶闲聊，一个人时就拉着二胡，过得逍遥自在。鸣夏没事就过去茶庄里听大人们谈天论地，这也算是增长见闻的一种方法。
这天中午，父亲跑去县里赴宴，只剩大伯跟他的狐朋狗友在茶庄里打牌，一群人抽着烟，乌烟瘴气的，鸣夏把头伸进来看一眼，头一缩就要走，被叼着烟嘴的大伯看到，嚷道：“哎呦，小鸣夏别跑啊，刚好替大伯跑跑腿。”鸣夏只好呵呵一笑：“大伯您说，要我做啥？”大伯盯着牌面，烟嘴一抖一歪地说道：“刚好我烟抽完了，你到大伯家二楼的桃木柜里拿包烟，记住啊，就在我房里的角落边。”鸣夏只好不情不愿地应下，踩起单车往回赶。
一路上，厚黑的云层似要崩塌于眼前，路道两侧的槐柳一片沉寂，鸣夏感觉心头有点烦躁，就加快踩车的节奏。到了大伯家，鸣夏敲敲门，没人应答，就伸手到门前的八角灯缝隙里抽出一把钥匙，开门径直而入。屋里静悄悄的，大婶带着她孩子不知跑哪儿去了。鸣夏到了二楼，有些愣神，一整排五间房，他忘了问第几间，又懒得跑回去，直接从第一间探起。
大伯家的装修都是他从港台电影里学来的，房子整体外观学了鸣夏他家的几分典雅，内里却是那种暴发户气息，跟鸣夏家的自然大气差多了，不过大伯反而喜欢自家那种金碧辉煌的感觉，反正他弟弟有的是钱。
推开第一间，好吧，一堆校服，他家小孩的。第二间是茶室，第三间是健身室。到了第四间，一张硕大的双人床摆在正中，左边是衣柜，右边却是一排高大的书架，上边摆满了书。角落里果然有张桃木柜，鸣夏抽开柜子，拿出烟包好，刚要出去，眼角余光却瞄到书架角落里有本中华书局版的《孽海花》，他咧咧嘴，大伯不学无术，挑书的眼光倒是不错，就不知这是哪位高人替他指点的。
逡巡过一排崭新的书，鸣夏抽出那本《孽海花》，刚要翻开扉页，从中哗啦地掉落张纸片样的东西，鸣夏俯身拈起它，不经意一看，这一眼，直让他浑身血液上涌，嘴角哆嗦，脑子里一片空白，整个人僵硬在那儿，恰在此时，窗外“轰隆”一声，一道紫青的闪电划破长空，随之哗啦啦地，豆大的雨点瓢泼在透明玻璃上，沉闷了整个七月的雨终究还是姗姗来迟。
