第一百二十四章 四桃木枷
人在绝望的时候，突现生机，那怕是海底捞月，也要试一试。正当台下人雀腾鼠跃，兴奋不已的时候，老族长用木拐杖咚咚敲了几下戏台地板，村长立即声嘶力竭喊叫，请大家安定下来。老族长问：“新媳妇。这件事关系到全村几百口子的性命，你有几成把握。”
这绳绑得实在紧，颈脖上绳勒得我说话很吃力，上气接不了上下气。我努力把反吊在背后的手往上抬了抬，减轻一点颈脖上的压力。事到如今，我也没必要为公公那条恶狼保守秘密了。
我竭尽全力大声对台下人说：“其实，我们村里已有人做这种买卖了。我公公家用长生果换的大米和布料，把阁楼都堆满了，不信你们去看看。”
台下人一听，轰的一下同炸开锅一样。村长好半天才把大家安定下来，我喘口气又大声说：“这几个月，他安排婆婆和我，天天采挖长生果，把泉眼上面的都挖完了。我们在那儿根本不是挖什么蛟蛋，他是在骗大家。”
村民们给我几句话激怒了，大家遭灾挨饿，他在那里偷偷发财。
老族长听我这样说，点了点头，回到椅子上。同村长和台上的人简单商量一下，村长到台前宣布，从今天起，禁止任何人上山，由村里派人守在山口。待今晚村委会制定规章，统一安排采挖和运输，明天就挖长生果，开展生产自救。
散会后，族长把村里长者和村委会干部叫到祠堂议事厅，把我也押去了，跪在族长面前。
族长对我说：“新媳妇。你公公举报你是女妖，他大义灭亲，我们不能不相信。按族规，女妖是一律交到祠堂关押，待村民们审判后，投入河中深潭淹死。
我们得按族规办，所以暂不能给你松绑；若你真有心帮我们，让我们度过这一劫，这证明你是有善行的女妖，免你死罪，给你机会返回你来的地方，好好行善积德。但在未离开本寨之前，要锁住你，以防不测。现在你把救苦救难的好主意详细谈一谈，我们好作安排。“
听了他一席话，我惊出一身冷汗，想不到世界上还有这样迷信的地方，难怪公公他那样有恃无恐，若不是我策略对头，我恐怕难过今天晚上鬼门关了。一天没吃没喝，这束腰己除，肚子好像空了，又饥又渴。于是我对他们说：“我渴死了。各位行行好，先给点水喝。”
老族长吩咐给我喂了一碗水，我润润嗓子，再将我的计划告诉他们。
明天首先派三个体力最好的，先挖三百斤长生果，去龙口县找钟老板换一百五十斤米，回来解决家已断粮的特困户，并与钟老板约好，第三天派一部汽车拉一车粮食到山那边梅林乡。
我们这边发动所有能翻山越岭的劳动力，背长生果过去，把米背回来这样，二天一次，先换三个月口粮回来。以后各户分片包干，各户承包一定数量长生果树自挖自卖。对十年以下幼树和深山的长生果树一律封林，任何人不得挖掘，作备用林。
为了不损伤树体，每次开挖不得超过四分之一。十年以下幼树不要挖，挖了对方不收。对品质问题要把好关，长生果茎块不破不裂，当天挖当天送，不能因为品质问题造成对方拒收。
村长他们很赞成我的计划，但他们不知道山后有设有路，他们都未走过。老族长回忆了半天，想起来。他还是听先辈们介绍的，很早以前太平军石达开残部曾为躲避清军追杀，从龙口突围，无路可走，迫不得已就翻过寨后高山来到神仙寨。在翻越的时候，用军刀开出一条山道，为怕清军知晓，就封闭了这条小道。
听传说，石达开后来就隐居在神仙寨，活了一百多岁。他的后人为防清庭追剿，改姓胡；那些封路守道的太平军也都改姓胡，后来常年在山上采药为生。原来寨里人姓吴，所以胡姓应当是太平军后人。寨里胡姓采药人世代相传，只有他们几个知道这条路。族长当时就请胡姓的村干部去做他们的工作，开出一条通往龙口的运输线。
为了控制好品质，村长他们决定在通往龙口山口专门为我修一间房子，一方面作为关押我的地方，另一方面对每批运往龙口的长生果进行品质检查，并要我经常到各户开挖地核查，是否按村上要求采收。
上午快散会时，有个男人挑了个担子走进来，一头是刨子、锯子等木工，工具另一头是两块木板；这木板约一寸厚，树心是紫黑色，渐渐过渡到板边由红到黄。来人放下挑子，恭恭敬敬地对开会的几个人说：“老族长，各位大佬。听村长交待，找了几块野山桃树板子带来了，工也带具来了。”
村长站起来说：“很好。这桃木板很稀少，吴木匠，只有你能找得。”
“村长真给你说对了。还是十多年前的一次大水，我家老三在河边检了一棵山水冲下来的大山桃树。他叫我一起到河边，锯成几段弄回家。这种树又硬又沉重。今天你要得急，我和老三忙了二个多钟头，才把这二块板锯开，刨光。现在送来了，工具也带来了。不知你老人家要做什么东西。”
村长指着五花大绑，直挺挺的跪在地上我说：“你给她做一幅枷。”
吴木匠看了我一眼说“呵！给女妖做一幅枷。做什么样的？”
“同上次一样那种，双手也锁在枷上的颈手枷。”
我吃惊地望着村长，上次同水仙演戏我知道，带着枷的滋味。行动、吃、睡都受到严格限制；水仙只带了一天一夜，就受不了，要我长期戴，实在是有些害怕。带着哭泣的声音对老族长哀求的说：“族长。我一个女流之辈，能有什么能耐。不可能妨碍谁。我双脚己钉上铁镣，想逃也逃不掉，这枷就不做了吧！求求你们，这枷带着好难受啊。”
老族长笑着用手摸了摸自己白胡子，对周围的人说：“你们看怎么办？”
村长说：“这个女妖，念到她对村里还有一点善心，不沉潭也是万幸了。但她若本性发作，那对村里祸害就大了。所以必须要制住她。这桃木是镇妖利器，给她戴上桃木枷，她的妖术就用不了，有备无患。还是用桃木枷镇住她，保一村平安。”其他人也都随声附和。
