徐阶致仕之后，其影响力仍在，门生故旧更是身居高位、独霸朝政。是以前来府上拜见的官员仍然络绎不断，加之海瑞相貌清苦，随从寥寥，还是骑马来的，在门子看来，自然是前来拜见求官的芝麻绿豆了。直到听了这一嗓子，才知道对方竟然是，致使最近府上门可罗雀的罪魁祸首，海瑞海阎王。立马变了脸色，赶紧一面滚进去通禀，一面大开中门，请巡抚大人前厅用茶。
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徐府书斋‘世经堂’，是一从古朴爽洁的三进轩。轩北略置湖石，配以梅、竹、芭蕉成竹石景，满目青竹，苍翠挺拔。南面是曲折蜿蜒的花台，穿插峰石，借白粉墙的陪衬而富情趣，与‘世经堂’互成对景。花台西南为一眼清泉，泉水是从主园大池水中引过来，利用巧妙的构造，使其如蛟龙吐珠，一年四季流水潺潺。泉中碧荷粉莲，锦鳞游泳，给无水的世经堂增添了需要的风水。坐在这样的书斋内或是书或是品茗，自然有‘人在其内，如在室外’的奇妙感觉，实在是一处巧夺天工的人间福地。
别来无恙的徐阁老，就穿一身青缎的道袍，坐在堂中的竹椅上，焚一炉檀香，一边品茗一边悠然的看书。却他致仕至今，已经一年半多了。老丞相当国多年，身心俱疲，退休还籍，见子孙茂盛、老母在堂，家园兴旺、奴婢如云，心中的怨愤之情稍减。便住进了儿子们为他修建的精美‘适园’之中，过起了无官一身轻的闲居生活。每日里或在世经堂书，或在荷花池边含饴弄孙，或是出席本地名士文会，或是与高僧大德谈经论禅，生活过的优哉游哉，身体倒比当初在京城时，要好上很多。他时常对人：‘仆四十年误落尘，驰驱折腰，岂知家乡四时胜景？那苍松白鹤、山水庭苑，好像在责怪我归来太晚了呢。’
固然也不是完全没有烦心事，一来，京城里高拱在坐稳位子后，便借着去年的考察言官，今年的外察，大肆的发落自己的门生故旧。他几乎每日都能收到几封诉苦请求的书信，似乎情况已经到了崩坏的边沿。但徐阶知道，这都是浮云，高拱越折腾，就越接近完蛋，折腾的越厉害，完蛋的也就越完全。所以在回信中，他经常引用古代高僧的话道：‘只需忍他、让他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他、再待几年，且看他。’
如果前一桩是身外之事，但另一桩就是自家事了。当初在北京时，徐阶就被几次弹劾他松江老家的‘子女犯警、家仆骄横、横行乡里’的事情，徐阶也写信问询过母亲，但都被顾太夫人以‘造谣’为由搪塞过去了。千里之外，未便细问，回家之后，子女奴仆又对他孝敬有加，活祖宗似的供着，让带着满肚子委屈归乡的徐阁老大感抚慰。加之家中上下，知道他因为此事被劾，一个个收敛的很，倒让徐阶无从发火，因此预先要严查此事的初志，也酿成了不痛不痒的训诫。
但徐阶究竟结果是徐阶，口里过去了，但心里一直不曾放下，也时常向亲戚朋友旁敲侧击，探问子女奴仆是否有犯警之事，不过众人碍于他的面子，加之大都收受了他儿子们的好处，是以都昔年是有，但那时是年少轻狂，这些年几位公子用心书，修身养性，却好多了。
徐阶听了安心很多，但也不成能尽信，可终究是‘养不教父之过’，自己的责任居多，于是决定既往不咎，以观后效。就这样若无其事的过了一年半载，家里人估计他完全麻痹了，于是警报解除，故态复萌，又开始了横行蛮横的逍遥乡里……只是这回，他们特别注意消息，什么都不让他知道罢了。
但这世上哪有不透风的墙？一天徐阶心血来潮，甩失落家里人，独自去湖边垂钓，遇一钓翁，晤谈之间，知其是松江名士陈恒……在京城时，徐阶就听过他的大名，归乡之后，更是几次下帖请见，但这陈恒性情高傲，历来不肯垂头屈朱门，所以向来无缘一见。
两人聊了几句，徐阶听出对方果然名不虚传，是个真君子。并且对方其实不认识自己，于是心中一动，问起他对徐阁老家的感观。陈恒眼看波光粼粼的河面，淡淡道：“徐阁老是一代名相，斗倒严嵩、操拟遗诏，拨乱归正，继往开来，是有功于社稷的。”
“这我都知道，”徐阶问道：“那他家在乡里呢？”
“徐阁老对家乡还是不错，做了些善事。不过……”陈恒看了看他，打住了话头。
“不过什么？”徐阶淡淡笑道。
“不过他家的几个儿子，骄横犯警得可以，早晚会给他带来祸事的。”陈恒看着他，似笑非笑道。
“这话如何？”徐阶握着钓竿的手一紧道。
“这兄弟几个，仗着乃父的威柄，纵容家奴夺人田产、欺男霸女，横行蛮横、威凌官员。”陈恒冷笑道：“可笑处所官员，因为他们是徐阁老的家人，就对苍生诉告不睬不问，徐家人有恃无恐，自然坏事作尽了。”
虽都忠言利行，但究竟结果逆耳，徐阶老脸涨红的辩白道：“怕也是道听途吧？”
“我的话自然不信，但可以问问徐阁老的姐丈叶鲈江。”陈恒一抖手，钓上一尾白鱼道：“徐阁老的姐丈却是条汉子……”
朋分
这是昨天的，今天还有两章哦……
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