现在可好，外表光鲜了，对外人有交代了，那些老家伙也就不着急了。怎殿下只得喜屈在这狭窄逼反的王宫里，不知何年何月是个，头，……古人云“相由心生”常年生活在不如意中的怎殿下，相貌显得比实际年龄大不少，其实他跟沈就司岁，但面容愁苦，身材瘦小，原先便望之似已过而立之年。
原本他的身体就不是太好，最近第二个儿子的天折，又给了他沉重的打击，自数月前，便柳直在病中。经过一段时间的调养，他逐渐能下床了，但头发竟出现了些许斑白，身形也有些佝偻，动作迟缓，活像个，小老头似的。
此时此刻的怎殿下，正对着墙上一副宋人所画的《悲秋图》静静出神，口中轻声吟道，“风急天高猿啸哀，渚清沙白鸟飞回。无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来……”这是杜甫《登高》的上半部，下半部是“万里悲秋常作客，百年多病独登台。艰难苦恨繁霜鬓，潦倒新停浊酒杯。”怎虽然没有吟出来，但那种苍凉苦闷的心境，却展露无疑。
这让在一边陪伴他的中年官员皱起了眉，那人四五十岁小身材魁梧、相貌瑰奇，国字脸。络腮胡，双眉间有个深深的，川，字，嘴角薄且下垂，显得孤意昂直，一看便让人凛然不敢亲近。
此乃何人？大明太常寺卿，管国子监祭酒事，高拱高肃卿是也。此人与朝中主流的南方书生不同，乃是膀大腰圆的燕赵男儿。他的祖父高魁，成化年旬举人，官至工部郎中；父亲高尚贤，正德十二年进士，历任山东按察司提学命事、官至光禄寺少卿，乃是地地道道的书香门第、官宦世家。
在这样的家庭中，高拱受到了严格的家教”五岁善对偶，八岁诵千言”头悬梁、锥刺股，十七岁便以“礼经，魁于乡，以后却在科举道路上劈跑了十三个年头，才考中进士，选为庶吉士。嘉靖二十一年授任翰林编修，九年考满，升翰林侍读。三十一年怎开邸受经，高拱被选为首席讲官，进府入讲∷时皇太子已殁二年而新储未立，怎与景王都居京城，论序当立怎，而嘉靖却似瞩目景王。怎前途未「，朝廷上下，猜测种种、议论纷纷。
在这种风雨飘摇之下，本来就性子柔弱的怎殿下，每日惶恐欲死，几次甚至想到要出家以求安宁，好在这时，高拱出现了，他以自己强大的人格魅力，赢得了怎的信赖，为他出入王府，多方拥护，给怎很大宽慰，成了他的主心骨与顶粱柱。
高拱在怎府里一干就是九年，在这九年里，他讲授经筵，敷陈创切，谨慎用事，使怎深受教益。虽然高拱年初升任太常寺卿，不再担任王府讲官，但二人已经建立了深厚而牢不可破的王臣v生关系。
乃至于高拱离开王府后，府中事无大小，怎必令太监前往问询，对他的信赖已经到了依赖、甚至是依恋的地步。这次怎说有事，他便匆匆赶来，丝毫不避嫌疑，便听到了这位殿下的，悲秋，之音。
身为殿下的老师，高拱有义务为他排忧解惑，便清清嗓子道，“殿下，您春秋初盛，还有大把的青春，纵使一时遇到些磨难，却也不能太过悲伤，早晚会过去，消也一定不会破灭的。”
师生俩相串年，对彼此已经了解到了骨子里，怎自然明白师傅的潜台词，闻言轻声道，“孩子我可以再生，可一旦我那弟弟夺了位子去，必然将我串而后快的……”
高拱摇头道，“轻下并没说要立景王为皇储啊？”
“也许是我杯弓蛇影……”怎笑笑，转过身来道，“可四弟最近生了世子，那可是我父皇唯一的削儿啊。”
“殿下是怕景王以子而贵？”高拱明白了怎的担心，他摇头否决道，“自古选择储君时，都是立长立嫡的，现在没有嫡子，您身为皇长子，便是法理上的储君，满朝文武都会誓死维护您的！”
，誓死维护？”怎苦笑一声，指一指寒徒四壁的王宫道，“您看看，这像是一国储君的寝宫吗？父皇又不是不许给我修宫殿，户部和工部对我的怠慢，怪不到他老人家头上去！”望着面前的怎，高拱无语了，谁都知道他是理所当然的储君，但是嘉靖对他的冷漠，和立储上的固执，导致了朝野间猜测四起难道皇帝有立景王为太子的意思吗？
如果在嘉靖年间以前，这种担心完全是杞人忧天n杯弓蛇影，是荒谬无比的。因为那个时代，朝堂中立满了誓死维护祖制、道统的死“硬分子，这些人会不顾个，人安危的捍卫怎的储位，除非太子复活，谁也没法撼动。
但现在是嘉靖四十年，经过了长达二十年的大礼议，嘉靖帝已经把那些直言敢谏、，国家养士一百五十年，仗节死义，正在今日，的硬骨头，全部挫骨扬灰，换成了以严嵩为首的柔媚之徒。
有道是上欲下所好，在嘉靖帝的口味变化下，如今这个朝堂上，坚持原则的大臣固然大有人在，但大都是些不得志的小官，而真正的权位，多被一些利字当头的小人所把持，他们都在掂量着，遮个时候应该种谁，站在谁的一边，为谁摇旗呐喊。种怎自然不会被唾弃，但也有些个投机惯了的，想要在这场储君之争中跟着景王混。
原因很简单，人为财死鸟为食亡而已。很显然，跟着景王殿下混，如果成顾，所带来的收益，必然大于跟着怎。这种思想起先并不浓厚，但随着严世蕃与景王眉来眼去、过从甚密，开始给严党一个信号一在经过长期的掂量之后，他们父子似乎要跟景王混下去了。
这几乎是严家父子必然的楚择，因为他们需要更大的功劳，来让未来的皇常，保住自家的荣华富贵，更重要的是不被清算。在这一点上，向来老实巴交的怎，当然不如一肚子坏水的景王，更加与他们情投意合。
而仅比怎小一令月的景王，也终于在这种大好形势的鼓动下，真的做起了皇帝梦，想要和他司父异母的哥哥，拼一拼这太子之位！
当怎的儿子天折，景王的儿子降生之时，所有人都认为胜利的天平已经向后来者倾斜，在这个，追涨杀跌的时刻，怎被彻底的不看好了，事实上，这是高拱在却任王府讲官后，第一次踏足怎府，就是为了给他信心！让他不要还没有开战，就先被心里的压力压垮了。
所以高拱无论如何也要让怎振作起来，想到这，他微微一笑道，
“我想到一个人，如果能让他归附殿下，则万事无虞了！”
“什么人？”怎的眼中，放射出难得的光彩，就像溺水之人，抓住救命稻草一样，紧紧攥住高拱的手道，“快说呀！”
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