酒宴间欢声酗，不过在场的官员没多少心思吃酒，因为他们都不知道沈溪安的是什么心。在他们的思维里，督抚衙门怎么可能会主动巴结下级官署？之前沈溪于地方施政，包括贩售盐引，地方各级衙门在布政使司和按察使司授意下给沈溪设了不少绊子，沈溪能这么大人不计小人过？
肯定是鸿门宴无疑；是不知道沈溪什么时候出招。
如果吃喝一半，埋伏的刀斧手冲出来，他们就要先摸摸自己的乌纱帽，再掂量一下能否保得住大好头颅。
正当众官员惴惴不安时，沈溪拍了拍手，侧门处络绎进来十几个人，顿时把靠近侧门的官员吓得不轻，酒杯不慎碰倒在桌子上。
沈溪笑着安抚：“诸位不必慌张，本官只是有些旭物要送与诸位！瘪，实在是不成敬意！”
话音刚落，马九便代表沈溪派发礼物。
每人面前都摆放一个芯匣，表面看上去朴实无华，掂一掂重量，就算里面有东西，很可能也就是一小包茶叶或者是一两张大明宝钞。哪个官员拿哪个木匣有讲究，马九根据众人坐的位置来分发，似乎是要防止出错。
在场的官员不由心想：“这沈督抚可真够抠门，虽说‘礼轻情意重’，你也不至于搞特殊化，官大的给三文钱，官小的给一文钱吧？这钱多钱少不是问题，关键是恶心人。我家缺你这仨瓜俩枣的还是怎么着？你非要让我觉得自己在官职上不如人，难道是想激发我努力向上？”
礼物很快派发完，就连沈溪旁边坐着的李彻也有一份。
众人虽然觉得沈溪只是送了一点微不足道的礼物，但还是站起来表示感谢，表现得欢欣鼓舞，似乎对收到礼物感恩戴德。
李彻眼珠子一转，笑着问道：“沈大人，不知我等是否可打开一览？”
沈溪摆摆手：“既说是瘪，诸位还是回去之后再看吧，免得本官在人前落了面子。”
在场的人都想，亏沈大人你有自知之明会难堪，就不能送点儿敞亮的礼物？非要用木匣子装着！
不过越是如此，在场的文武官员越想知道木匣里到底是何物。
但无论如何都不能在人前公然打开，如此举动无异于当面打沈溪的脸。得罪朝廷新贵可是非郴智的举动，想想如今藩台和臬台平日那灰头土脸的样子就知道了。
酒宴继续进行。
沈溪一次次起身敬酒，先是为天子歌功颂德，然后表达对百姓疾苦的感慨，让在场的官员心里直呼“太假了”，平生大宴戌参加无数回，就没见过这么“恬不知耻”的官员，说的那些弯酸话语让人汗毛直立，可偏偏沈溪还没有自知之明。
宴席持续了一个多时辰才宣告结束，众人担心的“刀斧手”始终未出现，酒宴好歹顺顺利利结束。
有人想趁机过去给沈溪送点儿“瘪”，诸如金银玉器之类，可沈溪一直在跟李彻交谈，根本就靠不上去。
沈溪亲自把人送到官驿门口。
这临时督抚衙门前面一顶官轿都没有，清一色的马车，甚至马车数量都不多，很多官员竟然是步行而来。
上行下效，既然沈督抚平日都是乘坐马车，我再乘着官轿而来，那是不给督抚大人面子，本来是一两个人耍小聪明，结果来了一看，不单是自己，连别人也都意识到座驾的问题，表现得很低调克制。
至于武将更简单了，骑马而来，既体现武人的威武气度，又不搞特殊化，正合适。
这场面，让沈溪有点儿意想不到你们这些家伙，不会是把官轿藏在弄巷里，等走远之后直接换乘官轿走吧？
人家乘坐什么来，并不是沈溪关心的问题，他站在官驿大门前，一一行礼作别，显得跟每个官员都很熟稔，那些官员心里都在想，这位沈督抚还真会来事。
直到这些人钻进马车车厢，才感觉身体暖和许多，阵阵发寒的背脊终于感觉到一丝暖意。
等乘马车来的、骑马来的和步行来的官员络绎离开督抚衙门所在大街，沈溪又与李彻作别，这才满意地回到官驿前院。
此时亲卫正在收拾碗筷和桌子板凳，朱鸿从后院出来，走到沈溪身边问道：“大人，就这么把人送走了？”
“不然怎么着？莫非真要给他们准备一份大礼送到府上？本官也要有那笔钱才行。”
沈溪有些不耐烦，这朱鸿人有点儿浑，没搞清楚状况，真以为自己送出大笔礼物，于是解释道，“送他们礼物，不过是指派他们做事，用不着心疼。”
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