张苑心想，这沈府真是藏龙卧虎，难怪我这侄子入仕以来无往而不利，那是强将手下无弱兵啊！
心里带着几分忌惮，张苑留在府门外等候，过了许久，冯恒才出来向张苑行礼：“这位公公，我家老爷在里面恭候，请。”
这次沈溪没有亲自出来接待，在张苑看来，应该是之前已经睡下，这会儿出来迎客有些不太方便。但等他跟着冯恒一起到了沈府书房，才发现事情根本不是他所想那样，沈溪并没有休息。
张苑进门，等冯恒离开后才打量沈溪，问道：“沈尚书不会到现在还没歇下吧？”
正说话间，朱山扛着两口大箱子到了书房门口。
沈溪指了指外面的箱子问道：“张公公这是何意？”
张苑脸上带着微笑：“你以为是陛下赏的？没错，之前陛下确实说过要赏赐沈府五千两银子，不过如今内库凑不出这么多银子，沈尚书怕是要等上一段时间，指不定回头陛下就将这件事忘了……”
张苑不说箱子里是什么，先提赏赐之事，沈溪大概听明白了，其言外之意，是让他利益均沾。张苑说银子是赏赐给沈府的，那就不是给沈溪一人，暗示沈溪实际点儿，让他这个亲叔叔也分润点好处，如此他才好在皇帝面前提及此事，保证银子到位。
对于朱厚照又一次赏赐，沈溪不怎么上心，他跟张苑不同，对钱财没有太大的欲望。
在沈溪的观念中，得到的皇帝赏赐太多，并非是好事，因为这意味着责任同样更大，若做事不能让皇帝满意，皇帝便会为自己的赏赐不值，那时心中就会生出芥蒂来，反而会对臣子的官路造成阻碍。
沈溪装作听不懂，摇头道：“在下对于陛下的赏赐，并不那么看重，有固然可喜，没有也无碍……却不知这箱子里装的是何物？”
张苑讪讪道：“里面乃是这段时间涉及宣府战情的奏折，数量不小，你要不要打开看看？”
沈溪出了书房门，在朱山和张苑关切的注视下，打开箱子，箱子没上锁，里面果真跟张苑所说一样，全都是题奏。
“都是自司礼监拿来的？”沈溪侧目打量张苑。
张苑笑道：“不是来自司礼监能是何处？陛下问及宣府军情，着咱家前往司礼监……还是到书房说话为好，这些奏折……”
他想征求一下沈溪的意思，看看是否让侍候身边的女大力士把箱子搬进书房去。
沈溪蹙眉：“箱子还是不要留在府宅内，之后请张公公带走为好，若有什么要问的事情，张公公只管到房里问，外面说话确实不那么方便……”
说完，沈溪看着朱山道，“小山，你且退下，这里不需要你侍奉……哦对了，你去门口守着，顺便将箱子搬到府门前去。”
朱山心里犯嘀咕：“让我搬进搬出的，到底要搞那样？唉，算了，既然是老爷吩咐，总归没错，管这个姓张的是什么人呢！”
……
……
沈溪和张苑前后脚回到书房。
同一天内，二人已是第二次见面，张苑迫不及待地道：“贤侄，既然你知道陛下要问的是什么事情，还不赶快和盘托出？咱家也好早些回去通禀，这样你省事，咱家也可以早点儿收工。”
沈溪语气深沉：“陛下问的不是宣府军情，而是刘公公近况吧？”
张苑先是一怔，随即没好气地道：“别妄自揣测，陛下问的是什么你又不在场……为何突然提及刘瑾这个人？”
沈溪道：“宫里那么多姓刘的太监，张公公怎就知道在下说的是谁？”
张苑坐在那儿，斜看沈溪一眼，道：“耍小聪明可没意思，七郎，你当官不是当糊涂了吧？管陛下想要问什么呢，你只管说跟战事有关的事情，咱家根据你所言回去禀报，若哪里不符实际，这责任可得你来承担！”
沈溪也坐下，神色平静：“你都不告诉我陛下问的是什么，我怎么跟你解释？”
“你就不能一起说吗？”张苑有些着急。
沈溪摇头道：“宣府军情就好像你所看到的那些奏本一样，杂乱无序，真要说清楚的话，几天几夜都说不完，张公公不是想让我从头说起吧？”
张苑眉角间露出迟疑之色，他不太想承认一些事，但为了自己差事顺利完成，此时他不得不对沈溪稍微低声下气，毕竟他在宫里当差久了，一些巴结人的本事他已经很擅长。
“七郎，你不必多问，有关刘瑾之事，你说上两句无妨，不过更重要的是，宣府前线何时才能取得大捷！”
沈溪这才颔首：“具体军务，还是明日面圣后再说，若张公公想表现自己有能力执掌司礼监，想以此为突破口，不如就以奏本所提之事为据，至于张公公到我府上拜访一事，切莫对人言。”
“行！”
张苑应允下来，“大晚上来此，没人看到，不过你最好把相应奏本找出来，莫要等咱家去陛下面前奏事，连出处都不知道。”
“嗯。”
沈溪点头，“那我先把刘瑾的情况告诉你……现在刘瑾人在宣府城内，宣大总督孙秀成对他巴结有加，怕是这次前线有何军功，刘瑾均榜上有名，若他回朝，地位比之过往只升不降。”
张苑猛然一拍桌子：“这……这怎么可以？七郎……你，你就没办法让宣府这一战出一些状况，最起码，不能让刘瑾得到功劳……你身为兵部尚书，应该能做到吧？”
沈溪道：“张公公到底是来问事，还是问策？”
张苑苦着脸：“二者兼而有之，你说说不行吗？”
沈溪摇头：“宣府战事，现如今已不完全在我掌控范围之内，如今能决定刘瑾是否有战功之人，乃孙秀成和王守仁等人，将在外君命有所不受，连陛下之命令这个时候都不好使，张公公该明白这道理。”
张苑有些着急了，站起身来，来回踱步，显得很苦恼。
半晌后他才瞪着沈溪道：“不管怎样，一定不能让刘瑾回到京城，就算暗杀，也一定要让此人永远留在宣府，不得回朝！”
