黄殿元幽幽的道：“何必如此麻烦，索性反了就是，如今已占据了南洋，进可攻，退可守，大掌柜还有何顾忌的？”
“元奇若反，必然是一场大乱。”易知足缓声道：“一场持续数年的大战下来，不论输赢，都要面对一个烂摊子——百业萧条，人口锐减，西洋各国乘机入侵不说，也耽搁了咱们发展工业的黄金时间。
发展工业，需要大量的劳力，咱们如今最大的优势就是人口，四亿人口，足足占了世界总人口的三到四成，这是咱们发展工业最大的本钱，咱们工业本就起步晚，如今正是急起直追的时候，岂能自乱阵脚？还是那句话，肉烂烂在锅里，不能让外人捡了便宜。”
黄殿元看了他一眼，道：“拜上帝会造反，大掌柜就不担心会打的天下大乱？”
“没有元奇的支持，谁也翻不了天。”易知足说着，一口干了杯中酒。
黄殿元笑了笑，道：“大掌柜准备如何扶持拜上帝会？”
“给他们一千枝火枪。”
“一千枝？”黄殿元登时大为眼红，语气酸溜溜的道：“对南华会也没见大掌柜如此大方。”
易知足笑了笑，道：“不过是老式火枪，淘汰货，有必要眼红么。”顿了顿，他才道：“前年，天地会在广西起事的那人叫什么？罗大刚，他如今就活跃在桂平一带，与拜上帝会有些交情，这批枪经他的手送给拜上帝会最为稳妥。
你尽快联系一下他，这批枪分三次送，最后一批三百枝，有意走漏风声，让官府查获，引导官兵去征缴拜上帝会，逼迫他们今年起事。”
听的这话，易知足担忧的道：“这样做，会不会害了他们？”
“不会。”易知足笃定的道：“他们早就开始在私造兵器为起事做准备，今年不起事，明年也会起事。”
稍稍琢磨了下，黄殿元才道：“这事可有点急，如今已是三月，广西浔州府桂平，可不近。”
“也没多远，通着水路。”易知足缓声道：“运货逆水而上，不要两个月时间。”
“行。”黄殿元爽快的道。
易知足瞥了他一眼，道：“你告诉他们，事后少不了他们的好处，但这批枪不能克扣，别坏我事。”
黄殿元正色道：“大掌柜放心，我亲自去。”
送走黄殿元，易知足长松了口气，他着实是记不清楚拜上帝会究竟是在今年起事还是明年才起事，出于谨慎，他才做此安排，至于送枪壮大拜上帝会的实力，他倒不在意，折腾的越欢实，声势越大越好。
对于朝廷清理积欠一事，虽说极有可能是为西北边政改革筹集银子，但他始终不敢大意，小心驶得万年船，如今情况不明，怎么小心都不为过，大不了情况明朗之后，他出面来收拾残局。
中午小憩了一下，起身发现雨依然未停，易知足甚觉无聊，正打算去听雨轩找包世臣手谈一局，林美莲却进来禀报道：“孔掌柜来了。”
孔建安？总号又有什么事？易知足心里纳闷，如今元奇总号他几乎是撒手不管，大小事宜都是孔建安做主，一天到晚忙碌不堪，没重要事情，断然不会这个时候前来，当即便道：“请他进来。”
孔建安不是一个人来的，还带着一个人，约莫三十出头，一身掌柜打扮，两眼有神，看起来甚是精神，两人进来见礼后，孔建安才道：“这位是卫景平，南海分号掌柜，总号举荐的前往花旗淘金地开设分号的新掌柜。”
卫景平连忙重新拱手见礼，“属下卫景平见过大掌柜。”
“不必拘礼，坐。”易知足伸手示意两人落座，这才道：“可会英语？”
“回大掌柜。”卫景平恭谨的道：“在下以前在黄埔分号呆过，能熟练的交流，但书写还有些欠缺。”
“没关系，过去了再学。”易知足说着看了孔建安一眼，孔建安一笑，道：“还是大掌柜亲自叮嘱的好。”
易知足点了点头，道：“花旗国说起来远，实则就在咱们对岸，不过这太平洋有些宽阔罢了，此番加利福尼亚发现沙金，根据反馈的消息，储量应该极大，咱们在圣弗朗西斯科开设分号的目的，很明确，收购黄金，不计一切手段收购黄金。
除此之外，就是购买地皮，圣弗朗西斯科目前就是一个规模不过六千人的小镇，不过，等你抵达时，就可能会发现，那是一个二三万人的大镇，不要怕，大量购买地皮，当道的修建房屋作为客栈出租，不对方道的，先空置起来。
再则，在圣弗朗西斯科开办分号收购黄金，不是以白银去兑换，而是通过贸易，简单说吧，分号可以没有一两白银，但分号必须有巨大的仓库，储存大量人口急剧增加所导致的一切短缺的货物，淘金人所必要的货物懂了吗？”
“大掌柜的意思是说，会有大量的人涌往圣弗朗西斯科去淘金。”卫景平缓声道：“而且，分号需要通过贸易才能交换到黄金。”
“不错。”易知足颌首道：“圣弗朗西斯科的生意说易也易，说难也难，只要你手头有足够稀缺的货物，黄金就会滚滚而来。”
顿了顿他接着道：“这次船队装载的货物不是以往的贸易商品，而主要是淘金所需要的工具、被物、酒之类的，下次船队需要带什么，就需要你进行判断，还有一点，固然要诚信，但也不能太老实，你记住，在那里，黄金最不值钱，你自己好好把握，不过，不能砸了元奇的招牌，元奇日后要立足圣弗朗西斯科，长期发展。”
“黄金最不值钱？”孔建安咋舌道：“大掌柜该不会说那地方遍地黄金吧？”
“当然不可能遍地黄金。”易知足笑道：“不过，却也差不了多少，据说，一人一天能够淘到一两黄金，俗话说眼见为实，去了才知道究竟是什么情况。”
