“机器缫丝厂的推广要加快进度。”易知足叮嘱道：“今年元奇可以不择手段垄断上海的生丝贸易，明年就不能再采取这些见不得人的手段，否则，无异于是砸元奇的招牌！”
何叔泰连忙道：“大掌柜放心，东煌明年就能初步形成垄断。”
易知足点了点头，看向伍长青道：“英吉利铁路公司可有派人前来？”
“还没有。”伍长青道：“据英吉利领事巴富尔说，京杭铁路引起了英吉利几家铁路公司的激烈竞争，英国政.府准备先进行路线勘测，然后再公开招标，线路勘测人员预计要下个月才会抵达。”说着，他略微迟疑了下，才道：“花旗国似乎对京杭铁路直接交付给英吉利颇有微词。”
“不理会他们。”易知足摆了摆手道。
“可是——。”伍长青犹豫着道，易知足笑道：“别担心，一直以来，花旗国与元奇合作的还算愉快，咱们不会厚此薄彼，随着京杭铁路的修建，全国必然会掀起兴建铁路的热潮，广州要修建的铁路可不少，先让花旗国的勘测广州至长沙的线路。”
伍长青担心的道：“朝廷会同意？”
“有什么不同意的？”易知足笑道：“京杭铁路都修了，更何况是长广铁路？不出意外，山西很快也会修建铁路，皇上已经同意了。”
“这等于是送银子给朝廷。”严世宽凑趣道：“朝廷一个大子不花，铁路通车营运之后，朝廷还可以征税，这种打着灯笼也难找的好事，朝廷凭什么不干？”
易知足笑了笑，道：“各自立场不一样，朝廷有朝廷的立场和顾虑，不过，朝廷根本不可能拿的出银子来修建铁路，放任铁路私营，是唯一的选择，对于朝廷来说，修建铁路带来的收益，可不仅仅只是那一点铁路营运的税银......好处可大了。”
解修元沉吟着道：“江南富庶，山西晋商也是资本雄厚，可湖南并不富庶，广东民间如今也没什么闲散银子.....。”
“先成立铁路公司试着募集资金看看，若是不足，向欧洲各国借贷。”易知足不假思索的道：“修建铁路利于拉动经济发展，对于元奇来说，是一件大好事，元奇自不会袖手旁观。”
一众人聊了大半个时辰才散场，将众人送走，易知足径直前往包世臣的院子，这一趟京师之行，他总觉的有些怪怪的，才走到院子门口，包世臣就迎了出来，拱手笑道：“爵爷此番进京，可有彩头？”
易知足笑道：“收了十几个俏丫鬟，先生这里冷清，划拨几个过来，也添些热闹......。”
“老夫一把年纪，清净惯了。”包世臣连连摇手笑道，说着伸手礼让，两人进的房间，易知足才正色道：“此番进京，皇上接连召见，感觉似乎没有重点....。”说着，他将道光数次召见谈话的情况简洁的说了一遍。
默然良久，包世臣才闷声道：“皇上应该是在卧病之后，才突然下旨着你进京述职罢？”
什么意思？易知足心里一跳，道光病重，下旨召他进京，难道是为了控制他？越想越觉的这个可能很大，若是道光这次病重，他怕是没有出京的可能！
包世臣看了他一眼，道：“京师有没有传出立储的风声？”
“有！”易知足点头道。
包世臣点了点头，没有吭声，房间里登时安静下来，半晌，他才开口道：“下次进京，爵爷最好带上老夫。”
下次不进京了！易知足强自笑道：“在下是担心先生受不了海船颠簸之苦。”
包世臣乘坐过易知足的那艘快船，确实是遭罪不浅，当即苦笑着道：“老夫可以走运河的，也慢不了几日。”
易知足一笑，随即问道：“那些宗室觉罗子弟和京师八旗子弟，当如何安排，才为稳妥？”
“爵爷是如何打算的？”
略微沉吟，易知足才如实说道：“原本琢磨着，将他们安排在定海，进行封闭训练，不过，真要如此的话，皇上怕是会另外委派大员直接插手南洋海军......。”
“委派大员直接插手南洋海军，这是迟早的事。”包世臣看着他道：“爵爷可是想暂时稳住一两年？”
易知足也不瞒他，颌首道：“最迟，后年夏季，南洋海军就有足够的实力出兵倭国。”
包世臣轻叹了一声，道：“老夫不认为出兵倭国是上策，搅乱安南，或许更能拖延时间，安南乱局总的有人收拾，没人比爵爷更为适合。”
易知足是打算抢在花旗国之前打开倭国的大门，进行经济渗透和掠夺，同时尽量延长倭国闭关锁国的时间，以为大清发展争取时间，略微沉吟，他才道：“出兵倭国不会影响搅乱安南，不过是几个月时间而已，暂无吞并倭国的想法。”
包世臣微微摇了摇头，道：“老夫不明白，爵爷为什么对闭关锁国的倭国如此在意。”
