“英夷大举增兵，提出的条件又如此苛刻，东南一战，难以避免。”王鼎从容说道：“发行国债，可解燃眉之急。”
道光看了他一眼，语气淡淡的道：“朕问的不是这个。”
“江海关革新，微臣窃以为可以试行。”王鼎沉稳的道：“一则夷商对于粤海关的抱怨由来已久，二则，粤海关关税流失太多，此乃众所周知，再则，在江南推行机器缫丝厂，利国利民利商。”
卓秉恬亦跟着道：“元奇草拟的这份合约，微臣窃以为大体可用，如此大数额，目前也就元奇有这个实力承接，月息八厘是略微偏高，但钱庄银号印局当铺所放之息，皆高于此，唯有票号向钱庄银号放贷，或是与此持平，或是略低，但那是出于维持生意往来的需要，不可相提并论。”
道光听完脸上毫无表情，实则，对于江海关革新，他并不感兴趣，但让易知足出任江海关监督，他却是颇为动心，元奇在江南推行机器缫丝厂，这确实是利国利民利商，一举数得，再有，就是易知足接任江海关监督，这等于是将易知足调出了广州。
还有，上海是沿海港口，曾被英军舰队攻陷过，易知足接任江海关监督，可以名正言顺的令他率领元奇团练驻守上海。
穿着簇新的三品武官官袍的易知足跟着太监王公公一路进了午门，便忍不住东张西望，王公公却是低头疾走，一路走一路喋喋不休的交代一些觐见时应该注意的礼仪，其实他也清楚，对于连官场规矩都不太懂的易知足来说，指望三言两语就让对方弄清楚弄明白那些个繁冗的规矩礼仪，根本不可能，眼见的快到乾清宫，他才叮嘱道：“总之一句话，多磕头，少说话，就出不了大错，磕头时，最好能磕出声音来。”
听的这话，易知足笑了笑，没理会，道光召见他就是要详细询问了解广州的局势，哪能少说话？至于多磕头，他是真不习惯，正常磕头已属勉强，要他将头磕的“砰砰”作响，这种技术活，他可没本事。
到的宫门外，王公公自进去交差，易知足却在门外候着，门口一众侍卫都目不斜视犹如木桩一般杵着，一个个身形高大挺拔卖相都极佳，就在他暗自琢磨这些个侍卫会不会是绣花枕头之时，一名身着一品武官袍的年轻武将带了两个侍卫过来，道了一声“得罪。”两名侍卫就开始仔细搜身。
易知足配合的张开双手，心里却很是无语，进午门时，他就被搜了一次，不想进乾清宫时还要搜一遍，是对所有官员都如此？这可能不太大，或许是因为他的身份，他瞥了一眼那位瞧着不过二十多岁的一品武将，暗忖对方是什么身份。
那年轻武将似乎知道他心思，待的两名侍卫搜完，他轻笑道：“我是镶黄旗领侍卫内大臣仁寿，职责所在，易大人海涵。”
易知足点了点头，却没吭声，见他木头一般杵着，一个侍卫提醒道：“这是睿亲王，还不见礼。”
亲王？易知足一楞，难怪那么年轻就是一品，他根本不知道领侍卫内大臣都是宗室亲贵担任，连忙就要行大礼，王公公却快步过来道：“皇上口谕，宣易知足觐见。”
仁寿笑了笑，道：“不用见礼了，我领易大人进去。”
易知足这才知道，觐见还的由领侍卫内大臣领着进去，连忙亦步亦趋的跟着进了乾清宫大门，进了大门，他才猛然记起，仁寿这名字有些熟悉，似乎也是咸丰临终之时任命的八大辅臣之一。
仁寿边走边道：“易大人是头次面圣吧，不用太紧张，皇上仁厚，主要没太大的出格，都不会怪罪。”
“谢睿王爷指点。”易知足说着一笑，“原本不太紧张，进的这宫门，倒是有些紧张起来。”
听的这话，仁寿一笑，道：“天威不违颜咫尺，一念起，天涯咫尺，一念灭，咫尺天涯。生杀荣辱尽在天子一念之间，又有几人不紧张？”
咫尺天威，能有几人不惧，易知足点了点头，没有吭声，他心里确实也颇为紧张，道光本就就对元奇起了戒备之心，此番面圣，一个不好，就很有可能给元奇带来灭顶之灾，给他以及元奇一众大股东带来杀身之祸，他又如何淡定的下来？
不过，越紧张越容易出漏子，易知足暗暗告诫自己，同时深吸了一口气，尽量让自己镇静下来，进了大殿，随着仁寿来到西边暖阁，仁寿在门口站定，示意他进去。
隐约听到里面的说话声，易知足沉稳的走了进去，飞快的瞥了里面一眼，身着龙袍盘腿坐在炕上的道光最为显眼，一瞥之下，他赶紧收回目光，虽然只要瞥，但道光的容貌他却看的清楚，一个字，廋，瘦骨嶙峋，就跟长期吸毒的人一个模样，道光难道在吸食鸦.片？
这个念头一闪而过，他赶紧收回心思，就地在毡子上跪下，朗声道：“臣易知足，恭请圣安。”稍稍顿了顿，他才起身走到道光的炕前，在一块白毡毯上跪下。
安静了片刻，才听见道光有些浑厚的声音，“英夷提出的那九条，可曾向琦善禀报？”
易知足没想到道光问的第一个问题居然是这个，当即回道：“回皇上，微臣回到虎门就已向琦中堂如实禀报。”
听的这话，道光登时就明白，琦善着易知足将英夷的谈判条件呈上来，是试探他的反应，略微沉吟，他才问道：“对于英夷提出的这几条，你是何看法？”
一问一答间，易知足已经镇静下来，当即道：“回皇上，前三条，微臣以为断然不可，后六条，倒是可斟酌考虑。”
英方提出的后面六条，是在通商口岸，外人有居留行动自由，有携带家眷自由，有宗教信仰自由，允许修建教堂，两国官员平等，开办银行，工厂，兴办学校自由等等，没有一条是道光能够忍受的，听的这话，他瞥了王鼎二人一眼，才道：“后面六条，该如何个斟酌考虑？”
听他这话的语气有些不善，易知足不由的迟疑了下，为英夷谈判的事情惹道光不痛快，还真是没有必要，不过，既然问到他头上，他要不如实解说，日后怕是也会被怪罪，略微沉吟，他才道：“回皇上，这六条要结合国际惯例，逐条细说，说来话长。”
