易知足抽出一支雪茄缓缓的点燃,长长的吐出一团烟雾,脸色少有的严峻,苏云海是福建三点会主掌财务的二当家,那苏梦蝶不消说也是三点会的成员,可笑他还极力防范天地会、青莲教渗透元奇名下的工厂,人家却已不声不响的渗透到他身边了,除了苏梦蝶,他身边究竟还有多少天地会的人?
青莲教是来明的,天地会却是来暗的,这更让他防不胜防,默然半晌,他才开口道:“你认识黄殿元?不会认错吧?”
金英白了他一眼,道:“黄二哥我怎会认错?他是正经八百的秀才,文武双全。龙腾小说 Ltxsfb.com`”
“那他会否认出你?”
“应该不会。”金英道:“我一个小丫头,谁会留意我,要留意,他们也是留意白师姐。”
听她语气有些泛酸,易知足用指头点了她额头一下,轻笑道:“这可不好说,你个古怪精灵的俏丫头比白芷更抢眼。”说着,他指了指银元,道:“悠着点花,最少要留两块在身上,这里可不是广州。”
听的易知足赞她,金英心里甜丝丝的,连忙道:“知道,人家又不是小孩子。”
虎门寨中军参将府,议事厅,关天培指着大幅的虎门布防图给林则徐和邓廷桢解说道:“虎门三道防线,包括去年新建的五个炮台共计十五个炮台,以沙角、大角炮台为第一重防线,威远、镇远、靖远、绥远、抚远、振远、巩固、永安、横档前山月台为第二重防线。
大虎炮台和后虎炮台为第三重防线,另计划在横档岛与武山之间的江西,设置木排两排,大铁链两条,封锁江面。
三道防线,重中之重还是第二道,新增五个炮台,四个都布置在第二道防线,其中最大的两个炮台——靖远炮台和振远炮台各有大小火炮八十余门。皆是新购的西洋火炮。”
话未说完,提标左营游击——麦廷章在门口禀报道:“禀诸位大人,孚泰行行商,元奇大掌柜易知足在外求见。”
林则徐看了关天培一眼。道:“易知足可熟知虎门防务?”
“回大人。”关天培道:“为考察新增炮台位置,易知足随末将踏遍了大角山、武山和大虎山等地,对于虎门各个炮台和炮位都十分清楚。`”
“那就让他进来。”林则徐淡淡的吩咐道。
易知足快步进来,瞥了堂上一眼,见邓廷桢和关天培也在座。连忙恭敬的跪下行礼,林则徐径直问道:“义律可有出具甘结?”
“回大人。”易知足沉声道:“义律拒绝具结。”
邓廷桢道:“既已呈缴鸦片,何以拒绝具结?”
“义律身为英吉利派驻广州的官员,代表的是英吉利朝廷,以其身份而言,他无权出具这份甘结。”易知足缓声道:“再则,转眼便是海贸旺季,英吉利商船源源不断前来,可说是无船不带鸦片,义律也不敢具结。”
半晌。林则徐才道:“这事且缓一缓,先收缴鸦片。”顿了顿,他接着道:“知足既言英吉利会开战,以虎门现今之防务,可足以抵挡英夷之舰队?”
易知足哪肯老是跪着回话,闻言瞟了邓廷桢一眼,默然以对,林则徐将他的小动作都看在眼里,笑了笑,道:“知足不必拘礼。坐着回话。”
“谢大人。”易知足连忙道谢,起身落座,他才开口道:“以虎门现有实力,若是水师官兵不贪生怕死。英军绝对攻不下虎门。”略微一顿,他沉声道:“英军偏师远来,能否一战而胜,关键在于水师,若是水师不堪一用,乘早以义勇取代。别浪费虎门的火炮。”
听的这话,林则徐三人脸上神情都有些难看,易知足这话说的是实情,但却不切实际,在爆战事之际,朝廷经制之师让临时招募的义勇取而代之镇守虎门,这事情传出去,让朝廷情何以堪?又置广州文武大员颜面于何地?
林则徐瞥了他一眼,没有吭声,广东水师如今是归他节制,虽然他来广州的时间不长,但有关天培这个老部下全力配合,他对水师的情况极为清楚,深知水师官兵受贿纵私的积弊非一日能除,也知道水师上下根本没有心思与外商作对,原因很简单,广东水师官兵的绝大部分收入来自稽查鸦片走私,没有鸦片走私,他们就只能靠兵饷过日子。
他也不是不想严厉整顿水师,问题是他如今必须倚靠水师来巡缉鸦片走私,对于这种状况,他也是煞费心思,苦恼不堪,不整顿,水师不堪一用,整顿,牵连太多,水师上下可说会人人自危,闹出哗变都有可能,这就好比是豆腐掉到灰堆里,吹不得,打不得。
当然,再难,水师还是得整顿,不过得循序渐进,不轻不重,宽严得中,先的求稳定,再谈整顿,毕竟这一两个月来,水师在缴烟及巡防中,还算奋尽职,不似从前那般,他对水师还是抱有希望的。`
见林则徐木着脸不吭声,邓廷桢开口道:“知足不得出言无状,水师情形复杂,即便要整顿,也非是一日之功,以义勇驻守炮台,大清没有这个先例,绿营军将也丢不起这个脸。”
易知足点了点头,道:“不能驻守,能否从义勇中挑一部分聪明伶俐的,上炮台学习炮击?”
“这法子倒是能行。”关天培道:“如今巡查任务重,又分出人手参加禁烟,新建的几个炮台和增加的三百炮位,朝廷还没有额定名额补充兵员,着一部分义勇上炮台协助,不会招惹非议。”说着,他看向易知足,似笑非笑的道:“不过,义勇上炮位练手,对于弹药的消耗怕是不小。”
易知足含笑道:“关军门放心,虎门所有炮台的实弹训练所需弹药,元奇一概负责。”
“既是如此——。”关天培笑道:“本督就吩咐下去,着他们可着劲的训练。”
邓廷桢也趁火打劫,道:“为应对英吉利挑起战端。林大人已下令,另招募一万义勇,加上原本招募的五千,义勇规模已达一万五千。知足可考虑过义勇的武器?”