目前东南亚的情况颇为复杂，天王洪秀全率领的太平军占据孟加拉，元奇占据缅甸和安南，而暹罗则是东王杨秀清的部队所占领，一直以来，易知足对于东南亚的太平军势力是既不用兵也不过问，采取放纵的态度。
东王杨秀清虽是率部灭了暹罗，却不敢立国，一直在太平军与元奇之间摇摆不定，这次居然和冯云山一道前来上海，确实是值得玩味。
易知足一边琢磨着一边缓步踱到院子门口，对于这二位，他还是有必要给予足够的礼遇，联袂而来的杨秀清和冯云山见的易知足迎了出来，也加快了脚步，还离着十几步远，初次见面的杨秀清就拱手爽朗的笑道：“闻名十余年，今日总算得以见着易大掌柜。”
易知足满面微笑的拱手还礼，仔细的打量了对方几眼，杨秀清身形中等并不魁梧，面色黎黑却不失威武，多年统兵征伐，举手投足间自有一股威势，待其到的跟前，他才微笑道：“东王统兵有方，治军严谨，用兵如神，我也是如雷贯耳。”
一副儒生装扮的冯云山这才上前拱手见礼，“一别数年，大掌柜风采依旧。”
易知足笑道：“南王倒是清减了些，不会是孟加拉水土不服罢。”说着，他一展手，礼让道：“二位请——。”
“大掌柜请——。”不论是杨秀清还是冯云山如今在易知足面前都不敢失了礼数，连忙谦让，易知足一笑，举步先行。
冯云山稍稍落后半步，缓声道：“孟加拉虽有大片平原，但雨水多，年年洪涝，咱们确实有些水土不服。”
见他乘机诉苦，易知足不接这话茬，转而道：“二位怎会如此碰巧，一道前来？”
冯云山如实道：“非是碰巧，东王乃是应邀而来。”
“早就欲前来上海拜访，接到南王邀约，未曾多想，便一同前来。”杨秀清跟着解释了一句，在东南亚数年征伐，他的部众损耗不小，却补充有限，如今又处于元奇新军的三面夹持之下，他纵然再是桀骜不驯，却也不得不放低姿态，与元奇新军联手征伐暹罗让他认清楚了一个事实，元奇要灭他，可谓是易如反掌。
对于杨秀清的主动解释，易知足不以为意的笑了笑，很明显对方这是有些心虚，怕他误会。
见他不吭声，杨秀清着实是有些心虚，如果说在孟加拉的洪秀全还能有点底气，他可是一点底气都没有，他很清楚，元奇不可能允许他在暹罗自立，绝对会将暹罗并入大清疆域，若是让易知足疑心他与洪秀全勾结，那绝对是大祸临头，就算他不为自己着想，也得为数万跟着他出生入死的部众着想。
三人进屋落座，杨秀清就径直道：“不知道朝廷打算何时在暹罗建省？”他如此说，自然是为了表明态度。
易知足看了他一眼，道：“东南亚目前并是适合建省，即便是建省，也难以归心，在经历足够长时间的杀戮和战乱之后，在当地百姓极度渴望和平的时候，才是最佳的建省时机。”
听的这话，冯云山顿时恍然大悟，难怪在联手灭掉暹罗之后，元奇主动撤军将暹罗拱手让给了东王，难怪元奇对于东王部众一直采取放纵的态度，原来是出于这个原因！
杨秀清却是放下心来，这几年来一直让他百思不得其解的困惑因为这句话迎刃而解，他总算是明白过来，为什么他数次暗示归附，对方却一直无动于衷，既不招安，也不在征剿，还不断提供各种支持。
放下心来，他随即意识到，方才对方夸赞他统兵有方，治军严谨，绝对不是什么称赞，而是不满，他当即表态道：“大掌柜放心，给我三年时间，保证暹罗成为人间地狱。”
“重点要消灭的是暹罗的贵族士绅和地主富户。”易知足缓声道：“暹罗吃大户之风盛行，稍加发扬便可。”
顿了顿，他接着道：“东王尽管放心，元奇从不做兔死狗烹之事，愿意统兵，海外有的是仗打，不愿统兵，就凭平定安南、金边、暹罗之功绩，一个王爵是铁定跑不掉的。”
听的这话，杨秀清仿佛是吃了一颗定心丸，彻底的放下心来，暗自庆幸当年选择与元奇合作的决定正确无比，这个结果怎么看也不比洪秀全在孟加拉立国差。
听的这话，冯云山也是暗自高兴，实则因为洪秀全与杨秀清有着不可调和的矛盾，洪秀全压根就没有重新接纳杨秀清的意思，看中的只是杨秀清手下的数万百战精兵，那基本都是广西和湖南的老兄弟，也是拜上帝会的忠实教徒。
既然元奇无意剿灭杨秀清部，那么他们就有极大的可能接收这数万精兵，他心里明镜似的，元奇不可能收编太平军，虽然杨秀清部皆是百战精兵，但与元奇新军的差距不是一点半点，而是差距太大，况且元奇新军也不会要拜上帝会教徒。
见是话缝儿，他才开口道：“翼王可是还在美利坚？”
易知足点了点头，平定暹罗之后，他就以考察之名将石达开抽调前往美利坚观摩南北战争，以免石达开在太平军中难以自拔，“美利坚内战结束在即，翼王明年应该就会回国。”说着，他反问道：“怎的突然挂念起翼王了，可是打算向西大规模扩张？”
闻言，冯云山苦笑着道：“天王倒是有向西扩张的打算，不过，却是缺兵少银，纵然有心，也是心有余而力不足。”
缺兵少银？易知足一阵无语，这不仅是要银子，还想要兵？一转念，他就反应过来，洪秀全这是瞧上了杨秀清的部众，对于杨秀清部的安置，他确实是没考虑好，不过，扬部在暹罗金边烧杀掳掠之后也确实不宜再原地安置，元奇新军也不可能收编。
或许，孟加拉对于扬部来说是个不错的选择，不过，这事他不好越俎代庖，这不仅要尊重杨秀清的意见，也要尊重扬部官兵自己的选择。
