对于俄国外长哥尔查可夫的到访，易知足颇为重视，着总理衙门以高规格接待，并于当日就在总理衙门正式与其会见，当然，在正式会见的场合，双方谈论的都是些冠冕堂皇的话题，诸如促进两国的和平发展，经济贸易合作，合作修建欧亚大铁路等等话题。
次日一早，哥尔查可夫就在普提雅廷的陪同下登门拜访，易知足则在春晖园接见两人，一番简单的寒暄落座之后，易知足便关切的问道：“波兰大规模暴动平定之后会否留下隐患？”
为镇压波兰大规模起义，俄国调动了三十多万大军，这还得益于元奇的二千万银元的借贷以及为后续大规模用兵提供借贷的承诺，听他问及此事，哥尔查可夫微微欠身道：“波兰暴动得以迅速平定，得益于阁下以及元奇的积极援助，对此，我国皇帝陛下以及所有国民对阁下以及元奇表示最诚挚的感谢。”
顿了顿，他才接着道：“波兰情况很复杂，英法等国借助波兰削弱我国在欧洲的势力的意图十分明显，虽然暴动已经平定，但还是需要是驻扎一定规模的军队，而且还是长期驻守。”
这等于是摆明了说，因为要在波兰大规模驻军，短时间内无力偿还元奇的贷款。易知足实则也没指望俄国能及时的还歀，这不现实，目前的俄国恨不得一个银元掰成两半用，压根就没能力偿还元奇的借贷。
听的翻译，易知足缓声道：“英国奉行的是大陆均衡政策，法国则是一心称霸欧洲，两国皆是极力遏制贵国在欧洲的势力，贵国由西南方向欧洲扩张的机会微乎其微，此次波兰暴动就是最好的证明。”
听的这话哥尔查可夫已是猜到对方想说什么，索性直接点破，“阁下的意思，我国应该继续寻找老对手奥斯曼土耳其，向黑海方向扩张？”
易知足听的一笑，“贵国难道还有其他的选择？”
俄国在东西两个方向的扩张受阻之后，确实也唯有向南——向土耳其扩张的可能，这是俄国对外扩张唯一的选择，虽然俄国目前无力大举扩张，但雄心勃勃的亚历山大二世却从来没有放弃过对外扩张寻找出海口的念头。
克里米亚战败，俄国黑海舰队损失殆尽，还丧失了黑海的控制权，更不能在黑海建设海军，对于俄国来说无疑是一个难以抚平的伤痛，俄国也确实希望能再度掌控黑海，重振帝国雄风。
听的翻译，哥尔查可夫沉吟不语，对方暗示或者说是鼓励俄国向土耳其扩张，是出于什么目的？稍一沉吟，他便缓声道：“以我国目前的情况，尚且无力对外大举扩张。”顿了顿，他接着道：“我国皇帝陛下希望能尽快的勘定两国在哈萨克的界线。”
“哈萨克的边界线确实应该尽快勘定，否则这不利于贵我两国长期友好和平的发展。”易知足缓声道：“我国已委任新疆总督左宗棠负责两国边界勘定事宜，相信在明年年底之前能够完成勘定。”
清俄两国之前就有个初步协议，以巴尔喀什湖东端与咸海北端之间的直线为两国分界线，以北归属俄国，以南归属清国，西边则以咸海为界。哥尔查可夫此番前来就是要落实此事，听的清国已经派人勘定界线，他沉吟了下，才道：“既是两国边界，我想应该是两国共同派员进行勘定。”
“应该如此。”易知足颌首道：“欢迎贵国派员参与边界勘定。”顿了顿，他接着道：“勘定边界签订协议之后，我希望两国另外再签一份互不侵犯协定，以此来促进两国的和平相处。”
互不侵犯协定？哥尔查可夫心里一喜，笑道：“这是一个非常好的提议，我想我国皇帝陛下应该十分赞同。”
清俄两国结盟，签订互不侵犯协定也是题中应有之意，俄国不可能反对，哥尔查可夫的反应早在易知足的预料之中，有意停顿了一下，他才开口道：“贵国若是有意向土耳其扩张，我想，我们还有更大的合作余地.......。”
什么意思？哥尔查可夫一楞，“贵国也对土耳其有兴趣？”
“确切的说，是对波斯湾有兴趣。”易知足缓声道：“我国希望在波斯湾占据一席之地。”
听的翻译，哥尔查可夫不由的又惊又喜，惊的是清国野心勃勃，居然妄图一直打到波斯湾，如此一个野心勃勃的邻居对于俄国来说不是什么好事，喜的是有清国阻拦英国的威胁，俄国可以肆无忌惮的向土耳其扩张。
他很清楚，一直以来英国都在积极的向波斯湾渗透，并且还意图将波斯帝国变成英吉利的殖民地，俄国在稳固高加索之后不敢肆意的向波斯湾扩张，怕的就是与英国爆发大的冲突，如今清国掺和进来，西亚的局势必然发生巨变！
俄国外长哥尔查可夫的来访，元奇的报纸并未进行报道，不过身为首席军机的肃顺还是第一时间就获知这一消息，这让他着实感到意外，他是真没想到俄国人来的如此之快，这段时间忙着推行三七五减租之事，他早就将清美俄三国结盟之事抛诸脑后，俄国外长的到访，让他意识到这事不能再拖延了，还不清楚易知足与恭王奕訢是否已经沟通好了。
下值班制后，他回到府中，待的天黑之后这才换了身微服，径直乘轿前往恭王府，闻报肃顺前来拜访，奕訢显然是有些意外，沉吟了下才吩咐道：“领他去书房，我随后过去。”
刻意拖延了盏茶时间，奕訢才缓步踱进书房，见的肃顺起身见礼，他摆了摆手，“无须多礼。”随即接着道：“直隶减租一事颇为顺利，此举利国利民，实是朝廷之福。”
肃顺从这话里听出一股酸溜溜的味道，不由的暗自好笑，更是为上海之行而暗自庆幸，他不敢失了礼数，躬身见礼之后，才道：“三七五减租虽则利国利民，却不利官绅士商，借用易国城的话，下官这是在刀尖上跳舞，稍有不慎，便是粉身碎骨的下场。”
“易国城岂会让雨亭粉身碎骨？”奕訢说着伸手让座，落座后，他才道：“减租将官绅士商得罪一尽，难不成亦是为了促进立宪？”
见他对减租颇为反感，肃顺却是一点也不以为意，缓声道：“这要看王爷怎么看了，减租利于缓和业佃矛盾，利于稳定地方，利于争取民心，显然是有利于促进立宪，再则，通过减租，鼓励官绅士商将富裕资金从土地转向兴办实业，也利于促进立宪。
另则，易国城说，富民，利于大清形成广阔的国内市场，利于大清发展工业，长期而言，对于朝廷，官绅士商、百姓以及元奇都是大有裨益，可谓是一举数得。”
