他刚刚走进指挥部院子，就发现一院子官兵都昂着头望着天空，这是看什么呢？他一阵纳闷，抬头望去，就见一个硕大无比的气球正从城内冉冉生空，他不由的笑了笑，这是热气球，很明显，大掌柜这是打算用热气球来观察整个战场。
热气球在大清绝对是稀罕玩意，整个天津城内外几乎都被这个硕大无比的气球吸引住了眼球，消息传开，所有人纷纷出来观看这一西洋景。海防公所里，僧格林沁也是一脸的震撼盯着冉冉升空的热气球，看到吊框里有士兵，他才反应过来，“用这观察敌情？”
“不错，可以用旗语及时传递消息，及时了解敌方的动向。”易知足缓声道，实则这玩意在他看来用处不是很大，更多的还是一个噱头。
刚出火车站的燕扬天也看到这个热气球，不过，他没多做停留，匆匆赶往海防公所，进的指挥部，见的易知足，他一脸兴奋的上前敬礼，“属下燕扬天前来报道！”
见他及时赶来，易知足一脸的微笑，“来的还算及时，带了多少兵力。”
“二个团。”燕扬天朗声道：“还有六个团今日天黑前应该能赶到。”
易知足颌首道：“先去营地休息下.....。”
“属下等做火车就是休息。”燕扬天连忙道，他可是听说昨天下午大沽口炮台和北塘炮台就已经失守，估摸着中午或者是下午，四国联军就能抵达天津，哪里肯去休息。
易知足笑道：“去将部队安排好再赶过来。”
带的燕扬天离开，僧格林沁吃惊的道：“燕扬天是从广州赶来的？”
“不错。”易知足颌首道：“担心兵力不足，特意从广州调来四个旅兵力，从长沙穿南昌，九江，到江宁做火车。”
“铁路运输可真是便捷！”僧格林沁不无感慨的道，要是放在以前，这根本是不敢想象的事情，二三万大军从广州到天津，没有两个月时间，绝对无法抵达。
至于易知足不惜花费如此大的代价从广州调兵的原因，他也清楚，是担心八旗新军不会配合，他心里暗自庆幸，还好八旗新军是采取积极配合的态度，否则真有可能惹恼元奇。
“咱们大清铁路还是太少，若是京师至广州开通铁路，那才是真正的便捷.....。”易知足话未说完抬头就见载钊快步进来，他也不寒暄，径直问道：“伤亡如何？”
“伤亡不算大。”载钊连忙道：“天明统计了下，北洋水师伤亡一千二百余人，绿营不好统计，估计相差不大。”顿了顿，他关切的问道：“北塘守军情况如何？”
“史荣椿还没露面。”僧格林沁没好气的道，“不过，从收拢的溃兵反应，伤亡应该不小，不过你放心，北洋福春所部伤亡不大，只有六百余人。”
听的福春所部伤亡不大，载钊彻底放下心来，苦笑着道：“大沽口、北塘过早失守，没影响大举罢？”
“不影响，皇上从京师抽调了四个旅新兵增援天津。”易知足连忙宽慰道，听的大沽口北洋水师伤亡一千二百余人，他也是暗自咋舌，一个多小时就伤亡如此之大，足见战况之激烈。
僧格林沁却道：“战果如何？”
“还算不错。”载钊明显有些振奋，“击沉敌舰九艘，重创十五艘，对方伤亡应该在二千左右。”
战舰有大小之分，装载的兵额相差悬殊，象蒸汽炮舰兵额只有七十五，一艘三级战列舰则是六百多人，压根没可比性，易知足当然不会较真，毕竟不是自己的部队，况且对方还是他大舅子，当即颌首道：“对方伤亡应该不止二千，至少在三千左右。”
下午二点，从军粮城出发的法军才缓缓抵达天津，一眼望见天津城上空悬浮着的热气球，蒙托邦心里就升起一种不好的预感，他们可能遭遇到了最糟糕的情况——元奇出兵天津了！
抵近老龙头火车站附近，当从望远镜里看到铁路上停放着不少的火车车厢，蒙托邦更证实心里的猜想，上海的元奇新军确实派兵增援天津了，这些停放在站台外铁路上的空车厢就是最好的证明——这是从上海开来的列车太多，无法及时转移才会停放在外面的铁轨上！
犹豫了一阵，蒙托邦才阴沉着脸下令，“就地扎营，构筑阵地。”
从北河南岸抵达天津南郊的英军也察觉不对，格兰特下令就地扎营，并派出小分队四处掳掠百姓以侦查打探天津城内的情况，很快就获知天津城内大军云集，至少有四五万大军，而且是以元奇新军为主。
确认情报无误，格兰特的第一反应也是就地扎营，构筑阵地，并快马回报，等候命令。
海防公所，指挥部。
燕扬天试探着道：“校长，敌军兵力虽众，却是立足未稳，是否主动出击？”
“急什么？”易知足慢条斯理的点了支香烟，“对方都不着急，咱们急什么？耗着，能耗上两天更好。”
僧格林沁也渴望开打，如今在天津城内仅是八旗新军就有三万多兵力，加上元奇新军二万多人，总兵力已接近六万，而联军在城外的兵力不过四五万，在兵力上他们完全占据优势，更何况他们是以逸待劳，对方是立足未闻，一旦开战，他们占据绝对的优势！
略微沉吟，他才道：“对方舰队正在溯水而上......，咱们至少应该先将老龙头的法军打残。”
“对方不可能与咱们僵持下去，他们只有两个选择，一是主动攻击，一是撤退或者是转移。”易知足缓声道：“已经是落到碗里的肉，没必要着急，烫着嘴可就不合算了。”
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