几天后，石勒的先锋军已离晋阳有三百多里之远，离河东郡最北面的永安城已不远。
这时，石勒的斥侯就发回了情报，声称在往南三十里之地，在霍大山与通天山两间之间，一道长达百余里，宽达二十余里的深长山谷，谷中有魏民近万口，牛羊也有三十万头之众。
斥侯们称，这些牧民很可能是魏国，提前从北边五郡南迁过来的移民。
三十万头牛羊啊……
石勒听到这个数字，眼睛都在发光，禁不住就咽了口口水，感觉就像是一笔横财从天而降，落到了自己面前。
这三十万头牛羊若是抢到手，就等于彻底的解决了鲜卑十万大军的军粮，等于是立下了大功一件。
石勒当即派出了两个千人队，长驱南下，先对山谷进行试探性的抢掠。
一天之后，这两个千人队先后归来，其中一个是满载而归，抢夺了千头号牛羊，而另一支千人队却声称碰了数百魏军，被魏军强弓硬弩射退，只能铩羽而归。
石勒的试探结束，认定山谷一带确实有数十万头牛羊，同时认定魏军并没有足够的军队驻防于山谷一带，保护这些牧民和牛羊。
石勒遂是连夜赶到了单于王帐，向冒顿禀明了虚示，请求冒顿尽起六万铁骑南下，一鼓作气扫荡了山谷一带的魏军，把三十万头牛羊，统统都抢夺在手。
石勒带回来的这个好消息，令冒顿精神为之一振，毕竟他十万铁骑的粮草已经吃的差不多了，此番绕过晋阳防线南下，就是为了解决吃饱问题，那三十万头牛羊，无疑是巨大的诱惑。
权衡再三之后，冒顿遂是下令，六万大军即刻南下，务必要抢在魏国牧民们驱赶着牛羊南逃之前，将这一笔横财抢掠在手。
鲜卑王号令已下，六万铁骑奔腾南下，只用了不到半天时间，就杀到了谷口北端。
冒顿也没有完全放松警惕，留下慕容垂率五千铁骑，北谷口扎营，以作策应，自己则率余下五万五千骑，杀入谷中去抢掠牛羊。
果然如冒顿所想的那样，魏国赠牧民们经过了前日的被石勒攻击之后，已经受到惊吓，开始大规模的驱赶着牛羊，向着山谷南面的永安城逃去。
只是，牛羊不比战马，速度有限，且有三十万之众，不可能逃的那么快，成千上万的牛羊，都被掉队落在了后面。
而这些不幸落下的牧民们，则被鲜卑人的铁骑，无情的辗杀，数以万计的牛羊，则落入了贪婪的鲜卑人手里。
越往南，鲜卑人的获就越丰厚，这数以万计的牛羊，深深的诱动了冒顿，引的他更加肆无忌惮的放开步子来追击。
魏军方面，为了掩护牧民和牛羊撤退，陶商派出了由徐晃率领的七千魏军，沿途设置障碍，且战且退，不断的迟滞鲜卑人南下的速度。
徐晃虽为并放本地人氏，对此间地形熟悉，又是当世名将，但麾下兵马毕竟太少，不过七千步军而已，自然是挡不住鲜卑六万铁骑的进攻，只能依托地形苦战。
几场阻击战下来，徐晃损兵三千之众，却依旧没能阻挡鲜卑铁骑南下，且战且退，退至了南谷口一线。
是日傍晚，残阳如血。
谷口处，一座简易的营寨已经设好，徐晃正催促着他疲惫的士卒们，在营墙外面挖掘壕沟，设置鹿角。
最后一抹残阳落山之前，防御工事总算是挖好，徐晃松了一口气，举目向着北面方向望去。
他仿佛能够看到，鲜卑人凶残的铁骑，正在沿着谷道向着这边汹涌而来。
他仿佛还能看到，数不清的并州牧民们的冰冷尸体，遍地横尸，将黄土地染成了红色。
他仿佛还看到，一个个并州女子，正被那些鲜卑的野兽们，肆意的**，发泄他们的兽性。
“该死的鲜卑恶狠，竟敢这样祸害我的家乡，我徐晃不杀光你们，我誓不为人——”徐晃是拳头紧握，暗暗咬牙切齿，恨怒的火焰在如铁的脸上燃烧。
“公明将军，卑职有一句话，不知当讲不当讲？”身后传来了郝昭的声音，打断了徐晃的思绪。
徐晃看了他一眼，拂手道：“本将喜欢快人快话，有什么话尽管说。”
郝昭轻吸了一口气，便道：“这几天以来，咱们以七千之众，迟滞了鲜卑人足足五天，将士们已经损失过半，眼下又退至了谷口，光凭一座营寨和四千久战疲惫的士卒，明日一战能否挡得住鲜卑人的疯狂冲击，末将实话实说，确实是胜算不多啊。”
徐晃身形微微一震，沉默了片刻，决然道：“陛下给我们的命令，是叫我们无论如何也要拖住鲜卑人的南下，直到陛下撤退的旨意下达。所以，在陛下没有下令之下，我们哪怕是战至最后一人，也要死守下去。”
郝昭为徐晃的慷慨感觉，年轻的脸上也跟着燃起了决毅之色，却又轻叹道：“希望我们用生命争取到的时间，能让陛下击败鲜卑人吧，只是鲜卑六万铁骑，陛下手头却只有两万骑兵，不知陛下会怎么击败鲜卑人。”
“你不是带了张良的一道锦囊给陛下么，我料想陛下的破敌之计，就在那锦囊之中。”徐晃一脸自信的判断。
郝昭神色一动，想起了那道锦囊，又想起了当日军堂之中，天子跟刘基的那番对方，似乎天子确实是志在必得。
可是，郝昭想破头皮也想不出，天子能有何破敌妙计。
毕竟鲜卑人可非当年的匈奴，或者是羌人可比，鲜卑王雄才大略，又有石勒慕容垂这等精于用兵的大将相助，天子想再用当年击灭匈奴和西羌铁骑的手段，来对付鲜卑人，显然是不太现实。
“若是不用火牛阵，不用暴雨连弩，陛下又能如何击破鲜卑人呢……”郝昭思绪翻滚，年轻的脸上涌动着狐疑。
便在此时，一骑信使由南面飞奔入营，直抵二人跟前。
信使翻身下马，拱手叫道：“徐将军，天子已给李牧将军下达决战旨意，李将军命徐将军速弃谷口，前往与主力大军会合。”
徐晃和郝昭身形一震，对视一眼，二人的眼眸中，不约而同的迸射出了一丝兴奋之光。
