祖大寿说道：“而且这火车不吃粮食，不吃豆子，只需要一点煤炭就能跑动。一辆双轮马车加上车夫，一个月要三、四两银子。这火车只需要几个车夫就能驱动，这样算下来运输的成本恐怕连原先的十分之一都不要。”
众人都是欣喜地看着李植，都道这蒸汽机车厉害，不知道要为辽东的庄园主们省下多少运费。
如今辽东的铁路网建设如火如荼，起码有十万逃到山东南部的河南难民被李植征召，发往辽东修铁路。按照天津日报的说法，等今年秋天春小麦成熟的时候，第一条贯通锦州和沈阳的铁路就能通车。
到时候，像潮水一样的辽东麦子就会通过铁路涌入天津，再从天津发往大明缺粮的各个灾区。
当然，以后世的标准，这个蒸汽机车实在很原始。载重量很低，只能拖动十五吨的货物，只能说是火车的雏形。但对于李植来说，不能对第一型火车要求太高，这个雏形机车已经有了实用价值。
李植看着越跑越远的火车头，点头说道：“这火车头不错，已经像个模样了。”
“赏苏老三团队二千两银子，让蒸气机作坊全力生产这种火车头，要在七月份第一条铁路通车前生产五十台以上。”
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十二月二十五，震天响的鞭炮声中，李植和二叔李道率领喜气洋洋的各大工厂总管、总监们，一起走进了新落成的“理工学院”中。
这个理工学院位于范家庄新城的东南角，有两层教学楼一座，教室二十间。五层高宿舍五幢，学生宿舍二百五十间。这个理工学院可以容纳学生一千人，将成为李植领下工程师的摇篮。
经过十几年的发展，李植领下的工业水平已经远远超过这个时代，各个工厂中大量使用十八世纪、十九世纪的技术，生产出各种领先世界的产品。
如果是墨守陈规，按照李植的发明创造生产产品，那是不需要懂得科学知识的工程师人才的。即便是十九世纪的机器，使用和维护起来也是很简单的，匠人在岗位上锻炼一、两年基本上就能掌握。
但是李植对各个工厂提出了更高的要求。李植希望各个工厂的技术能够不断进步，以更有效率的方式生产出更好的产品出来。
靠李植一个人，是没有精力兼顾这么多工厂，一个一个地搞发明创造的。李植需要一批工程师，帮助自己改进机器。
改进机器，这就不是一般的工作了，普通的熟练工匠是无法完成这样的任务的。这就需要懂得理工知识的工程师站出来，根据掌握的理工科科学知识对机器进行改良，搞发明搞创新。
因此，范家庄的理工学院就应运而生。
李植决定把高中水平的物理和化学知识在这个理工学院中传授。
掌握了后世高中水平的知识，工程师们就拥有足够的理论基础去各行各业搞创新和改进了。
