“臣两万兵马，虽然兵甲不全，但比起楚军现在装备，却还是差了不少，臣请陛下为臣这两万大军换装.”卞无双拱手道.
这是一个小要求，但闵若英却因为这个小要求而脸现为难之色.”卞卿恐怕有所不知，现在我大明最好的兵器都购自明国，而明国的武器皆是自海上经泉州而来，全都交自程务本手中，朕根本插不得手.而荆湖水师，更是唯程务本之命是从.便是朕之火凤军，到现在也没有拿到这些利器.先前卿还想动用荆湖水师，朕看也只怕很是为难.”
说到这里，他怒火高炙，戾气横生:”可买这些武器的银两，却是朕自国库之中拿出来的.”
卞无双沉默片刻:”既然如此，等臣到了荆湖，自去寻程帅说话，至于荆湖水师，臣也会想办法，自程帅手中撬过来.”
“有这个可能?你到荆湖所为何来，程务本自是心知肚明，他岂会为虎添翼?”闵若英惊讶地道.
“陛下，不管如何，臣总是要试上一试的.再者，程务本程帅，或能不忠君，但爱国却是勿容置疑的.臣反攻东部六郡，不动他荆湖一兵一卒，不会动摇他荆湖根本，所以，他应是乐见其成的.胜，大楚得利，败，荆湖仍然会稳守第二道防线，再坏也坏不到哪里去，所以，臣认为程帅还是会答应的.”
“你且去办吧，朕现在能给你的，只能是足够的粮饷，还有朕毫无保留的支持.”闵若英有些无奈地道.
“陛下放心，卞某即便只是为了那些跟随我前来大楚的军民，也会奋力为陛下战，为楚国战.”卞无双站了起来，躬身道.
“好，很好，卿不负朕，朕不负君.你去吧，随后任命你为东部副帅的旨意便会下达.”闵若英坐了下来，看着卞无双道.
“臣，谢主隆恩!”卞无双跪了下来，恭恭敬敬的向闵若英跪拜，然后站起身来，倒退数步，这才转身，龙行虎步而去.
闵若英沉默地看着卞无双渐渐消失的背影，半晌，才轻声问道:”如何?”
一道暗门悄无声息的打开，内里坐着的却是楚国首辅马向东，在他的左右两侧，楚国大内供奉卫泽龙，孙承龙两人一左一右而立.马向东不谙武道，他们二人侍立左右，却是为了遮蔽马向东的踪迹，他二个武道修为并不在卞无双之下，两人合力，却是让卞无双无法察觉到马向东也在这里的踪迹.
“陛下，卞无双此人倒是可信，他率兵民破釜沉舟投奔大楚，其实已无退路，除了依附陛下之外，再无他法生存，即便让他取程务本而代之，也无法造成像程务本那样的对楚国的伤害.只是臣对于他如此有信心击败周济云感到有些匪夷所思啊!”马向东道.
“身为将领，自信并不是坏事.而且此人的确是有真才实学的.更重要的是，正如他所说，他此去，不论胜败，都不会影响到荆湖防线，这也是我支持他的原因.”闵若英缓缓地道.”如果他成功，那这盘棋就活了，荆湖防线十数万大军，将重归朝廷掌握，而能拿下东部六郡，则我大楚便有了战略缓冲余地.”
“陛下，大战如果再起，国力实在有些吃紧了.”马向东为难地道，”不到一年，我们已经向明国昌隆银行借了一千万两，光是利息，每年都是一笔不小的数字.前几日我召见了昌隆在大楚的掌柜，商讨再借一笔款子，但昌隆掌柜提出了一个要求，却让臣很为难.”
“他们又提出了什么要求?”
“他们要求我们大楚以全国商税作为抵押，也就是说，以后的楚国商税，将由他们来收，以此抵偿借昌隆的本息款项.”马向东看着皇帝的脸色倏变，心中自也是为难，将一国税赋交给他人来收，这与割地赔款又有什么差别?一样的丧权辱国.
昌隆现在就如同一只庞大的吸血怪兽，趴在楚国的身上，不断地抽取着楚国的血液，因为昌隆银行，大明的纸钞已经在楚国大行其道，成为了主要的流通货币，使得楚国的制氏铜钱等流通货币已经逐步退出了市场，稍为大一些的城市基本上已经不再使用铜钱，只有那些偏僻，落后的地方，铜钱还在流通.
大量的铜银，白银正在源源不断地流向大明，成为滋补大明的养料.楚国自然不乏在此道之上颇有造诣的人物，但面对着楚国现在面临的局面，却是毫无办法.
楚国连续的大败，国内经济面临崩溃，农民起义已经如同星火燎原之势在国内漫延，商业凋蔽，农业崩坏，税收锐减，除了借款维持之外，竟是难以为继了.
马向东也只能眼睁睁地看着局势一日恶过一日.或者，一场大胜，能用来提振民心士气，别的不说，至少可以减轻外部压力，对内部那些不轨者也能造成极大的心力压力.如果能平息国内叛乱，或者形式会好上一点点.
闵若英咬牙切齿半晌，终于还是点了点头:”商税给他们，但是朝廷马上发布一条政令，凡农藉者，不得经商或者从事其它事情，以地为藉，敢离者，即贬为奴兵，发往东部前线.首辅，农桑为本，只要将百姓固定在土地之上，让他们老老实实的替我们种地产粮，情况终归是慢慢的好起来的.卞文忠将率两万归附秦军平叛，有了这支劲旅，我相信国内叛乱，不日便将被平.”
