本来上次就想去南美洲附近破交的,硬生生被斯普鲁恩斯打了回来,这次重新出发,他对此充满了期待。
8月13日清晨,在中大西洋海域,一支庞大的舰队正在向南偏西的方向挺近,这支舰队拥有这个地球上最顶尖的武力,主力包括9艘战列舰(战列巡洋舰),分别是2艘长门级、4艘金刚级、1艘俾斯麦级、1艘黎塞留级和1艘敦刻尔克级;4艘舰队航母(翔鹤、瑞鹤、隼鹰、天鹰),除此之外还包括大量巡洋舰、驱逐舰和随行的运输舰。
整支轴心联合舰队前后分成两个梯队,德国梯队在前,日本梯队在后,每个梯队由航母编队居中,左右两翼都是战列舰和重巡洋舰构成的护卫编队,前后拉开的距离超过150公里。
4月13、14、15日,连着三天舰队一无所获,既没有发现敌舰也没有发现商船,百慕大群岛放出的卡特琳娜水上侦察机最远时飞到距离舰队还有500公里的地方,轴心舰队派出的水上侦察机最远时扑到离该岛400公里处,不过双方都是一无所获。就在轴心舰队向南转向破交的同时,英格索尔指挥的大西洋舰队也基本抵达了指定位置,同样也是一无所获。不过英格索尔和弗莱彻丝毫不敢掉以轻心,保持了高强度的侦查巡逻,可他们做梦也没想到口口声声“叫嚣”要进攻东海岸的轴心舰队已向中大西洋驶去,距离他们越来越远。
美国大西洋舰队同样也有很多新服役的军舰,双方不约而同地在进行实战强化。
在罗斯福发表讲话完毕后,美国国内国土防御正式动员起来了,街头巷尾到处都是挖掘防空洞、避炮洞的热潮,童子军、志愿者们开始大力宣传,医生护士全部到岗演练紧急救护。对于过分担忧袭击而坚持向内陆撤退的人群,政府也没有为难他们,依然派出警力维持交通秩序,并给沿途各个加油站提供充分的燃料,保障各类交通需要。
地方广播一遍又一遍地播放罗斯福的讲话与政府通知,一方面宣传普及有关应对袭击的知识,一方面鼓励民众坦然应对这没什么大不了的。
美国民众素来有持有武器的传统,各个社区中的持枪男子自发组织了护卫队、纠察队,后勤部门疯了一样的用卡车和火车运输高射炮,国民警卫队连夜进行集训,很多连正步都走不端正的新兵蛋子有模有样地操纵高射炮也不知道他们能不能打下一架飞机来,各大城市第一次组织了夜间消防演习与灯火管制,效果居然还不错。听下面反映民众普遍对提高防御等级表示理解与支持时,包括罗斯福在内的一干高层哭笑不得:轴心的《告知书》倒是把美国人自由散漫的习气给改良了不少,不知该该不该给堀悌吉等人发一个大勋章
不过非洲战区传来的消息不太好,艾森豪威尔报告德国人有了新装备,能在夜间准确地看到自己,他的部队被德国坦克夜袭打得猝不及防,损失了3000多兵力和将近100辆各种坦克车辆,其中一半是美国士兵,他要求国内尽快开发针对性产品;他再次强调指出美军装甲部队特别是坦克不是德军对手,面对虎式坦克根本无计可施,要求国内抓紧生产可与之相提并论的重型坦克;另外还报告说中型战术轰炸机损失较大,希望能再得到100-200架的补充,不过他对坚守蒙巴萨依然充满信心,认为至少可以再按计划坚持一个月以上。
罗斯福现在既拿不出好用的重型坦克和夜视装备,也没法给他送轰炸机,只能勉励他稳扎稳打,争取时间。
4月16日清晨,庞大的轴心舰队驶到中美洲安的列斯群岛不到500公里的地方。
“长官,侦察机有发现,他们在前方海域发现大量商船,有挂古巴、牙买加、巴哈马、巴西等各国旗帜的……”
“很好,尽情地大开杀戒吧……我已警告过他们大西洋全境划为战区,他们就是不听,我有什么办法?”
7点整,大量he-218开始出发进攻,马沙尔愕然发现,以往的破交经验用不着了飞机远比军舰速度快。
第一个牺牲品是排水量4500吨的客货两用船亚马逊号,8时15分这艘不走运的商船被一颗炸弹准确摧毁。这艘船沉没之前绝望的将警讯拍发出去,结果附近海域里尚未驶远的商船纷纷开足马力夺路而逃。
但这并没有什么用,要想从速度高达300节的he-218下逃脱只能基本凭运气。(未完待续。)手机用户请浏览m阅读,更优质的阅读体验。