“什么？要抽走4艘军舰？那陆军谁来掩护？”哈尔西还没说话，麦克阿瑟第一个先跳了起来。
“埃塞克斯号航母已服役，预定2月15日从珍珠港开出加入太平洋舰队，然后衣阿华号战列舰大概同时也可入役。”哈尔西无奈地说，“其实用不着2月15日这个期限了，1月底我的舰队就要回澳大利亚休整和补给——这么多天连续高强度作战，舰队也撑不住了。”
“印度洋的日本舰队是怎么撑下去的？他们还得回来呢。”
“他们要撑下去干嘛？”哈尔西用讽刺的语调说道，“德国人拿下了埃及，打通了航路，日本鬼子只要往亚历山大港一靠就有物资，英国佬留下的东西可不少，还他妈尽是美国货。”
“那都是美国纳税人出的钱！”麦克阿瑟无奈叹息，“英国人越来越有希望变成我们这边的意大利人了，甚至比意大利还无耻——人家至少还拿出海军供德国人去打埃及和中东，至少还成功地把人和物资都送上了岸，英国人拿了我们的东西，截留了援俄物资，到头来全便宜了德国佬和日本鬼子。”
“往后的情形只会越来越糟糕，轴心国截断了印度洋航路，英国佬吃的、用的、穿的全要从殖民地送去，航路不通就意味着只能向我们伸手——他们会变成合众国躯体上最大的吸血虫。”哈尔西性格很直，他抱怨道，“为搭救他们不知道我们还要付出多少，100亿？200亿？都说华尔街的巨头们控制着政府，可为什么这么明显的账他们就不会算？”
“有这价码都可以把中国全面武装起来了。”
“你疯了。”哈尔西难以置信地看着麦克阿瑟，“国内那帮蠢猪会让我们去中国沿海登陆的。”
“有什么不好，至少会给我们援军。”麦克阿瑟拨弄着手里的烟斗，“先把援军搞过来……至于在哪里登陆，何时登陆……嗯……这是个大问题，要好好讨论研究。”
“哈……”哈尔西瞬间就明白了麦克阿瑟“先要援军”的想法，立即竖起了大拇指，“高明！”
“不过，这建议不能我们提，得另外找个人。”麦克阿瑟眼珠子一转，瞬间就想好了人选，“我得给史迪威打电报，让他给国内施加压力。”
就在麦克阿瑟和哈尔西抱怨英国人变成运输大队长的时刻，联合舰队司令长官堀悌吉正在一大批高级军官陪同下查看清点索科特拉岛上的缴获物资。现在索科特拉岛已成为联合舰队在印度洋的临时基地，不但扼守航路要冲而且还十分安全——周围能威胁到这里的机场全被德军控制着，至于敢出海和联合舰队较量的军舰都已变成了海底的一堆废铁。
同期一起抵达的大部分德意海军军官对缴获物资没什么兴趣——他们在亚历山大港见得多了，他们的目光全盯上了武藏号，只有德国海航司令官里希特霍芬带着几个军官兴冲冲地去考察日本航母和飞机。
快速纵队在非洲之角抢滩搁浅的运输舰已让栗田健男拖带得差不多了，剩下近20条船实在解救不出来，又没法搬运船舱里的物资，日本人只能恋恋不舍地移交给德国人——让他们派工兵搭建人工码头准备慢慢施救，再救不了就只能将船只大卸八块后强行拆迁了。本来精明到极点的草鹿任一参谋长还希望获得施救后物资的一半，堀悌吉制止了这种做法，只把顺水人情甩给了德国人。
参加完蒙哥马利葬礼便回国的霍夫曼接到了这个消息，一面指示军备部抽调人员去干这事，另一方面考虑到日本近一个月来“打工”异常卖力，成绩也不小，便指示国内加送140架飞机，连同第一批先交付的60架飞机一起凑足200架交付联合舰队，名义是赠送，不在约定支援清单上。喜得联合舰队一票没见过世面的参谋乐不可支，连连表示还是长官的生意经厉害。
前面几十艘运输舰上的物资都看完了，卡车、坦克、火炮、大量的军需物资看得这批军官从最开始目瞪口呆、眼光发直到后来走马观花、不以为然了。
最后一个封闭得严严实实的货柜引起了众人的兴趣，大家都在猜测里面是什么东西，打开一看后全愣住了，然后一起捧腹大笑起来……
