在警卫旗队的严格护卫下，车队在傍晚时分抵达了柏林，天已经完全黑了，除少数地方外，巨大的城市上空看不到有多少灯火。对此霍夫曼很满意，全面转入战时体制后，城市夜间灯火管制这一条总算是毫不动摇地贯彻执行了下来，说来真是奇怪，明知道英国飞机经常隔三差五地要进行夜袭，柏林等大城市的灯火管制纪律依然执行得三心二意，只有在防空警报拉响后才手忙脚乱地进行处理，要知道在英国本土，两年前也就是不列颠空战的时候，生性自由散漫的英国人就已开始执行严格的灯火管制，反倒是一直以纪律严明著称的德国人对此大大咧咧。可见，最近对叛国集团的追查和处理显而易见还收获了额外的好处：下面各个阶层、特别是原先的特权阶层对军方和政府的命令敢于阳奉阴违的人少了许多，毕竟谁都不想因为一点小事就被党卫队和盖世太保们请去喝咖啡。
霍夫曼匆匆忙忙地用完了晚餐，在对原先的副官和贴身侍从们进行大调整之后，他终于敢壮着胆子将原先的食物从糖水煮水果燕麦之流升级到了熏肉、小烤肠和全麦面包等传统食物上，至于对牛排、鱼子酱还有巴伐利亚猪肘子等的渴望，只能再压抑一段时间后才敢尝试——元首的素食主义真是害死他了。
他带着施佩尔、凯特尔等人匆匆忙忙往空军司令部会议室赶去，新任空军副官莱曼少校早已经在等他了，还没推开会议室门，就听到里面有十分激烈的声音。霍夫曼摆了摆手，制止了正要高声通报的卫兵，停下脚步并竖起耳朵倾听起来。
似乎是战斗机总监阿道夫·加兰德少将的声音，他正在指责一个人：“今天下午，面对美国陆军航空队的空袭，你们联队的战斗机明明已发现了敌机，为什么大部分战斗机最后选择了避战？这是整个JG26联队的耻辱！”
“阁下，我不能赞同您的观点。”一个年轻的声音争辩道，“您要知道，坐在办公室或者指挥室里是无法评估美国新式轰炸机带来的死亡威胁的，必须去亲自体验飞行一趟才能知道。您也是飞行员出身，应该知道我们所拥有的飞机瞄准器具和攻击武器几乎都是为攻击战斗机而准备的，从来没有尝试过针对这种重装甲、重火力型轰炸机哪怕一丁点的优化。如果是一架战斗机，他们只会在100米开外的地方填满飞机瞄准具的圆环，但美国轰炸机截然不同，在远远没有抵达合适射程的时候，他们庞大的身躯已充满了整个瞄准器具，敌人飞机上的后向机枪手会用猛烈的弹雨阻挠我们继续靠近，想象一下那种座舱被红色曳光弹包围而压根无法有效还击的感受，阁下就能理解为什么很多飞行员最后放弃了进攻——他们是人而不是神，没法在这种恐怖绝望的环境下冲上去……”
听着对方毫不客气的辩解，加兰德咆哮着，用气得发抖的声音说道：“既然远了打不到美国人，为什么不能贴上去？你们可以技不如人，但作为JG26联队曾经的指挥官，我绝不希望看到你们连起码的斗志都丧失，这是在玷污联队光荣的传统。”
“对不起长官，我要为他们的生命负责，我不能去做无谓的牺牲，再说，这种轰炸机今天不是被高射炮打下来一架么，在改进战斗机之前我们或许不缺少对付这种新飞机的手段……”
