“长官更改了汇合地点?”云龙号舰桥里,角田觉治和有马正文等人在商议下一步行动。
“是的,新汇合地点暂定夏威夷北略偏东2500公里处,即大约北纬43度线,距离西海岸2300公里处。”
角田一愣,马上去看海图:“那意味着我们要变成北上?”
堀悌吉原定策略很明确:冢原舰队北上切断东海岸与珍珠港间的联系,牵制住哈尔西舰队,然后堀悌吉舰队北行,接应二航战南下汇合,但现在因哈尔西舰队北上再加角田缺油,整个安排都被破坏掉了,不过这也是无奈之举,电报里解释得很明白。
“先按长官要求执行。”角田叹了口气,“这次是我连累了长官,回头我会找长官请罪。”
深夜时分,三支舰队继续前进,哈尔西舰队维持295度航向,堀悌吉舰队航向转为10度,角田舰队航向进行了重大调整——从220度改为285度,缓缓向指定目标驶去。
调整后角田舰队与哈尔西舰队夹角大大缩小,几乎呈平行状态,即便考虑航速差,双方每小时间能缩短的距离不到10公里。
10月27日一大清早,各方放飞了所属侦察机,依靠彩云改的能力,角田在10点钟找到了哈尔西舰队,确认双方差距已缩小到1050公里,依然满足堀悌吉“看得到打不到”的要求,哈尔西没找到角田,因为他派出的侦察机搜索距离只放到800公里左右。倒是珍珠港派出的B-29在随后向他通报了堀悌吉舰队的方位所在——夏威夷岛东北方1400公里处。
由于损失了不少军舰,堀悌吉将舰队构成进行了调整,从3层梯队结构改为2层,阵型更加紧凑,整体航速保持了15节。英格拉姆进行照片研读后,确信日军力量比昨天报给哈尔西的规模还小一点,终于放下了心。