不仅品种繁多，价格还不贵，记得好点的清代端砚500至800元一方，普通的也就两三百元。
每次去潘家园旧货市场，张天元都去逛那几家卖砚台的店铺。
记得一次周末去逛，发现一个佛手造型的老端砚，一看就喜欢上了，因为是老坑，年代是清代，必须得拿下。
该砚体型硕大，长度足有30多公分，抬着非常压手，造型古朴，雕工精细，砚台的砚额部雕刻着非常精细的瓜叶，连叶子的筋脉都看得一清二楚。
下部雕的是写意的佛手，砚台的背面全部是满工的小麻坑，砚堂上有一道贯穿的冰纹。
佛手这种造型最早明代就开始入砚，清代更是非常常见，寓意着长寿吉祥，所以多为文人墨客所喜用。
一番讨价还价，600元抱回家。
然后送给了外公。
外公喜欢得不得了，因为在市面上非常少见，所以成为他老人家端砚收藏的第一“重器”，舍不得用，找“元亨利”家具厂的老师傅配了大盒，时时把玩。
历代文人、书画家多有爱砚之人，宋代大书法家米芾不仅留下了“米颠拜石”的故事，砚台收藏也留下了不少段子。
米芾对砚石很有研究，曾写下《砚史》一书。
据说，米芾爱砚几达颠狂地步。
一次，宋徽宗召米芾来，令他“书一大屏”，并指定要用御案上的端砚，米芾接过文房四宝，一挥而就，字字珠玑，获得满堂喝彩。
米芾趁机捧着端砚，跪着对宋神宗请求说：“皇上，这砚您已经赐给臣用过了，现在不能够忍受再进给皇上吧？”
宋神宗听后，哈哈大笑，便将这块珍贵的端砚赏给了米芾，米芾捧着端砚，手舞足蹈，余墨沾污袍袖也在所不惜。宋徽宗见状，对蔡京说：“颠名不虚得也。”
清代的纪晓岚对古砚是相当痴迷，曾用“九十九砚”作书房斋号，足见其爱砚之深。
纪晓岚，清代政治家、文学家，乾隆年间官员，《四库全书》总纂官，著有《阅微草堂砚谱》。
纪晓岚收藏的砚很多，每方砚上都爱题刻砚铭，或赞砚，或记事，或抒怀。
他留下的砚铭可谓丰富多彩，虽寥寥数语，却往往蕴含着深刻的人生哲理。
如在一方形似荷叶的随形砚上的铭文为：“荷盘承露，滴滴皆圆。可譬文心，妙造自然。”是在赞砚之随形自然之美。
在另一方竹节砚上铭文写道：“介如石，直如竹，史氏笔，挠不屈。”此处则是以砚比人。
还有一方砚铭文：“余与石庵（刘墉）皆好蓄砚，每互相赠送，亦互相攘夺，虽至爱不能割，然彼此均恬不为意也。”讲述了他与刘罗锅的一段共同雅好。
乾隆爷更是古砚的发烧友，收藏古今名砚上千方，并编了一本《钦定西清砚谱》。
清内府藏砚颇多，包括流传自前朝各代的与本朝的收藏，陈列于乾清宫东暖阁，乾隆皇帝认为所藏砚台年代久远却无记录，若遗失可惜，遂于乾隆四十三年命内廷侍臣于敏中等人甄别优劣，作成图谱，厘为二十四卷，此谱图文并茂，勾摹具精，收录了乾隆皇帝鉴藏的砚品240件，是一部重要的砚史图谱。
