钟允窖知道乔岚年纪轻轻。做事有一套自己的章法，比如不喜欢人拐弯抹角，于是寒暄过后，他对从赵地主和唐文强那里要了种子的事直言不讳，然后单刀直入，问起番椒的种植方法来。
钟允窖本没有期望乔岚会知无不言言无不尽。但乔岚除了没说提前育种的事，其他都清清楚楚地说了，而这些，他已经从赵地主那里打听到，分毫不差，甚至还详细些。
“赵老爷也如您说的这般种番椒，然，他种出来的却没有您和封公子两家种的好，应是有别的什么吧。还望你们不吝赐教。”
乔岚当然知道这个“别的什么”到底是什么，但此时此刻，她不会说出来，于是乎，她说，“这个嘛……”
钟允窖热切地看着乔岚，想从她这里得到些宝贵的提示，没想到……“应是西岸和杨家大庄子敬土地神敬得特别勤快吧。”乔岚如是说。
“……”钟允窖双唇翕动，却没有应声，他心想，你不爱说就不说，瞎扯什么，骗鬼呢！！！
乔岚知道钟允窖打得什么主意，她又大大方方地带他去参观西岸的番椒地，坦荡得一塌糊涂。
封啓祥继续发挥他移动的背景墙作用，全程陪同。
赵地主的番椒地和西岸的番椒地咋一眼看过去，没差，无论是开行还是间距，但仔细一看，差别显而易见，西岸的番椒就是长得好，不但番椒苗正根红，结出来的番椒也普遍大上一圈儿，也辣一些……
钟允窖正想着怎么套乔岚的话，一直当陪衬的封啓祥神来一笔，当头泼他一盆冷水，“乔弟，这天一冷，番椒长势也差了些，我估摸不多久就会枯萎，剩下的番椒酱咱留着自己吃，不卖了，如何？！”
乔岚认真思略了一下，“估计还能出两千坛，吃不了这么多，留下千儿八百足矣。”
“还是你想得周到。”
“……”乔岚汗颜，这跟周到沾不上边吧！
相比于乔岚和封啓祥要截流一部分货，钟允窖更关心的是番椒的长势，他的小眼睛里充满了愕然，“怎地，这玩意还挑气候？”
封啓祥凉凉地看着钟允窖，“天冷了，你个大男人还抠抠缩缩呢，还不兴番椒死上一死？”他忍到现在才爆发，已经很不容易了。
乔岚赶紧把莫名其妙出声呛人的封啓祥拨拉到一边，“他最近心情不好。钟掌柜别放在心上。番椒挑不挑气候，目前尚且不知，不过去年天一冷，番椒就不爱长了……”她煞有其事地指出，“别担心，京城虽然靠北，但番椒也能长。”但能长和长得好不好是两码事，她猜有可能会比赵地主家种的还要差上许多，这也是她有恃无恐的原因之一。
乔岚能想到的，钟允窖怎么可能想不到，到这儿，他的脸色有不好了，有后悔向乔岚提起这件事，挖人墙脚不成还砸到自己的脚，偷鸡不成蚀把米啊。
明年在京城近郊的庄子试种番椒的事仍需进行，但钟允窖已经不抱太大的希望。既然在北部种植番椒品质有差，那乔家这边的关系就要抓紧来，之后，钟允窖绝口不再提种番椒的事，并更加慎重地对待与乔家的买卖。(未完待续。)
