强烈的悔恨和对父亲死因的怀疑，让宁景辉在父亲的棺材前。做下了个不算明智，却很果决的决定——他要放弃科考一途，沿着父亲留下的路，成为八爷身边信任的幕僚。留在八爷府里寻找父亲死的真相。
————
随着最后一场晴雪的落下，京城的天越来越暖了。
宁景辉担心父亲的尸身在路上就会腐烂，才停尸七天，就领着寡母和家眷、兄弟等一众族人，辞别了八爷。护送着宁老的尸身，离开了京城，一路往通州府去了。
与他一样往通州赶去的，还有另外一个人。
此人孤身一人，驾着一匹枣花马，只带着几件衣裳做行李，一路紧追慢赶，总算是在宁景辉一心人赶到通州前，先行一步赶到了通州府。
临街，一处不起眼的茶楼。二楼的雅间里，这个孤身的男子已经坐了有一个多时辰了，连壶里的茶水都续了三次。
“这位客官，这天眼看就阴了，不如小人先帮您把窗户关上吧！”又一次上楼续水的小二哥，看了眼如泥胎塑像一般枯坐着的男子，脸上扬起了一抹讨好的笑意，低声说道。
“不必。”男子一双充满血丝的眸子，直楞楞地望着街上，头也不回的答道。同时从口袋里取出了一枚碎银子丢到了小二哥的眼前，“这钱，拿去给我买一壶好酒，多余的就当是你的赏钱了。”
“客官。您看咱们这是茶楼……”小二哥的话虽然没有说完，但是语气里的为难和那一丝丝贪财的小眼神，还是泄露了他的心情。
男子看着小二哥几秒钟，没有与他多纠缠，嗤鼻一笑，径自又丢出了一枚银锭子。冷声吩咐道：“速度快些，爷赶着用，若是有好味道的烧鸡，便给爷带一只回来。”
说完，他就又一次转过了身，望着窗外出神去了。
这次，小二哥也没有再墨迹，笑着应了个声，小心替他掩好了门，便一身轻松的往楼下去了。
“那位还是那副样子？”柜台后的掌柜，听着楼梯上的动静，对着男子所在雅间的方向仰了仰脖子，低声问道。
“可不是么，要小的说，那就是个怪人。”小二哥一边将手里头那枚银锭子送到掌柜的手里，一边小小声的发着牢骚，同时将那位男子的要求复述了一遍。
“得得得，你就别这些个埋怨了，既然人家都提出要求了，你就抓紧去吧，去老姚家给他要上一坛子上好的杏花春，再去卤鼎记去买上只烧鸡，估计这些银子就差不多了。”掌柜的掂了掂手里的银锭子，抬手就敲了敲小二的脑袋瓜，满脸嫌弃的数落了两句，就低头从钱匣子里扒拉了两下，找出了一枚碎银子，笑着吩咐道。
“掌柜的，您看外边的天，瞧着可像是要下雨的样子，您看……”小伙计无所谓的揉了揉脑瓜顶，嬉皮笑脸的讨价还价着。
“这串铜子给你拿着，看看从卤鼎记买些个什么下水，便算是今个儿掌柜的给你们加菜了。”说着，掌柜的就一脸不耐烦的从钱匣子里拿出了一串铜钱，丢到了小伙计的手上。
被支使去跑腿的小伙计不贪财，有点好处就开心了，笑嘻嘻的点了点头，对着一旁听声的另一个小伙计咧了咧嘴，一脸得意的说道：“楼上那位客官是个大方的，你可得小心伺候着，记得随时上去续茶，咱给你们买好东西去了。”说着，便抛接着手里的铜钱，一溜烟的往卤鼎记去了。
卤鼎记就在这茶楼所在这条街的尽头位置，但是掌柜的所说的那个出售杏花春的酒铺，却有些远，虽然小伙计脚程不慢，这一来一回，也足足耽搁了小半个时辰。
“老三，接着，咱先给客人送东西去了。”小伙计才刚走到楼下就瞧见楼上那位客官正往他的方向巴望，心想着这位是等急了，进门连口水都来不及喝，把手里头拎着的纸包往另一个小伙计手里一抛，招呼了一声，便踢踢踏踏地往楼上跑去。
“叩叩叩……”
小伙计轻轻叩了叩门，听见里面传来了“进来吧！”的声音，忙擦了把额头上的汗水，便矮着身子，推开了虚掩着的门，笑着将手里头的酒坛子和纸包包着的烧鸡往桌上摆，“客官，您要的东西来了，您看看可还满意？”
“酒盅呢？”男子略扫了一眼，又闻了闻烧鸡的味道，冷声说道。
“小的这就给您取去，您别急。”小伙计连连矮身赔笑着说道。
说完，小伙计见男子的脸色有些好转，便随手从一角的柜子里，拿出了一个干净的青花盘子，想着先帮着男子把烧鸡拆开摆盘，再去楼下取酒盅，却不想这手还没伸到跟前，男子满脸嫌弃的拍开了他的手，自顾自的把盘子拿到了跟前，用茶水仔细擦洗着，同时，冷冷地斜了一眼小伙计，沉声说道：“还不抓紧去？”
“欸，那您得着，小的马上就回来。”小伙计尴尬地用袍摆擦了擦手，赔笑着退出了雅间，看着重新掩起的门，做了个鬼脸，便又急火火地下楼了。
“怎么了？”掌柜的看着小伙计忙三火四的样子，有些不解的问道。
小伙计连头都没回的摆了摆手，伸出食指往上竖了竖，示意楼上那位客官正催着，便钻进了后头厨房，眨眼功夫，端着两盘干果，并两个同样花纹素净的酒盅，气喘吁吁地上楼去了。
就在小伙计忙得脚打后脑勺的时候，坐在大堂里，一个穿着灰色短打，做脚夫打扮的男子，抬手招呼过了那个名为老三的小伙计，颇有些好奇的，伸手指了指小伙计上楼的背影，笑嘻嘻的问道：“那位小二哥这是忙什么呢，这会儿工夫，我看他都跑上跑下好几趟了，这腿脚是真不错呢！”
“嗐……
他还能忙什么，楼上那位客官吩咐他去买东西，这不才回来，又下来取东西，干咱们伙计的，可不就是这样。”老三见与他说话的客官很是客气，便也没有遮掩，似是苦笑，却又有些羡慕的耸了耸肩，叹气道。
“要说咱们哥们在这歇脚，也有一会儿工夫了，还真不知道这楼上还有客人呢！”与脚夫打扮男子同坐一桌的另外一位商人打扮的男子，笑着抿了口茶，低声嘟囔着。
“您还别说，那位比您来得可早多了，咱们茶楼才把板卸了，那位就进来了。”老三笑着一甩肩头的干布帕子，一边做出擦桌子的动作，一边一脸说是非的兴奋表情，小小声的说道。
< ();
